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陆从白重新审视琳琅，他似乎从未认真看清过她的眼睛，明亮璀璨，仿佛星河藏在眼内。“琳琅，你以为乌头何来？”
“我想去看一看锦素。”
陆从白点点头，引琳琅走入另一条岔路。树影黑幕交错，关押锦素的柴房外守着两名仆役，见陆从白躬身行礼。陆从白不苟一笑，命令仆役开锁让道。
锦素半身染血，奄奄一息地困在茅草堆上，琳琅快步走到她身边，“锦素，我来晚了。”
锦素被棍棒打掉了半条人命，睁开眼看到琳琅抱着她，顾不得自己的冤屈，迫切想知道陆白羽的安危，气息垂绝，问道：“大少爷……他怎么样了？”
琳琅宽慰锦素道：“羽哥，无碍。只是，未醒。”
陆从白让锦素回顾了进天雅居后的每一个细节，陆白羽听锦素说送来蟹黄汤包兴趣索然，一听锦素说是琳琅赶大早亲自动手做的才萌生了尝尝的兴致。谁知才咬了一口，喝了一些汤汁就胸闷不止，服用了一杯茶水后全身起红饼子，继而一气晕厥。
明月隐空，陆从白跟琳琅从柴房出来，拂面微寒是秋风，琳琅抱紧双臂。
已至白露，秋风夜，一夜凉一夜。
琳琅跟着陆从白照亮的路，亦步亦趋。“汤包无毒，否则从白哥哥岂会无事。”
陆从白叹息一语。“找不出下毒之人，锦素怕是保不住，锦素不保，就会连累你。”
“是我连累了她。”琳琅心有戚戚然。“乌头是冲我来的。”
陆从白心里咯噔一击，“若是冲你来的，为何你没有中毒？”
“要知道是谁下毒，琳琅倒是有个方法，要劳烦从白哥哥从旁协助。”
陆从白看不穿琳琅的成算，可照旧答应了她的要求。翌日，陆从白散布琳琅中乌头的消息，请了一众大夫会诊，连续两日，陆府上的少爷小姐都因乌头而中毒不醒，人心惟危，尤恐祸延自身。陆从白扬言要搜查驻清阁和天雅居的一切起居用品，彻查乌头的出处。
锦素一直收押在柴房，琳琅昏迷不醒，驻清阁俨然成了来去自如的空城。一身暗影晃入驻清阁偏处的小厨房，翻查了好一会儿一无所获，不料门后突然走出一个人，拿出手中的调羹，问道：“是不是在找这个？”
潜入驻清阁的不是旁人，阮心梅的贴身女婢千叶，千叶见自家少爷手握着证据，神色凝重地看他，不由膝盖发软跪在陆从白跟前。“二少爷，您高抬贵手，放过千叶吧，千叶只是……只是……”
千叶低声哭诉，双手保住陆从白的腿求饶，陆从白愤愤地抬腿踢开千叶。“是娘让你这么做的？”
千叶忙不迭点头。
陆从白拎起千叶，愤恨地盯着她，问道：“乌头毒怎么落的？”
千叶两股战战，又不敢隐瞒，只好答道：“乌头磨成了粉，与泥水混合后，烧进了一对调羹里。”
陆从白怒形于色，恨不得把千叶活剐，但千叶是阮心梅的贴身女婢，若不是阮心梅的授意，千叶不会做出此等卑劣行径。
陆从白拎着千叶摔进阮心梅居住的拂兰阁，阮心梅正对菱花铜镜比对新买的胭脂色，被陆从白突如其来的举动吓得脸色煞白。“凶神恶煞作甚，谁得罪你了？”
陆从白开门见山，质问：“为什么要毒害琳琅？”
阮心梅挥了挥手风，让千叶带着房内的奴婢滚出去。千叶连滚带爬地跑出去，房内的千枝赶紧小跑出门。“琳琅，叫得够亲热！”
陆从白不明白阮心梅的用意，问道：“娘亲有话不妨直言，何故设计害她？”
阮心梅精明地看穿了陆从白的心思，说道：“我不想害她，但我要救你。”陆从白带着一身怨气，要向阮心梅撒个明白，可阮心梅简简单单的一句话却比精准地刺中了他的心，他的伪装都是拙劣的把戏，根本无力反驳。“咱们处心积虑把陆白羽拉下马，可不是为了让你跟那丫头片子亲亲我我的！别以为我一无所知，自己生的儿子自己清楚，你自小喜欢欺负那丫头，但是陆白羽喜欢她，你还知道隐忍退让。之后不晓得施了什么鬼法子，那丫头摇身成了陈其玫的女儿，大家心里都清楚，肯定是私生女，逼着陈其玫咽下这口气认了而已。这倒好，陆白羽断了念想，但你却一发不可收拾。别忘了，你跟她也越不过伦常这道坎。”
陆从白自觉无地自容，暗藏在心底的秘密，自己小心谨慎的呵护，还是被阮心梅一眼识穿。“别说了。”
“如今王府上提亲，只要送走那丫头我也该放心，偏生你对她越陷越深，这纳征、问名已过，之后还有二书四礼，少说也要一两月功夫，我看你哪里还能忍到那时候。”阮心梅耸了耸肩道，“从白，为娘没办法，你爹好不容易才把家业暂时交到你手上，我不能看你自毁前程。”
阮心梅言之在理，可陆白羽无故牵连中毒，陆彦生绝不会就此作罢，阮心梅骇然发怵，“从白，这回牵扯到了你爹的心肝宝，你可千万要把这事儿给蒙混过去。咱们要是折在了这档子事儿上，老爷子还不紧巴巴地把茶庄的生意交给陆白羽了，咱们娘俩就是一荣俱荣，一损俱损，这些你比谁都清楚。”
陆从白义愤难平，但阮心梅毕竟是他生身母亲，所言所行都是为了保护他的前途，也是为了保护自己的富贵。陆从白有软肋，一直都不是清正不阿，他与人勾结陷害兄弟，一门心思都谋算这陆氏茶庄的基业，被人捏到痛脚也在所难免，偏生拿他的痛脚威胁的正是自己的母亲。
“罢了。封好千叶、千枝的嘴，就当没事发生过。”陆从白不欲在于阮心梅多言，转头艰难道，“以后，别再针对琳琅，就让她安安生生出嫁吧。”
阮心梅不满地犯了个白眼，叱道：“你真当老娘是害人精。”
陆从白轻轻嗤笑了一声，“难道不是么？”
琳琅坐在抄手游廊的靠背栏杆上，斜倚着楠木抱柱看着驻清阁垂花拱门，夕阳的余辉下映着一个人影，翩然进入了驻清阁院落，琳琅招了招手，喊了声：“从白哥哥。”
他来是为了给她一个交代，可下乌头害她的人却不能告诉她，愁苦堪忧的踱步，绕了好几个圈子还是走到了这里，只为了看到她的容颜，听她喊一声“从白哥哥”。
他的唇抿得紧紧的，容色里添了些内疚。“怎么不在房里休息？”
琳琅含了分笑意，说道：“我本来就没病，你晓得的。反正我装不装病，都不会有人来看我，爹爹和娘亲现在寸步不离的守着羽哥，我也正好无事一身轻。怎么样，追查出什么结果了？”陆从白想摇头糊弄过去，但琳琅绝不是好糊弄的主，见他犹豫未决的神色，心里有了大概的计较。“让你为难的人么？”
陆从白思忖片刻，点了点头。陆从白猜不透琳琅到底想明白了什么，只是浮了一层若隐若现的笑色，说道：“我只是陆府的过客，很快就会走了。谁要下毒害我根本不重要，我只想要回锦素。”
他从未如此羞愧，即便不仁不义陷害陆白羽染毒身陷囹圄也从不动一动眉毛，可琳琅这番话让他无地自容。琳琅仿似看穿了一切，却为了顾全各自的颜面，不得已委曲求全，他心疼她，爱惜她，却要亲手把她送上长安城最大的混混的花轿。“琳琅，白露降，寒蝉吟，昼夜温差大了，别穿得这么单薄。”
琳琅见陆从白没有直面答应她的请求，反而顾左右而言他，情急之下拽着陆从白的手，哀求道：“从白哥哥，求你把锦素还给我。”
不知从何时起，他见不得她委屈，她求他的话戳中他的心，不论有多难，他还是义无反顾地点头应承下来。“我会让锦素回来。”
琳琅微微一笑，“嗯。”
他奋不顾身，就是为了博她一笑。多么可悲的自嘲，他曾经冷酷无情坏事做尽，最终沦落成比陆白羽更卑微的角色。他甚至不敢告诉她，他也爱她。
要就锦素不是费点嘴皮子可以解决的，锦素牵扯到了陆白羽中乌头一事，要不拿真凶去交还，陆彦生死活都咽不下这口气。陆从白一筹莫展，在书房中拿着书卷发愁，幸好此时传来陆白羽醒过来的消息，他连忙去天雅居探望。
陈其玫坐在床沿给陆白羽喂白粥，陆彦生拉着大夫问长问短，陆从白站在一旁不便插话，陆白羽略有些诧异，他们虽是兄弟，除了逢年过节团圆吃饭，平素鲜有走动。这一回陆从白主动登门关怀探病倒是令他始料未及。
陆白羽不是聪明脑子，但陆从白显然有话要说，他也看出了些端倪，就匆忙喝完了白粥服了汤药，打发了陆彦生和陈其玫，谎称要跟陆从白对上几局就把陆从白留了下来。
两人见面有些分外客套，陆府占地面积广袤，平素一个住东边，一个住西边，少有交集，如今见面倒有些无话可说。但陆白羽苏醒，这是救锦素的绝好契机。
陆从白打扫了阻滞的嗓子，开腔道：“大哥，你可知道锦素被打掉了半条命关在杂房里，琳琅受牵连，被爹爹禁了足，如今病在驻清阁无人理。”
陆白羽惊得吊起白眼，又急又气，问道：“琳琅不知我不能吃蟹，是我执意要吃的，出了事怪不得她。”
陆从白轻轻替他拍了拍后背，劝他松松气，说道：“让你吃蟹是一桩，还有一桩是你中了轻微的乌头毒。寻常人服用轻微的乌头并不会引起不适，大哥你吃了蟹发了红饼子，气喘胸闷，才会让乌头毒有机可趁，继而昏迷不醒。”
陆白羽问道：“乌头是谁下的？”
陆从白来之前已经想好了一番说辞，如今只看陆白羽开不开窍罢了。他蹙眉摇头，说道：“如此微量的乌头，一般人不会用来下毒害人，多半是来驱蛇虫鼠蚁的。可偏生不巧的是，不知怎么污染了吃食，所以，琳琅有口难言，锦素更是无怨可诉。父亲现在把罪责都怪在琳琅身上，恐怕……”
“这……”陆白羽慌无章法，记忆出现了短暂的断片，一觉醒来周身乏力，又听到琳琅被怨，胸闷郁结，看着从白问道，“怎么办？这琳琅是要被冤死了！”
陆从白无奈地摇了摇头，似乎没有主意可出。陆白羽忙不择路，突然想到陆从白之前提过乌头的用法，醍醐灌顶道：“这点轻微的乌头怎么能用来毒害人，前阵子我嫌天雅居虫蚁多，让德荣买点乌头回来洒房里驱虫，没想到无意中沾染了乌头不自知，就是这么回事儿。从白，现在真相大白了，你快扶我去博之堂。”
陆白羽三言二语化解了琳琅的累卵之危，陆从白心里非但没有松泛，反而非常纠结，纠结中包含了一丝羡慕。他有些羡慕陆白羽，陆白羽再一次被他算计，甚至心甘情愿被他算计，为了琳琅他可以不顾一切，他真的比较单纯，单纯的人比较幸福。
乌头之事，被陆白羽诚恳万分的说辞给掩盖过去，不管还有多少人质疑，没有证据也没有动机，也只能不了了之。陆白羽吵嚷着要去看望琳琅，但他困乏了一阵子，双腿虚软无力，在陈其玫和蓉姑姑的阻拦下，答应痊愈了才能去，他只好托付陆从白好生看顾琳琅。
锦素被仆役用担架抬回来的时候，脸色苍白，形貌消损，鬓发粘血，罗裙上染开的血业已变黑发臭，陆从白漏夜请了大夫替锦素医治疗伤。
琳琅守在锦素的床边，看大夫拿剪子烧了火，蹑手蹑脚地剪开黏在皮肤上的布料，那场面不堪忍受的血腥。陆从白身为男子不便待在屋里，又不放心琳琅目睹残酷的一幕，进门嘱咐了大夫几句，把琳琅拉出了房门。“感情再好也是主仆有别，看这种情形，吓坏了怎好。”
入了夜，秋风哗哗吹拂着院里的银杏。
琳琅扬起眉，笃定道：“我不怕，锦素是被我连累的。”
“你随我去院里走走。”陆从白想把她领开，锦素痛苦哼哼唧唧让琳琅如堕深渊，感同身受。
“从白哥哥，你有话要问，在这里说也一样。”
琳琅坐在抄手游廊上，拍了拍身边的位置，陆从白也趁势坐下。陆从白对琳琅疑惑如云，阮心梅用乌头烧成了一双调羹，陆白羽用有乌头毒的调羹后立刻中毒，琳琅少说也用了几次，却全然无碍，他百思不得其解，可却无从问起。一旦问起琳琅为何她没有中毒，就必须告诉琳琅乌头毒藏在何处，牵一发而动全身，那么阮心梅蓄意毒害一事必然败露，他也会被陆彦生重新投闲置散，失去如今的财权地位。
有些事，只能无果，因为结果，会两败俱伤。
陆从白问道：“琳琅，你到底是谁？”
“从白哥哥，我是谁还重要么？就像到底是谁下的毒，你认为重要么？”琳琅微笑看他，她脸上在笑，可总是酝酿着淡淡的哀伤。
琳琅将了他一军，他不必再问，互有把柄。“那你安心在这里住下，衣食用度绝不会短你。为兄能为你做的事，就是护你周全，直到你风风光光地出嫁。”
琳琅乖巧地点点头，脸上没有不悦，没有愤怒，总是云淡风轻，无欲无求，任谁都不想轻易辜负。“还请从白哥哥莫把琳琅要嫁人的事告诉羽哥，他为人性子急躁，好不容易吃了苦头才解了禁，没得再惹事生非。”
陆从白顿感无力，“琳琅，你真愿意嫁给王世敬？”
“就当我攀高枝吧。”
缠绵悱恻的月光，打亮她精致的脸，完美的脖颈，不容亵渎的一尊玉雕就这样眼看被人损毁。陆从白攥紧手心，指甲几乎要扣紧肉里。
官媒踏破了门槛，给陆彦生报喜，成国公府上请了国师批命，琳琅庚帖上的八字与王世敬简直天作之合，此命格的女子贵不可言，目下红鸾照临，必有喜庆之事。
琳琅两耳不闻窗外事，一门心思都放在照料锦素的伤势上。锦素有武功底子，皮肉伤痊愈得快，只是经过乌头一事，主仆二人生了嫌隙。至于乌头一事背后的主使人，琳琅猜到了七七八八，陆从白要维护的人左不过就是阮心梅和陆从骞，旁的人与他没有利害关系，他犯不着卖人情给他们。琳琅只是想不透阮心梅和陆从骞为何要害她，她到底是哪里妨碍到了他们？索性陆从白在，这档子鸡毛蒜皮的小伎俩暂且不会再发生。
锦素憋了口怨气，她在乎的人不多，陆白羽和琳琅是最重要的两个人，乌头毒害了陆白羽，可偏生琳琅息事宁人不想追究，而陆白羽说到底是个厚道人，只要能目下安好，大事化小小事化了。
锦素趴在床上，琳琅替她换了新药，白纱布包好后，再盖上薄被。“我知道你心里不痛快，再这么板着脸可不漂亮了，羽哥看到不欢喜，怎么办？”
锦素叹了口气，想笑却笑不出来，心里着实憋屈得很。“你可又拿我寻开心了，我只是个下人，开不开心都由不得自己做主。”
琳琅寻乐似的捏了下锦素的手臂，“你这么说是存心气我不是。我几时当你是下人，你看你虎着脸吓唬我，我是你的侍婢才对。”
锦素这才露出笑脸，在她眼里琳琅也有少不更事的孩儿面，跟她较真不忍心，也斗不过她撒娇的劲儿。
话说开了，两人也说说笑笑，冷不丁德荣从屋门口探了半个脑袋出来。“琳琅小姐，少爷让我跟你说一声，他马上就到。”
锦素喜上眉头，不自然地嘟囔了声。“来就来么，还要通传，见外了么？”
琳琅看着锦素趴在床上，姿态着实龟样，仔细看来确实有些发笑。“羽哥的心思缜密，知道你受伤在身，贸贸然闯进来怕惊了你，如今你晓得他要来了，你自己瞅瞅，是继续趴着，还是我给你找点厚棉絮来垫垫贵腚，你好平躺着。”
锦素老大不好意思地绯红了脸色，琳琅一早看出她的心思，她也不拿乔。“劳烦大小姐给我置备厚棉絮，我还是躺着比较好。”
琳琅捏着小黄门谄媚的腔调：“得嘞。”
锦素满怀欣喜地左等右等，琳琅沏茶备点心，两人恭候着陆白羽大驾光临，等了一个时辰都不见人影。琳琅寻思该不会是路上出了事？可陆府再大，任谁敢挡了大少爷的道？
琳琅让锦素别胡思乱想，就出门去打探，赶巧碰上了来驻清阁报信的德荣，德荣支支吾吾，只说大少爷突然身体不适，明日再去驻清阁找琳琅小姐喝茶。琳琅察言观色的本事一流，就德荣这点蒙骗的伎俩根本不够瞧，三句威吓两句劝告就把真话给套出来了。
原来大清早陆白羽让德荣去驻清阁跟琳琅知会一声，他伤势痊愈想去跟琳琅说说话，可经过博之堂遇上了来纳吉的官媒，当是云淓跟人家结了亲事，细听之下才发觉不妙，不共戴天的死敌王世敬这般没脸没皮，竟然把狗爪子探到琳琅身上，他被禁足的这段时间，家族之间已过了纳征、问名、纳吉，下了聘书。陆白羽怒不可遏地摔门而出，任谁都拉不住他，这才耽误了他原来的行程。
琳琅听了心里惘惘然，怕陆白羽之前在王世敬身上栽了跟头，这回儿再碰一鼻子灰。“羽哥去找国舅爷了？两人见面跟狗咬狗似的，受伤了么？”
“少爷他……没去找国舅爷。”
琳琅稍稍安定了些，“没受伤就好。”
德荣抓了抓耳朵，面有难色，但话匣子打开了，临时收拢也难。“少爷他……受了点伤。”
“没去找国舅爷麻烦，怎么还能受伤？”
琳琅诧异地看德荣，吓得德荣矮着身子回话。“少爷他……去神策大将军府叫嚷了……然后就受伤了。”
琳琅太阳穴骤然跳突，王世敬向她提亲，他去找纪忘川做什么。旁人也许看不穿关联，但琳琅却因陆白羽而触摸到了一丝温暖。她辜负了陆白羽，可他却用哪怕最拙劣的方式想去成全她的幸福。
陆白羽知道她的心意，她对纪忘川死心塌地，若不是纪忘川与她一刀两断，她宁死不会嫁第二人。心如死灰，所以嫁给谁都是虚度一生。
琳琅压抑的心绪蓦地感到一丝跃动，她想知道面对陆白羽的斥责，听到她要嫁给王世敬时，会不会有些愤怒和感慨。
“大将军……打羽哥了？”
主子像斗败的公鸡，贴身的随从脸上也不好看相，德荣随即说道：“大将军倒是没打少爷，是少爷想揍大将军来着，那一拳下去，硬是被挡开了，少爷就就撞在门柱上淤青了块，擦破了点皮。”
琳琅喉咙里哽着口气，眼光里迷蒙晕开了水雾，连忙趁着德荣没留意拭去。德荣说的就是纪忘川，为人冷漠，听到了她的消息，也不过就是一如常态。他不屑于跟陆白羽动手，却也不会让对方占半分便宜。
琳琅想去探望陆白羽，却被德荣拦了下来。“琳琅小姐您可别去，这事儿少爷觉得忒扫脸，人没揍上，把自个儿揍了，所以，捂着消息不让我透露。您要是去了，少爷脸面拉不下来，非打死我不可。”
锦素又等了大半个时辰，好不容易把琳琅盼回来了，确凿了陆白羽不来的消息，掩饰不住的失望铺天盖地碾压她。因为在乌头一事中受伤的人是她，所以陆白羽来是人情，不来也合理，哪有少爷探侍婢的道理。要是换了琳琅受伤，就是天上下刀子，陆白羽也非来望一望才安心。说到底，不上心才会可有可无，而她就是在陆白羽心上可有可无之人。锦素惶惶然不可抑止地悲凉，把头渐渐埋进被窝里。
琳琅在这件陆白羽失约这事上没有立场劝慰，大家都是明白人，男情女爱求而不得之间的溯因彼此都心照，遮遮掩掩能过去就过去了。琳琅装作没事人似的，坐在窗台前，在藤蔓花叶纹饰青铜捣药罐樁鲜花瓣，做成花泥给锦素敷身体去疤。
专注久了眼眶发酸，抬起头一看，天已经渐次黑了。厨娘送了晚饭过驻清阁，琳琅回头看锦素好不容易酣眠，不忍心打扰，就把菜肴隔水温在小厨房的蒸笼里。
回看天色已灰暗，长安城里想必已经万家灯火，仿佛生了千里目，看到了神策大将军府内母慈子孝围桌团圆吃饭，再过不久，新婚燕尔你侬我侬，吃什么都是珍馐百味妙不可言。琳琅心中烦闷怏怏不乐，没人诉苦，心里千军万马厮杀殆尽，她厌恶自己，如此不争气，恩断义绝的话说过一百遍，暗自发过毒誓一百遍，也心里想他想他再想他何止千遍万遍。
仿似陷入了无边的苦海，非得要绞了这三千烦恼丝才肯罢休。
晚霞余光尽敛，清清冷冷的一片光景，唯有寒蝉凄切，连绵不绝忽高忽低地吟叫，眼前恍惚飘进一个黑影，琳琅扶着门框，用手背擦了擦眼睛。
轮廓那么清楚，近在咫尺，却让人难以置信，琳琅掐了下自己的脸颊。这不是个日有所思的梦，他切切实实出现在眼前，眼泪如酝酿太久的百川终要奔腾到海不复回。
他怜惜她、心疼她、思念她，破除心结，翻墙来找她。她扶着墙看他，双眸之间好似隔着朦朦胧胧纱。日思夜想，他隔了这么久才来，见面却相顾无言，只是默默流泪。
琳琅想说话，却哽住了喉，见过似乎就了却了一桩心事，于是她默不出声，时间在静默相对中悄悄滑过，毛月亮滑上了枝桠，月晕淡淡泛着光。
他想张开怀抱容纳她，可拥抱了又怎样，她该有多恨他以至于毅然决然地投入别人的怀抱。
谁也没有跨出靠近的那一步，头顶黑压压的天吞没了他们俩，琳琅看不清他的表情。他要迎娶芙仪公主了，可她还不自量力的私信邀约他，既然当初都拒绝了她，如今这翻墙出现算是怎么回事？是来讥笑她的自作多情么？
琳琅心寒，这个残酷的男人，明明知道她爱他又恨他，还要似断非断地践踏他的尊严么？
纪忘川强作镇定，为何来此处，他自己都不明白，脚步跟着心走，完全没有过脑子。他一直自欺欺人以为能够忘记琳琅，谁知大清早陆白羽来大将军府上闹了一架，又把他拉回到痛苦的现实中。
他应该跟她说什么，恭喜她觅得良婿么？这些冠冕堂皇的恶心话杀了他，他也不会吐出一个字来。琳琅已经不再爱他了吧，他毁掉了她曾经拥有的一切，谁会爱上他这样反复无常，卑鄙无耻的人。他害怕她趾高气昂地嘲讽，害怕她冷酷无情地让她滚，最怕地还是这样淡漠从容的样子，好像他再也不值得她抬起双眸看上一眼。
琳琅埋葬心事只为忘了他，如今他再度搅乱心弦，又是为了哪般？
陆从白重新审视琳琅，他似乎从未认真看清过她的眼睛，明亮璀璨，仿佛星河藏在眼内。“琳琅，你以为乌头何来？”
“我想去看一看锦素。”
陆从白点点头，引琳琅走入另一条岔路。树影黑幕交错，关押锦素的柴房外守着两名仆役，见陆从白躬身行礼。陆从白不苟一笑，命令仆役开锁让道。
锦素半身染血，奄奄一息地困在茅草堆上，琳琅快步走到她身边，“锦素，我来晚了。”
锦素被棍棒打掉了半条人命，睁开眼看到琳琅抱着她，顾不得自己的冤屈，迫切想知道陆白羽的安危，气息垂绝，问道：“大少爷……他怎么样了？”
琳琅宽慰锦素道：“羽哥，无碍。只是，未醒。”
陆从白让锦素回顾了进天雅居后的每一个细节，陆白羽听锦素说送来蟹黄汤包兴趣索然，一听锦素说是琳琅赶大早亲自动手做的才萌生了尝尝的兴致。谁知才咬了一口，喝了一些汤汁就胸闷不止，服用了一杯茶水后全身起红饼子，继而一气晕厥。
明月隐空，陆从白跟琳琅从柴房出来，拂面微寒是秋风，琳琅抱紧双臂。
已至白露，秋风夜，一夜凉一夜。
琳琅跟着陆从白照亮的路，亦步亦趋。“汤包无毒，否则从白哥哥岂会无事。”
陆从白叹息一语。“找不出下毒之人，锦素怕是保不住，锦素不保，就会连累你。”
“是我连累了她。”琳琅心有戚戚然。“乌头是冲我来的。”
陆从白心里咯噔一击，“若是冲你来的，为何你没有中毒？”
“要知道是谁下毒，琳琅倒是有个方法，要劳烦从白哥哥从旁协助。”
陆从白看不穿琳琅的成算，可照旧答应了她的要求。翌日，陆从白散布琳琅中乌头的消息，请了一众大夫会诊，连续两日，陆府上的少爷小姐都因乌头而中毒不醒，人心惟危，尤恐祸延自身。陆从白扬言要搜查驻清阁和天雅居的一切起居用品，彻查乌头的出处。
锦素一直收押在柴房，琳琅昏迷不醒，驻清阁俨然成了来去自如的空城。一身暗影晃入驻清阁偏处的小厨房，翻查了好一会儿一无所获，不料门后突然走出一个人，拿出手中的调羹，问道：“是不是在找这个？”
潜入驻清阁的不是旁人，阮心梅的贴身女婢千叶，千叶见自家少爷手握着证据，神色凝重地看他，不由膝盖发软跪在陆从白跟前。“二少爷，您高抬贵手，放过千叶吧，千叶只是……只是……”
千叶低声哭诉，双手保住陆从白的腿求饶，陆从白愤愤地抬腿踢开千叶。“是娘让你这么做的？”
千叶忙不迭点头。
陆从白拎起千叶，愤恨地盯着她，问道：“乌头毒怎么落的？”
千叶两股战战，又不敢隐瞒，只好答道：“乌头磨成了粉，与泥水混合后，烧进了一对调羹里。”
陆从白怒形于色，恨不得把千叶活剐，但千叶是阮心梅的贴身女婢，若不是阮心梅的授意，千叶不会做出此等卑劣行径。
陆从白拎着千叶摔进阮心梅居住的拂兰阁，阮心梅正对菱花铜镜比对新买的胭脂色，被陆从白突如其来的举动吓得脸色煞白。“凶神恶煞作甚，谁得罪你了？”
陆从白开门见山，质问：“为什么要毒害琳琅？”
阮心梅挥了挥手风，让千叶带着房内的奴婢滚出去。千叶连滚带爬地跑出去，房内的千枝赶紧小跑出门。“琳琅，叫得够亲热！”
陆从白不明白阮心梅的用意，问道：“娘亲有话不妨直言，何故设计害她？”
阮心梅精明地看穿了陆从白的心思，说道：“我不想害她，但我要救你。”陆从白带着一身怨气，要向阮心梅撒个明白，可阮心梅简简单单的一句话却比精准地刺中了他的心，他的伪装都是拙劣的把戏，根本无力反驳。“咱们处心积虑把陆白羽拉下马，可不是为了让你跟那丫头片子亲亲我我的！别以为我一无所知，自己生的儿子自己清楚，你自小喜欢欺负那丫头，但是陆白羽喜欢她，你还知道隐忍退让。之后不晓得施了什么鬼法子，那丫头摇身成了陈其玫的女儿，大家心里都清楚，肯定是私生女，逼着陈其玫咽下这口气认了而已。这倒好，陆白羽断了念想，但你却一发不可收拾。别忘了，你跟她也越不过伦常这道坎。”
陆从白自觉无地自容，暗藏在心底的秘密，自己小心谨慎的呵护，还是被阮心梅一眼识穿。“别说了。”
“如今王府上提亲，只要送走那丫头我也该放心，偏生你对她越陷越深，这纳征、问名已过，之后还有二书四礼，少说也要一两月功夫，我看你哪里还能忍到那时候。”阮心梅耸了耸肩道，“从白，为娘没办法，你爹好不容易才把家业暂时交到你手上，我不能看你自毁前程。”
阮心梅言之在理，可陆白羽无故牵连中毒，陆彦生绝不会就此作罢，阮心梅骇然发怵，“从白，这回牵扯到了你爹的心肝宝，你可千万要把这事儿给蒙混过去。咱们要是折在了这档子事儿上，老爷子还不紧巴巴地把茶庄的生意交给陆白羽了，咱们娘俩就是一荣俱荣，一损俱损，这些你比谁都清楚。”
陆从白义愤难平，但阮心梅毕竟是他生身母亲，所言所行都是为了保护他的前途，也是为了保护自己的富贵。陆从白有软肋，一直都不是清正不阿，他与人勾结陷害兄弟，一门心思都谋算这陆氏茶庄的基业，被人捏到痛脚也在所难免，偏生拿他的痛脚威胁的正是自己的母亲。
“罢了。封好千叶、千枝的嘴，就当没事发生过。”陆从白不欲在于阮心梅多言，转头艰难道，“以后，别再针对琳琅，就让她安安生生出嫁吧。”
阮心梅不满地犯了个白眼，叱道：“你真当老娘是害人精。”
陆从白轻轻嗤笑了一声，“难道不是么？”
琳琅坐在抄手游廊的靠背栏杆上，斜倚着楠木抱柱看着驻清阁垂花拱门，夕阳的余辉下映着一个人影，翩然进入了驻清阁院落，琳琅招了招手，喊了声：“从白哥哥。”
他来是为了给她一个交代，可下乌头害她的人却不能告诉她，愁苦堪忧的踱步，绕了好几个圈子还是走到了这里，只为了看到她的容颜，听她喊一声“从白哥哥”。
他的唇抿得紧紧的，容色里添了些内疚。“怎么不在房里休息？”
琳琅含了分笑意，说道：“我本来就没病，你晓得的。反正我装不装病，都不会有人来看我，爹爹和娘亲现在寸步不离的守着羽哥，我也正好无事一身轻。怎么样，追查出什么结果了？”陆从白想摇头糊弄过去，但琳琅绝不是好糊弄的主，见他犹豫未决的神色，心里有了大概的计较。“让你为难的人么？”
陆从白思忖片刻，点了点头。陆从白猜不透琳琅到底想明白了什么，只是浮了一层若隐若现的笑色，说道：“我只是陆府的过客，很快就会走了。谁要下毒害我根本不重要，我只想要回锦素。”
他从未如此羞愧，即便不仁不义陷害陆白羽染毒身陷囹圄也从不动一动眉毛，可琳琅这番话让他无地自容。琳琅仿似看穿了一切，却为了顾全各自的颜面，不得已委曲求全，他心疼她，爱惜她，却要亲手把她送上长安城最大的混混的花轿。“琳琅，白露降，寒蝉吟，昼夜温差大了，别穿得这么单薄。”
琳琅见陆从白没有直面答应她的请求，反而顾左右而言他，情急之下拽着陆从白的手，哀求道：“从白哥哥，求你把锦素还给我。”
不知从何时起，他见不得她委屈，她求他的话戳中他的心，不论有多难，他还是义无反顾地点头应承下来。“我会让锦素回来。”
琳琅微微一笑，“嗯。”
他奋不顾身，就是为了博她一笑。多么可悲的自嘲，他曾经冷酷无情坏事做尽，最终沦落成比陆白羽更卑微的角色。他甚至不敢告诉她，他也爱她。
要就锦素不是费点嘴皮子可以解决的，锦素牵扯到了陆白羽中乌头一事，要不拿真凶去交还，陆彦生死活都咽不下这口气。陆从白一筹莫展，在书房中拿着书卷发愁，幸好此时传来陆白羽醒过来的消息，他连忙去天雅居探望。
陈其玫坐在床沿给陆白羽喂白粥，陆彦生拉着大夫问长问短，陆从白站在一旁不便插话，陆白羽略有些诧异，他们虽是兄弟，除了逢年过节团圆吃饭，平素鲜有走动。这一回陆从白主动登门关怀探病倒是令他始料未及。
陆白羽不是聪明脑子，但陆从白显然有话要说，他也看出了些端倪，就匆忙喝完了白粥服了汤药，打发了陆彦生和陈其玫，谎称要跟陆从白对上几局就把陆从白留了下来。
两人见面有些分外客套，陆府占地面积广袤，平素一个住东边，一个住西边，少有交集，如今见面倒有些无话可说。但陆白羽苏醒，这是救锦素的绝好契机。
陆从白打扫了阻滞的嗓子，开腔道：“大哥，你可知道锦素被打掉了半条命关在杂房里，琳琅受牵连，被爹爹禁了足，如今病在驻清阁无人理。”
陆白羽惊得吊起白眼，又急又气，问道：“琳琅不知我不能吃蟹，是我执意要吃的，出了事怪不得她。”
陆从白轻轻替他拍了拍后背，劝他松松气，说道：“让你吃蟹是一桩，还有一桩是你中了轻微的乌头毒。寻常人服用轻微的乌头并不会引起不适，大哥你吃了蟹发了红饼子，气喘胸闷，才会让乌头毒有机可趁，继而昏迷不醒。”
陆白羽问道：“乌头是谁下的？”
陆从白来之前已经想好了一番说辞，如今只看陆白羽开不开窍罢了。他蹙眉摇头，说道：“如此微量的乌头，一般人不会用来下毒害人，多半是来驱蛇虫鼠蚁的。可偏生不巧的是，不知怎么污染了吃食，所以，琳琅有口难言，锦素更是无怨可诉。父亲现在把罪责都怪在琳琅身上，恐怕……”
“这……”陆白羽慌无章法，记忆出现了短暂的断片，一觉醒来周身乏力，又听到琳琅被怨，胸闷郁结，看着从白问道，“怎么办？这琳琅是要被冤死了！”
陆从白无奈地摇了摇头，似乎没有主意可出。陆白羽忙不择路，突然想到陆从白之前提过乌头的用法，醍醐灌顶道：“这点轻微的乌头怎么能用来毒害人，前阵子我嫌天雅居虫蚁多，让德荣买点乌头回来洒房里驱虫，没想到无意中沾染了乌头不自知，就是这么回事儿。从白，现在真相大白了，你快扶我去博之堂。”
陆白羽三言二语化解了琳琅的累卵之危，陆从白心里非但没有松泛，反而非常纠结，纠结中包含了一丝羡慕。他有些羡慕陆白羽，陆白羽再一次被他算计，甚至心甘情愿被他算计，为了琳琅他可以不顾一切，他真的比较单纯，单纯的人比较幸福。
乌头之事，被陆白羽诚恳万分的说辞给掩盖过去，不管还有多少人质疑，没有证据也没有动机，也只能不了了之。陆白羽吵嚷着要去看望琳琅，但他困乏了一阵子，双腿虚软无力，在陈其玫和蓉姑姑的阻拦下，答应痊愈了才能去，他只好托付陆从白好生看顾琳琅。
锦素被仆役用担架抬回来的时候，脸色苍白，形貌消损，鬓发粘血，罗裙上染开的血业已变黑发臭，陆从白漏夜请了大夫替锦素医治疗伤。
琳琅守在锦素的床边，看大夫拿剪子烧了火，蹑手蹑脚地剪开黏在皮肤上的布料，那场面不堪忍受的血腥。陆从白身为男子不便待在屋里，又不放心琳琅目睹残酷的一幕，进门嘱咐了大夫几句，把琳琅拉出了房门。“感情再好也是主仆有别，看这种情形，吓坏了怎好。”
入了夜，秋风哗哗吹拂着院里的银杏。
琳琅扬起眉，笃定道：“我不怕，锦素是被我连累的。”
“你随我去院里走走。”陆从白想把她领开，锦素痛苦哼哼唧唧让琳琅如堕深渊，感同身受。
“从白哥哥，你有话要问，在这里说也一样。”
琳琅坐在抄手游廊上，拍了拍身边的位置，陆从白也趁势坐下。陆从白对琳琅疑惑如云，阮心梅用乌头烧成了一双调羹，陆白羽用有乌头毒的调羹后立刻中毒，琳琅少说也用了几次，却全然无碍，他百思不得其解，可却无从问起。一旦问起琳琅为何她没有中毒，就必须告诉琳琅乌头毒藏在何处，牵一发而动全身，那么阮心梅蓄意毒害一事必然败露，他也会被陆彦生重新投闲置散，失去如今的财权地位。
有些事，只能无果，因为结果，会两败俱伤。
陆从白问道：“琳琅，你到底是谁？”
“从白哥哥，我是谁还重要么？就像到底是谁下的毒，你认为重要么？”琳琅微笑看他，她脸上在笑，可总是酝酿着淡淡的哀伤。
琳琅将了他一军，他不必再问，互有把柄。“那你安心在这里住下，衣食用度绝不会短你。为兄能为你做的事，就是护你周全，直到你风风光光地出嫁。”
琳琅乖巧地点点头，脸上没有不悦，没有愤怒，总是云淡风轻，无欲无求，任谁都不想轻易辜负。“还请从白哥哥莫把琳琅要嫁人的事告诉羽哥，他为人性子急躁，好不容易吃了苦头才解了禁，没得再惹事生非。”
陆从白顿感无力，“琳琅，你真愿意嫁给王世敬？”
“就当我攀高枝吧。”
缠绵悱恻的月光，打亮她精致的脸，完美的脖颈，不容亵渎的一尊玉雕就这样眼看被人损毁。陆从白攥紧手心，指甲几乎要扣紧肉里。
官媒踏破了门槛，给陆彦生报喜，成国公府上请了国师批命，琳琅庚帖上的八字与王世敬简直天作之合，此命格的女子贵不可言，目下红鸾照临，必有喜庆之事。
琳琅两耳不闻窗外事，一门心思都放在照料锦素的伤势上。锦素有武功底子，皮肉伤痊愈得快，只是经过乌头一事，主仆二人生了嫌隙。至于乌头一事背后的主使人，琳琅猜到了七七八八，陆从白要维护的人左不过就是阮心梅和陆从骞，旁的人与他没有利害关系，他犯不着卖人情给他们。琳琅只是想不透阮心梅和陆从骞为何要害她，她到底是哪里妨碍到了他们？索性陆从白在，这档子鸡毛蒜皮的小伎俩暂且不会再发生。
锦素憋了口怨气，她在乎的人不多，陆白羽和琳琅是最重要的两个人，乌头毒害了陆白羽，可偏生琳琅息事宁人不想追究，而陆白羽说到底是个厚道人，只要能目下安好，大事化小小事化了。
锦素趴在床上，琳琅替她换了新药，白纱布包好后，再盖上薄被。“我知道你心里不痛快，再这么板着脸可不漂亮了，羽哥看到不欢喜，怎么办？”
锦素叹了口气，想笑却笑不出来，心里着实憋屈得很。“你可又拿我寻开心了，我只是个下人，开不开心都由不得自己做主。”
琳琅寻乐似的捏了下锦素的手臂，“你这么说是存心气我不是。我几时当你是下人，你看你虎着脸吓唬我，我是你的侍婢才对。”
锦素这才露出笑脸，在她眼里琳琅也有少不更事的孩儿面，跟她较真不忍心，也斗不过她撒娇的劲儿。
话说开了，两人也说说笑笑，冷不丁德荣从屋门口探了半个脑袋出来。“琳琅小姐，少爷让我跟你说一声，他马上就到。”
锦素喜上眉头，不自然地嘟囔了声。“来就来么，还要通传，见外了么？”
琳琅看着锦素趴在床上，姿态着实龟样，仔细看来确实有些发笑。“羽哥的心思缜密，知道你受伤在身，贸贸然闯进来怕惊了你，如今你晓得他要来了，你自己瞅瞅，是继续趴着，还是我给你找点厚棉絮来垫垫贵腚，你好平躺着。”
锦素老大不好意思地绯红了脸色，琳琅一早看出她的心思，她也不拿乔。“劳烦大小姐给我置备厚棉絮，我还是躺着比较好。”
琳琅捏着小黄门谄媚的腔调：“得嘞。”
锦素满怀欣喜地左等右等，琳琅沏茶备点心，两人恭候着陆白羽大驾光临，等了一个时辰都不见人影。琳琅寻思该不会是路上出了事？可陆府再大，任谁敢挡了大少爷的道？
琳琅让锦素别胡思乱想，就出门去打探，赶巧碰上了来驻清阁报信的德荣，德荣支支吾吾，只说大少爷突然身体不适，明日再去驻清阁找琳琅小姐喝茶。琳琅察言观色的本事一流，就德荣这点蒙骗的伎俩根本不够瞧，三句威吓两句劝告就把真话给套出来了。
原来大清早陆白羽让德荣去驻清阁跟琳琅知会一声，他伤势痊愈想去跟琳琅说说话，可经过博之堂遇上了来纳吉的官媒，当是云淓跟人家结了亲事，细听之下才发觉不妙，不共戴天的死敌王世敬这般没脸没皮，竟然把狗爪子探到琳琅身上，他被禁足的这段时间，家族之间已过了纳征、问名、纳吉，下了聘书。陆白羽怒不可遏地摔门而出，任谁都拉不住他，这才耽误了他原来的行程。
琳琅听了心里惘惘然，怕陆白羽之前在王世敬身上栽了跟头，这回儿再碰一鼻子灰。“羽哥去找国舅爷了？两人见面跟狗咬狗似的，受伤了么？”
“少爷他……没去找国舅爷。”
琳琅稍稍安定了些，“没受伤就好。”
德荣抓了抓耳朵，面有难色，但话匣子打开了，临时收拢也难。“少爷他……受了点伤。”
“没去找国舅爷麻烦，怎么还能受伤？”
琳琅诧异地看德荣，吓得德荣矮着身子回话。“少爷他……去神策大将军府叫嚷了……然后就受伤了。”
琳琅太阳穴骤然跳突，王世敬向她提亲，他去找纪忘川做什么。旁人也许看不穿关联，但琳琅却因陆白羽而触摸到了一丝温暖。她辜负了陆白羽，可他却用哪怕最拙劣的方式想去成全她的幸福。
陆白羽知道她的心意，她对纪忘川死心塌地，若不是纪忘川与她一刀两断，她宁死不会嫁第二人。心如死灰，所以嫁给谁都是虚度一生。
琳琅压抑的心绪蓦地感到一丝跃动，她想知道面对陆白羽的斥责，听到她要嫁给王世敬时，会不会有些愤怒和感慨。
“大将军……打羽哥了？”
主子像斗败的公鸡，贴身的随从脸上也不好看相，德荣随即说道：“大将军倒是没打少爷，是少爷想揍大将军来着，那一拳下去，硬是被挡开了，少爷就就撞在门柱上淤青了块，擦破了点皮。”
琳琅喉咙里哽着口气，眼光里迷蒙晕开了水雾，连忙趁着德荣没留意拭去。德荣说的就是纪忘川，为人冷漠，听到了她的消息，也不过就是一如常态。他不屑于跟陆白羽动手，却也不会让对方占半分便宜。
琳琅想去探望陆白羽，却被德荣拦了下来。“琳琅小姐您可别去，这事儿少爷觉得忒扫脸，人没揍上，把自个儿揍了，所以，捂着消息不让我透露。您要是去了，少爷脸面拉不下来，非打死我不可。”
锦素又等了大半个时辰，好不容易把琳琅盼回来了，确凿了陆白羽不来的消息，掩饰不住的失望铺天盖地碾压她。因为在乌头一事中受伤的人是她，所以陆白羽来是人情，不来也合理，哪有少爷探侍婢的道理。要是换了琳琅受伤，就是天上下刀子，陆白羽也非来望一望才安心。说到底，不上心才会可有可无，而她就是在陆白羽心上可有可无之人。锦素惶惶然不可抑止地悲凉，把头渐渐埋进被窝里。
琳琅在这件陆白羽失约这事上没有立场劝慰，大家都是明白人，男情女爱求而不得之间的溯因彼此都心照，遮遮掩掩能过去就过去了。琳琅装作没事人似的，坐在窗台前，在藤蔓花叶纹饰青铜捣药罐樁鲜花瓣，做成花泥给锦素敷身体去疤。
专注久了眼眶发酸，抬起头一看，天已经渐次黑了。厨娘送了晚饭过驻清阁，琳琅回头看锦素好不容易酣眠，不忍心打扰，就把菜肴隔水温在小厨房的蒸笼里。
回看天色已灰暗，长安城里想必已经万家灯火，仿佛生了千里目，看到了神策大将军府内母慈子孝围桌团圆吃饭，再过不久，新婚燕尔你侬我侬，吃什么都是珍馐百味妙不可言。琳琅心中烦闷怏怏不乐，没人诉苦，心里千军万马厮杀殆尽，她厌恶自己，如此不争气，恩断义绝的话说过一百遍，暗自发过毒誓一百遍，也心里想他想他再想他何止千遍万遍。
仿似陷入了无边的苦海，非得要绞了这三千烦恼丝才肯罢休。
晚霞余光尽敛，清清冷冷的一片光景，唯有寒蝉凄切，连绵不绝忽高忽低地吟叫，眼前恍惚飘进一个黑影，琳琅扶着门框，用手背擦了擦眼睛。
轮廓那么清楚，近在咫尺，却让人难以置信，琳琅掐了下自己的脸颊。这不是个日有所思的梦，他切切实实出现在眼前，眼泪如酝酿太久的百川终要奔腾到海不复回。
他怜惜她、心疼她、思念她，破除心结，翻墙来找她。她扶着墙看他，双眸之间好似隔着朦朦胧胧纱。日思夜想，他隔了这么久才来，见面却相顾无言，只是默默流泪。
琳琅想说话，却哽住了喉，见过似乎就了却了一桩心事，于是她默不出声，时间在静默相对中悄悄滑过，毛月亮滑上了枝桠，月晕淡淡泛着光。
他想张开怀抱容纳她，可拥抱了又怎样，她该有多恨他以至于毅然决然地投入别人的怀抱。
谁也没有跨出靠近的那一步，头顶黑压压的天吞没了他们俩，琳琅看不清他的表情。他要迎娶芙仪公主了，可她还不自量力的私信邀约他，既然当初都拒绝了她，如今这翻墙出现算是怎么回事？是来讥笑她的自作多情么？
琳琅心寒，这个残酷的男人，明明知道她爱他又恨他，还要似断非断地践踏他的尊严么？
纪忘川强作镇定，为何来此处，他自己都不明白，脚步跟着心走，完全没有过脑子。他一直自欺欺人以为能够忘记琳琅，谁知大清早陆白羽来大将军府上闹了一架，又把他拉回到痛苦的现实中。
他应该跟她说什么，恭喜她觅得良婿么？这些冠冕堂皇的恶心话杀了他，他也不会吐出一个字来。琳琅已经不再爱他了吧，他毁掉了她曾经拥有的一切，谁会爱上他这样反复无常，卑鄙无耻的人。他害怕她趾高气昂地嘲讽，害怕她冷酷无情地让她滚，最怕地还是这样淡漠从容的样子，好像他再也不值得她抬起双眸看上一眼。
琳琅埋葬心事只为忘了他，如今他再度搅乱心弦，又是为了哪般？