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“怎么会这样?”阿忠不解问道,阿义想了想:“怕是有人知道尊上要去见平王殿下了。”
来回话的侍从只躬身道:“属下已经安排好假的马车从后门走了。”
阿忠赞赏的看他一眼,就见楼衍已经出来了,立即命人备好了马车,往平王府而去。
一早,魏如意刚给孟长林喂完药,魏信就来了,看起来高高兴兴的。
“如意,听说你今儿有些不舒服,为父来看看,可好些了?”魏信一进门,瞧见怯怯往魏如意身后躲的孟长林,没什么感情的看了眼,才在一侧坐下了。
檀儿捧了茶来,魏魏如意才浅笑道:“劳父亲挂记了,如意没什么大碍。”
“那就好。”魏信顿了顿,说明了自己的来意:“再过小半月,是你祖母的寿辰,今年不同往年,她是整寿,所以我想隆重的操办一场,你觉得如何?”
魏如意看他打着盘算的样子,心里冷笑,只道:“如意觉得也可。”
“也可?”魏信对这个回答不太满意。
“如意前儿看过账本,魏家的十几个庄子每年的营收都少的可怜,十来个铺子每年更是在不断亏损。父亲既说要摆大筵席,肯定排场上就不能少了,这里里外外的打点准备,如意虽然才掌家,却也知道,花费起码不下万两银子。便是这万两现银,库房也是没有的。”魏如意乖顺的回道。
魏信不怎么掌家,以前云氏当家,从不曾为银钱发过愁的,如今听着,也跟着尴尬起来。
不由咳了两声,道:“以前也没听说过差钱。”
“父亲忘了,那时候都是云夫人拿娘亲留下来的嫁妆贴补的。”魏如意乖乖说着,魏信只更加尴尬,前妻拿前前妻留给女儿的嫁妆贴补家用,这说出去,他这个男主人多无能似得。
可宴席这事儿……
“如意,既然如今是你当家,那你就想想法子,陈家家底一直丰厚,你看想法子周转一二,待日后爹爹一定还上。”魏信说完,起身就走了。
留下目瞪口呆的檀儿。
“老爷他这是让小姐您去陈家要银子,给咱家老夫人办寿宴呢?”檀儿还真没见过这样厚颜无耻的,老爷休了人家陈家的女儿,如今还有脸跟陈家要钱给自己老娘贺寿,这说出去,岂不是让人笑掉大牙?
魏如意也无语的厉害,但魏信平素不是这样厚脸的人,他既然这样大大方方说出来,多半是在外头答应下人家什么了。
“檀儿,你跟谢妈妈说,让她去打听一二,看看他在外头应承了什么。”魏如意道。
“是。”檀儿赶忙放下了手里的活儿提着裙子就跑出去了。
等她走了,魏如意才想了想,让木英带着孟长林稍稍动了一下,才回自己屋子去了。
不多会儿,知雨就回来了。
“小姐,我娘说用不着出府打听,往老爷院里打听就知道了。”知雨说着,一脸的鄙夷。
“怎么了?”
“是老爷看上一个新调任回京一个六品知州的寡居妹妹了,虽说那知州官小,可家底丰厚,那寡居妹妹的嫁妆更是可观,此番来京城,就是奔着攀附来的,咱们老爷怕争不过旁人,最近又才被削了爵,所以盘算着给咱老夫人办个寿宴风光风光呢。”
知雨说完,魏如意都是满心的瞧不上。
看来父亲当真是越老越回去了,前世他好歹还知道往权势上谋,今生遭了打击,竟往钱财上谋去了。
“这寿辰他既然想办,咱就给他办。”魏如意端起茶盏,高高兴兴的喝了口。
“小姐,您当真要去拉着个面子跟陈家伸手要钱去?”知雨担心看她,魏如意只笑眯眯道:“跟陈家要怎么够?去备笔墨来,父亲在京中的好友不少,这些人都有银子,我们一家也不借多了,就借一百两,有个百十来家肯借,办寿宴的银子不就有了?”
知雨傻了一下,而后反应过来,只笑得肚子疼。
老爷为了娶人家寡居妹妹,爱惜着面子呢,小姐倒好,这信一送出去,老爷的脸还不得被扔在地板上摩擦了?
说做就做,知雨立即磨好墨,就侍候着魏如意一封封写了起来。
反正楼衍不让魏如意出去,她也就乐得干这个事儿了。
倒是谢妈妈这里,盯着齐凰和汝南王妃的院子一上午了都不见动静,还担心起来,小姐的计划会不会有变,不到中午,汝南王妃就收拾打扮好出来,叫了马车直接进宫去了。
等她走了,谢妈妈才回去禀报了,魏如意这也才出来看齐凰。
齐凰陷入了昏迷中,脖子和手腕上都有明显的勒痕,呼吸极浅。
“如何了?”
伺候齐凰的婆子认得魏如意,看她的时候,还有些怯。
“我开的药,你们抓来了吗?”魏如意问她。
“抓了,今儿一早都煎好给公子服下了,只不过他还是没醒。”婆子担心道。
“没这么快醒,等一等。”说完,将之前从仙灵果上掰下的一截嫩芽放到一侧的茶杯里,又看了眼一侧牢牢盯着自己的齐筝,朝她招手:“过来。”
“你想干嘛?”
“想不想救人?”魏如意问她。
齐筝自然想救,齐凰是她一母同胞的大哥。
她警告般瞪了眼魏如意,才缓缓走近,没想到魏如意一把抓起她的手,不等她反应过来就用银针扎破了她的手指,将血滴在了方才的杯子里。
“你……你做什么!”齐筝吓了一跳,魏如意只淡定的冲了些热水,又添了些药粉进去,才让婆子给齐凰喂了下去。
其实从鲜血滴落出来的时候,魏如意就看到齐凰的眼睫毛颤动了一下。
婆子小心的扶起齐凰,慢慢的将这混着血和仙灵果嫩芽的水给他喂了下去,没过多久,一直沉睡着的齐凰便睁开了眼睛,只是睁开眼睛时,他眼眸是赤红的。
齐筝还能感觉到他看向自己的眼神,犹如冰柱一般,让她不禁打了个寒颤,才唤道:“大哥……”
魏如意见齐凰的眼睛只盯着齐筝方才被划开的手,警惕了些,柔声道:“阿凰,累不累,要不要休息会儿?”
魂牵梦绕的声音,齐凰犹如挣扎般的看向一侧,待见到魏如意时,眼眸里的红色才渐渐退了去,语气也变得虚弱起来:“姐姐?”
“她不是你姐姐,她比你……”齐筝不满的要解释,一侧的婆子却拉住了她。
“你现在在我家做客,这几日我会时常来看你,你要乖乖吃药好吗?”魏如意浅笑道。
齐凰看了眼同样用黑色的帷幕遮挡的严严实实的房间,再看看魏如意,眼底的怯意褪去了一些,点了点头。
魏如意也松了口气,齐凰看起来应该是之前被吓倒了,没什么大事。
她又陪他说了会儿话,才带着人出去了。
齐筝一路跟了出来,在她耳旁叨叨:“我可告诉你,别以为你救了我大哥,我就会放过你,魏如意,我跟你没完!”
魏如意觉得耳朵要起茧子,脚步猛地一停,齐筝自己却吓了一跳,连忙防备的倒退三步。
魏如意哑然,扭头看她:“快嫁去瑞王府了吧?若是我没记错,方小姐是赐为瑞王妃,齐郡主得空倒不如多去跟方小姐亲近亲近。”
提起这事儿,齐筝更气。
魏如意看她气,也就开心了,愉快的带着丫环回去侍弄她的药草了。
齐筝阴郁的盯着魏如意离开的方向,不甘心,凭什么自己堂堂郡主只能与人为妾,而魏如意如今不过一个四品之女,却能嫁给衍哥哥?
“小姐,您还是回去照看大公子吧。”一侧丫环担心她会闯祸,小声道。
“他一个吸血鬼,谁能照顾得了他!”齐筝的怒火一冲,话没过大脑就冲了出来,说完,似反应过来般忙捂住嘴,又懊恼自己最近诸事不顺,气得直接跑开了。
屋子里,齐凰听得清清楚楚,懵懂的问担心的婆子:“她在说谁?”
“没谁,大公子先休息吧。”婆子见他没反应过来,忙道。
“我想喝汤……”齐凰怯怯道。
婆子一听,忙笑着应下就出去安排了,却没看到齐凰那眼里的哀求和不受控制紧紧抠在床沿的手。
等婆子一出去,他的眼眸瞬间赤红,还邪气的舔了舔方才喝过血的唇角,抬手摸了摸自己的脖子,看着方才不受控制的手,喃喃自语:“你这样的废物,也想跟我争么。去死吧,再也不要出来了,出来也只会连累家人骂你是个吸血鬼,废物。”
他一声声骂着,感受到心脏慢慢收缩的酸楚,抬手捂住,笑得更加讽刺:“这就难受了?作为废物,你有资格难受吗?去死吧,死了,你就什么都感受不到了,死吧废物!”
话落,心脏的一阵刺痛,他紧紧闭上眼睛蜷缩半晌,眼眸里的红色几番深浅,终于在那拿汤的婆子回来之时,恢复了清明。
“大公子,您怎么了?”婆子紧张上前:“我去请魏小姐……”
“不用……”齐凰忙摇头,朝她虚弱一笑:“我就是累了。”说完,无力的倒在床上,看着手腕上发青的勒痕,缓缓闭上了眼睛。
楼衍在到平王府时,刚好听到汝南王妃进宫的消息。
“尊上,要不要盯着些?”阿忠道。
“如意的计。”楼衍想起魏如意来,心上有一片柔软:“盯着汝南王府即可。”
“您不是说汝南王暂时难动吗?”
“如意的法子不一样。”楼衍说完,提步就往府里去了,可阿忠总觉得,尊上方才好似有一种自豪的感觉,可是,他有什么可自豪的……
阿忠撇撇嘴,只吩咐人去盯着些,才跟着进去了。
汝南王妃此刻也格外的坚定,她是有诰命在身的,可以直接呈递折子到皇上跟前。
递了折子后,她就冷静的在等着了。
不论如何,她是不会白白咽下这口气的,汝南王想休了她,想杀了她的儿子,想要迎娶一个妖艳贱货入府还要捧她生下的儿子,她绝不可能忍!
高公公出来时,看到她一脸杀气的样子,还特意提醒了一句:“王妃,皇上身子不适,最近休息也不好,您一会儿回话可要快些。”
他话里藏着的话是皇上心情不好,你别捡那些不高兴的说。
汝南王妃也是时常出入皇宫的,怎么会听不出来他的意思?但今儿她就是要皇上不高兴。
想清楚后,她进了内殿,跪了下来磕了头:“臣妇参见皇上,皇上万岁……”
“你怎么自己来了,何事啊?”皇帝显得疲倦的靠坐在龙榻边,手里还拿着几卷密折,有些不耐烦的看了她一眼,冷淡的问道。
汝南王妃又郑重的磕了个头,才字正腔圆的道:“臣妇状告夫君汝南王,宠妾灭妻!”
高公公都吓了一跳,宠妾灭妻可是关乎品行的大罪过,汝南王妃怎么忽然这样说?
皇帝合上手里的密折,扭头看她:“你说什么?”
“臣妇状告汝南王,宠妾灭妻!请皇上做主,还臣妇一个公道,整肃汝南王品行不端的风气!”
汝南王妃一字一顿说完,又是重重一个头磕下去。
高公公跟皇帝对视一眼,再看汝南王妃,默默垂下了眸子。皇上正愁没有机会呢,汝南王妃这次倒是自己把汝南王推火坑来了。
汝南王昨天在床上整整躺了一天,直到今儿一早红姨娘贴心的送了羹汤来,他心里那口闷气才顺了下去。
红姨娘不似这闺阁里养出来的良家女子,她最擅长的就是魅惑人心之术,学的也尽是那些讨好男人的本事,所以要拿住汝南王,对她来说并不难。
“王爷可要好生休息,我们的孩儿还想着跟您上战场打贼寇呢!”红姨娘温柔小意的说着,轻轻拿勺子盛起羹汤,樱桃小嘴吹了吹,才轻柔的往汝南王嘴边喂了过去。
这样一动,她袖子便滑落,露出一截雪白的藕臂来。
旁的小厮哪里敢看,忙自觉低下头去。
平常汝南王是喜欢她这样的,风情万种又大胆,但这里到底是王府,不是那等轻浮之地。
想到这里,汝南王的尴尬变成了些微的恼怒,接过她的汤,才有些沉的道:“行了,你早些回去休息吧,肚子也大了,回头别动了胎气。”
红姨娘察觉到他的怒气,忙起身行了礼才扶着一旁丫环的手出去了。
不过她走路的方式也是多年训练出来的,一步三摇,就算是怀了身孕,看那保持良好的背影也端的是万种风情,这房间里的气氛都轻浮起来。
“好好走路!”
汝南王不满的呵斥一声,红姨娘吓了一跳,只苍白着脸紧紧抓着丫环的手,小心控制着自己的腰身快步出去了。
待她走了,屋里的小厮们才敢稍微抬起了头。
靠在床边的忙道:“王爷,您别生气伤了身子,奴才请别的姨娘来伺候吧。”
“不用了,王妃呢?”他随口就道。王妃他虽然不那么喜欢,但是大家族教养出来的,处理这些事还是妥帖的,他也习惯了,如今她一不来了,反倒不那么习惯。
小厮紧张道:“您忘了,昨儿您让奴才将王妃的箱笼收拾好给送出府去了?”
汝南王一怔,旋即想了起来,脸黑黑的没吭气。
过了好一会儿,早上伺候的婆子丫环们都各不如意,后院的姨娘们又因为鸡毛蒜皮的事儿吵到他这里来,他才烦不胜烦的道:“去,把王妃请回来!”
说完,小厮忙应下往外去了,只不过才出门,就看到了自己回来的汝南王妃。
他欣喜不已,跑上前去:“王妃,您回来的正好……”
“好?”汝南王妃冷笑一声:“好等我回来,给我休书吗?”
“不是……”小厮想解释,就见汝南王妃身后竟然还有如今的礼部尚书云大人和侍郎方大人。
当初因为云冕的事儿,礼部尚书云康把云丞相送去了大牢的,对云家的人,他一直没有好感,此番虽然是奉皇命来的,但脸色却很差。
“王爷在何处?”云尚书开口道。
方侍郎战战兢兢的,既怕云尚书,又怕汝南王。
小厮看了眼黑着脸的王妃,不敢耽搁:“王爷在里头休息呢……”
“既如此,那本官就多走几步去给王爷宣旨吧。”云尚书说完,看了眼汝南王妃,示意她先走。
汝南王妃只道:“云尚书先请,我先去找个人。”
云尚书懒得管她,她不去,他就自己去了。
说完,自己拿着圣旨就往汝南王的住处而去,方侍郎不停的给小厮使眼色,小厮都没会意过来。
汝南王正歇着呢,还盘算着等汝南王妃回来后,怎么让她想法子去对付魏如意,魏如意毕竟是女人,也许同为女人的她会更知道怎么办一些。
但想着想着,就见方才的小厮急急跑了进来,接着便是云尚书的一道圣旨。
“奉天承运,皇帝诏曰。汝南王齐照,品行不端,宠妾灭妻,朕为整肃北燕此等风气,特削去汝南王现有一切官职,责令在家思过,钦赐!”
汝南王整个傻住,收回所有官职?等于他手上现在的军权和京城巡防营统领的官职全部都要收缴回去?若是如此,他就算是有个汝南王的爵位,顶多剩下五百府兵的统领权,五百!!
汝南王面色微白,扶着小厮的手起来跪下行了礼,才不解道:“云尚书,宠妾灭妻之事……”
“此事与本官无关,乃是今日一早王妃亲自告到皇上跟前的,皇上很是生气,不过念在王爷多年统兵之功劳,留了王爷的爵位。左右齐郡主最近也要出嫁了,王爷不如好好操持女儿的婚事吧。”说完,将圣旨给了他,就走了。
方侍郎等他走后,才上前行了礼,道:“王爷,此事下官也无能为力,您就好生在府中休养吧。”
“方侍郎,本王……”汝南王想让他帮帮忙,方侍郎只为难道:“王爷,方才来时,下官已经给王府的小厮使过眼色了,但您也知道,如今下官既得罪了尚书大人,又被云家和王府给出卖了,实在是做不了更多了。”方尚书歉意笑道。
他看似是个窝囊听话的,但仅凭装傻充愣,怎么可能混到礼部侍郎的位置?当初云冕一事,云家和汝南王打算将他推出去抵消云尚书的怒气时,他就知道,这些人他不会得罪,却也再不会有什么瓜葛了。
说完,他看着汝南王愤怒的样子,只笑着行礼退出去了。
等他走了,才见红姨娘身边的丫环跌跌撞撞跑了过来,才见到他,就哭着跪了下来:“王爷,您快去救救姨娘和未出世的公子吧。”
“又怎么了?”
汝南王行礼郁闷的很,听到她的话,更加烦躁。
丫环只哆嗦道:“是王妃,说是姨娘害王爷被皇上惩罚的,这会子要把她捆了沉塘呢。”
“王妃?”汝南王眼里闪过一丝阴狠,二话没说,提步就往红姨娘的院子去了。
汝南王府的这一场闹剧,很快就传开了。
姜宴听到时都觉得惊讶:“父皇这是怎么了,以往最宠的云家和汝南王府接连给罚了。”
“怪不得皇上,事出有因。”楼衍看着面前泡好的清茶,再看了眼已经换上一身玉白绣金边锦袍的平王,淡淡端起,尝了口:“乌龙茶。”
平王没出声,姜宴又道:“平王兄的乌龙茶都是一个坊间的主人自己炒的,每年就炒三斤,两斤半都送到了平王府。不过小衍,你说当真不是父皇算计的吗?”
姜宴又把话题绕回来,平王目光冷冷垂着,一侧的湖泊碧波荡漾,阳光洒在上面,犹如泛着金光,却怎么也暖不回他的心。
“皇上没有刻意算计,他只是暗中允许。”楼衍说完,也跟着平王去看那湖泊:“平王殿下打算何时出来?”
“国师既是北燕第一聪明的人,一定有主意。”平王待他的态度冷冷的,甚至含着些讽刺。
他不喜欢楼衍,他从来都是坦荡磊落之人,楼衍在他看来,只是一个搬弄权术为达目的不折手段的奸佞之人罢了。
楼衍似乎没听出他的讽刺,回道:“平王殿下可以回一趟慈云寺,替皇上祈福。”
平王的手心猛地收紧:“他绑走了本王的王妃,还害死了她,你让本王去替他祈福?”
姜宴看着这剑拔弩张的气氛,忙道:“平王兄,小衍一定有他的打算的。”
“他自然有打算,这天下人都被他算计在手里。我甚至在想,王妃的死,是不是也被你算计在了手里!”平王冷冷盯着楼衍。
楼衍淡淡看他:“不是。”
平王眉心微拧,转过头去。
楼衍继续道:“王爷是唯一由皇上亲手抚养长大的儿子,先皇后更是皇上心中至今觉得愧疚之人,王爷抓住这两点,就能轻易的胜过萧王和荣王,如若王爷不愿意如此做,那就找到平王妃留下的黑曜军,起兵谋反。”
“谋反?”姜宴吓了一跳:“小衍你说什么呢,怎么能撺掇平王兄谋反。一旦谋反,就算得了那个位置,也是名不正言不顺,一辈子被人戳脊梁骨。”
楼衍扫他一眼:“既然七皇子都明白,臣相信,平王殿下不会不懂。”
平王面色紧绷着,手死死抓着椅子。
姜宴见楼衍不是真要造反,松了口气。
又听平王道:“我可以听你的,但是楼衍,你既然利用我,就该知道,一旦我坐上皇位,绝不会容你吧。”
“知道。”楼衍很镇定。
平王眼眸眯起,好半晌,才道:“既如此,那本王要你帮本王做一件事。”
“为平王妃平反吗?”楼衍问他。
“是为她一家平反。至于王妃,本王知道,她可能再不想跟父皇联系在一起!”提起此事,平王眼眶微微红了些,撇开眼去,久久不曾出声。
姜宴其实有些害怕楼衍拒绝,但让小衍去替被父皇秘密杀了的一家人平反,不就等于逼着父皇承认自己做错事,承认他是个阴险诡诈的小人,而非明君么?
小衍若是这样做,只会给他自己招来更大的危险。
“平王兄,平反之事,不如等到你荣登大宝以后……”
“可以。”楼衍直接应下,看着平王微动的眼神,缓缓起了身:“王爷内伤才好些,不宜多动怒,臣就不多留了。”
平王没理他,楼衍也只规矩的朝他和姜宴行了礼,才转身走了。
姜宴立即起身要追着他离开,平王却叫住了他。
“小宴,你往后离他远些。”
“平王兄,你对小衍有偏见,他并非你所想的那种人。”姜宴解释道。
平王只讽刺冷哼:“你看看你,被他洗脑成什么样子了?他这样的人,诡诈阴暗,无时无刻在盘算人心,跟这样的人一起,你能看到他的真心?反而你这样的纯善,很容易被他所利用。”
姜宴的面色也慢慢变得严肃:“平王兄,你变了。”
平王眉心微紧。
姜宴也不忍说他:“王兄在我的心里,一直都是英勇正直的,无话不敢对人言,无事不敢对人说,行事坦荡磊落,绝不会如现在这般,在人背后说这样的话,更何况小衍他是真心要帮你。”
“他也不过是利用我罢了,奸佞之人,你难道还以为他有什么为国为民之心?”
“别人我不知道,但小衍有,否则他选择的就不会是我跟王兄。”姜宴说完,看着平王憔悴的脸,也不忍多说,他知道平王兄是受的打击太大了,换做自己,知道自己一直崇拜敬仰的亲生父亲掳走了自己的爱妻,他也会变得疑神疑鬼不敢相信任何人。
姜宴恭恭敬敬的给他行了礼,才转身追着楼衍的背影离开了。
平王深深看着他的背影渐行渐远,也跟着沉默了起来。
难道,真的是自己变了么……
那父皇呢,他是怎么会变的。
平王看着面前归于宁静的茶盏,抬手端起,缓缓喝了口气,那茶叶的苦涩味道从舌尖传到心肺,才让他无力的仰头靠在了椅背上。
姜宴从平王府追出来时,楼衍的马车已经不见踪影了,他泄气般去叫人牵了自己的马来,就看到陈府的下人正好从门前经过。
难道是陈言袖?
姜宴上前去追上马车,敲了敲车窗。
马车里的人掀开车帘来,一看是他,又自然的放下了车帘。
姜宴哑然:“喂男人婆,我好歹是七皇子,你给我点面子行不行。”
“殿下没听说皇上才下旨要整肃贵族子弟的风气?殿下如此鲁莽的来敲我一个未出阁女子的马车,岂不是失礼?”
陈言袖冷淡的说完,手里一块碎银子弹出,打在前头的马屁股上,马儿受惊,立即加快速度往前飞奔离去了。
姜宴还想追来着,可前头就是闹市,人很多,他又怕撞到人,干脆就勒住了缰绳。
一旁的小厮嘿嘿笑道:“七皇子,您难得有闲心,要不要去怡翠楼坐坐?”
“不去,爷没心情。”姜宴将缰绳也丢给了他,下了马便晃荡着往人群里扎去了。
小衍不等自己,小如意又不能去见,男人婆还不待见自己,这日子实在无趣,太无趣了……
心里哀嚎一声,他转头进了家小酒馆,要了几坛子陈酿买醉去了,却不知他才往那小酒馆里一坐,转角的那小厮便露出一丝奇怪的笑容,扭头跑开了。
陈言袖这厢一路到了魏家,到时,胡清微也刚好从马车上下来。
瞧见她,立即笑着行了礼:“陈小姐好久不见了。”
“怎么会这样?”阿忠不解问道,阿义想了想:“怕是有人知道尊上要去见平王殿下了。”
来回话的侍从只躬身道:“属下已经安排好假的马车从后门走了。”
阿忠赞赏的看他一眼,就见楼衍已经出来了,立即命人备好了马车,往平王府而去。
一早,魏如意刚给孟长林喂完药,魏信就来了,看起来高高兴兴的。
“如意,听说你今儿有些不舒服,为父来看看,可好些了?”魏信一进门,瞧见怯怯往魏如意身后躲的孟长林,没什么感情的看了眼,才在一侧坐下了。
檀儿捧了茶来,魏魏如意才浅笑道:“劳父亲挂记了,如意没什么大碍。”
“那就好。”魏信顿了顿,说明了自己的来意:“再过小半月,是你祖母的寿辰,今年不同往年,她是整寿,所以我想隆重的操办一场,你觉得如何?”
魏如意看他打着盘算的样子,心里冷笑,只道:“如意觉得也可。”
“也可?”魏信对这个回答不太满意。
“如意前儿看过账本,魏家的十几个庄子每年的营收都少的可怜,十来个铺子每年更是在不断亏损。父亲既说要摆大筵席,肯定排场上就不能少了,这里里外外的打点准备,如意虽然才掌家,却也知道,花费起码不下万两银子。便是这万两现银,库房也是没有的。”魏如意乖顺的回道。
魏信不怎么掌家,以前云氏当家,从不曾为银钱发过愁的,如今听着,也跟着尴尬起来。
不由咳了两声,道:“以前也没听说过差钱。”
“父亲忘了,那时候都是云夫人拿娘亲留下来的嫁妆贴补的。”魏如意乖乖说着,魏信只更加尴尬,前妻拿前前妻留给女儿的嫁妆贴补家用,这说出去,他这个男主人多无能似得。
可宴席这事儿……
“如意,既然如今是你当家,那你就想想法子,陈家家底一直丰厚,你看想法子周转一二,待日后爹爹一定还上。”魏信说完,起身就走了。
留下目瞪口呆的檀儿。
“老爷他这是让小姐您去陈家要银子,给咱家老夫人办寿宴呢?”檀儿还真没见过这样厚颜无耻的,老爷休了人家陈家的女儿,如今还有脸跟陈家要钱给自己老娘贺寿,这说出去,岂不是让人笑掉大牙?
魏如意也无语的厉害,但魏信平素不是这样厚脸的人,他既然这样大大方方说出来,多半是在外头答应下人家什么了。
“檀儿,你跟谢妈妈说,让她去打听一二,看看他在外头应承了什么。”魏如意道。
“是。”檀儿赶忙放下了手里的活儿提着裙子就跑出去了。
等她走了,魏如意才想了想,让木英带着孟长林稍稍动了一下,才回自己屋子去了。
不多会儿,知雨就回来了。
“小姐,我娘说用不着出府打听,往老爷院里打听就知道了。”知雨说着,一脸的鄙夷。
“怎么了?”
“是老爷看上一个新调任回京一个六品知州的寡居妹妹了,虽说那知州官小,可家底丰厚,那寡居妹妹的嫁妆更是可观,此番来京城,就是奔着攀附来的,咱们老爷怕争不过旁人,最近又才被削了爵,所以盘算着给咱老夫人办个寿宴风光风光呢。”
知雨说完,魏如意都是满心的瞧不上。
看来父亲当真是越老越回去了,前世他好歹还知道往权势上谋,今生遭了打击,竟往钱财上谋去了。
“这寿辰他既然想办,咱就给他办。”魏如意端起茶盏,高高兴兴的喝了口。
“小姐,您当真要去拉着个面子跟陈家伸手要钱去?”知雨担心看她,魏如意只笑眯眯道:“跟陈家要怎么够?去备笔墨来,父亲在京中的好友不少,这些人都有银子,我们一家也不借多了,就借一百两,有个百十来家肯借,办寿宴的银子不就有了?”
知雨傻了一下,而后反应过来,只笑得肚子疼。
老爷为了娶人家寡居妹妹,爱惜着面子呢,小姐倒好,这信一送出去,老爷的脸还不得被扔在地板上摩擦了?
说做就做,知雨立即磨好墨,就侍候着魏如意一封封写了起来。
反正楼衍不让魏如意出去,她也就乐得干这个事儿了。
倒是谢妈妈这里,盯着齐凰和汝南王妃的院子一上午了都不见动静,还担心起来,小姐的计划会不会有变,不到中午,汝南王妃就收拾打扮好出来,叫了马车直接进宫去了。
等她走了,谢妈妈才回去禀报了,魏如意这也才出来看齐凰。
齐凰陷入了昏迷中,脖子和手腕上都有明显的勒痕,呼吸极浅。
“如何了?”
伺候齐凰的婆子认得魏如意,看她的时候,还有些怯。
“我开的药,你们抓来了吗?”魏如意问她。
“抓了,今儿一早都煎好给公子服下了,只不过他还是没醒。”婆子担心道。
“没这么快醒,等一等。”说完,将之前从仙灵果上掰下的一截嫩芽放到一侧的茶杯里,又看了眼一侧牢牢盯着自己的齐筝,朝她招手:“过来。”
“你想干嘛?”
“想不想救人?”魏如意问她。
齐筝自然想救,齐凰是她一母同胞的大哥。
她警告般瞪了眼魏如意,才缓缓走近,没想到魏如意一把抓起她的手,不等她反应过来就用银针扎破了她的手指,将血滴在了方才的杯子里。
“你……你做什么!”齐筝吓了一跳,魏如意只淡定的冲了些热水,又添了些药粉进去,才让婆子给齐凰喂了下去。
其实从鲜血滴落出来的时候,魏如意就看到齐凰的眼睫毛颤动了一下。
婆子小心的扶起齐凰,慢慢的将这混着血和仙灵果嫩芽的水给他喂了下去,没过多久,一直沉睡着的齐凰便睁开了眼睛,只是睁开眼睛时,他眼眸是赤红的。
齐筝还能感觉到他看向自己的眼神,犹如冰柱一般,让她不禁打了个寒颤,才唤道:“大哥……”
魏如意见齐凰的眼睛只盯着齐筝方才被划开的手,警惕了些,柔声道:“阿凰,累不累,要不要休息会儿?”
魂牵梦绕的声音,齐凰犹如挣扎般的看向一侧,待见到魏如意时,眼眸里的红色才渐渐退了去,语气也变得虚弱起来:“姐姐?”
“她不是你姐姐,她比你……”齐筝不满的要解释,一侧的婆子却拉住了她。
“你现在在我家做客,这几日我会时常来看你,你要乖乖吃药好吗?”魏如意浅笑道。
齐凰看了眼同样用黑色的帷幕遮挡的严严实实的房间,再看看魏如意,眼底的怯意褪去了一些,点了点头。
魏如意也松了口气,齐凰看起来应该是之前被吓倒了,没什么大事。
她又陪他说了会儿话,才带着人出去了。
齐筝一路跟了出来,在她耳旁叨叨:“我可告诉你,别以为你救了我大哥,我就会放过你,魏如意,我跟你没完!”
魏如意觉得耳朵要起茧子,脚步猛地一停,齐筝自己却吓了一跳,连忙防备的倒退三步。
魏如意哑然,扭头看她:“快嫁去瑞王府了吧?若是我没记错,方小姐是赐为瑞王妃,齐郡主得空倒不如多去跟方小姐亲近亲近。”
提起这事儿,齐筝更气。
魏如意看她气,也就开心了,愉快的带着丫环回去侍弄她的药草了。
齐筝阴郁的盯着魏如意离开的方向,不甘心,凭什么自己堂堂郡主只能与人为妾,而魏如意如今不过一个四品之女,却能嫁给衍哥哥?
“小姐,您还是回去照看大公子吧。”一侧丫环担心她会闯祸,小声道。
“他一个吸血鬼,谁能照顾得了他!”齐筝的怒火一冲,话没过大脑就冲了出来,说完,似反应过来般忙捂住嘴,又懊恼自己最近诸事不顺,气得直接跑开了。
屋子里,齐凰听得清清楚楚,懵懂的问担心的婆子:“她在说谁?”
“没谁,大公子先休息吧。”婆子见他没反应过来,忙道。
“我想喝汤……”齐凰怯怯道。
婆子一听,忙笑着应下就出去安排了,却没看到齐凰那眼里的哀求和不受控制紧紧抠在床沿的手。
等婆子一出去,他的眼眸瞬间赤红,还邪气的舔了舔方才喝过血的唇角,抬手摸了摸自己的脖子,看着方才不受控制的手,喃喃自语:“你这样的废物,也想跟我争么。去死吧,再也不要出来了,出来也只会连累家人骂你是个吸血鬼,废物。”
他一声声骂着,感受到心脏慢慢收缩的酸楚,抬手捂住,笑得更加讽刺:“这就难受了?作为废物,你有资格难受吗?去死吧,死了,你就什么都感受不到了,死吧废物!”
话落,心脏的一阵刺痛,他紧紧闭上眼睛蜷缩半晌,眼眸里的红色几番深浅,终于在那拿汤的婆子回来之时,恢复了清明。
“大公子,您怎么了?”婆子紧张上前:“我去请魏小姐……”
“不用……”齐凰忙摇头,朝她虚弱一笑:“我就是累了。”说完,无力的倒在床上,看着手腕上发青的勒痕,缓缓闭上了眼睛。
楼衍在到平王府时,刚好听到汝南王妃进宫的消息。
“尊上,要不要盯着些?”阿忠道。
“如意的计。”楼衍想起魏如意来,心上有一片柔软:“盯着汝南王府即可。”
“您不是说汝南王暂时难动吗?”
“如意的法子不一样。”楼衍说完,提步就往府里去了,可阿忠总觉得,尊上方才好似有一种自豪的感觉,可是,他有什么可自豪的……
阿忠撇撇嘴,只吩咐人去盯着些,才跟着进去了。
汝南王妃此刻也格外的坚定,她是有诰命在身的,可以直接呈递折子到皇上跟前。
递了折子后,她就冷静的在等着了。
不论如何,她是不会白白咽下这口气的,汝南王想休了她,想杀了她的儿子,想要迎娶一个妖艳贱货入府还要捧她生下的儿子,她绝不可能忍!
高公公出来时,看到她一脸杀气的样子,还特意提醒了一句:“王妃,皇上身子不适,最近休息也不好,您一会儿回话可要快些。”
他话里藏着的话是皇上心情不好,你别捡那些不高兴的说。
汝南王妃也是时常出入皇宫的,怎么会听不出来他的意思?但今儿她就是要皇上不高兴。
想清楚后,她进了内殿,跪了下来磕了头:“臣妇参见皇上,皇上万岁……”
“你怎么自己来了,何事啊?”皇帝显得疲倦的靠坐在龙榻边,手里还拿着几卷密折,有些不耐烦的看了她一眼,冷淡的问道。
汝南王妃又郑重的磕了个头,才字正腔圆的道:“臣妇状告夫君汝南王,宠妾灭妻!”
高公公都吓了一跳,宠妾灭妻可是关乎品行的大罪过,汝南王妃怎么忽然这样说?
皇帝合上手里的密折,扭头看她:“你说什么?”
“臣妇状告汝南王,宠妾灭妻!请皇上做主,还臣妇一个公道,整肃汝南王品行不端的风气!”
汝南王妃一字一顿说完,又是重重一个头磕下去。
高公公跟皇帝对视一眼,再看汝南王妃,默默垂下了眸子。皇上正愁没有机会呢,汝南王妃这次倒是自己把汝南王推火坑来了。
汝南王昨天在床上整整躺了一天,直到今儿一早红姨娘贴心的送了羹汤来,他心里那口闷气才顺了下去。
红姨娘不似这闺阁里养出来的良家女子,她最擅长的就是魅惑人心之术,学的也尽是那些讨好男人的本事,所以要拿住汝南王,对她来说并不难。
“王爷可要好生休息,我们的孩儿还想着跟您上战场打贼寇呢!”红姨娘温柔小意的说着,轻轻拿勺子盛起羹汤,樱桃小嘴吹了吹,才轻柔的往汝南王嘴边喂了过去。
这样一动,她袖子便滑落,露出一截雪白的藕臂来。
旁的小厮哪里敢看,忙自觉低下头去。
平常汝南王是喜欢她这样的,风情万种又大胆,但这里到底是王府,不是那等轻浮之地。
想到这里,汝南王的尴尬变成了些微的恼怒,接过她的汤,才有些沉的道:“行了,你早些回去休息吧,肚子也大了,回头别动了胎气。”
红姨娘察觉到他的怒气,忙起身行了礼才扶着一旁丫环的手出去了。
不过她走路的方式也是多年训练出来的,一步三摇,就算是怀了身孕,看那保持良好的背影也端的是万种风情,这房间里的气氛都轻浮起来。
“好好走路!”
汝南王不满的呵斥一声,红姨娘吓了一跳,只苍白着脸紧紧抓着丫环的手,小心控制着自己的腰身快步出去了。
待她走了,屋里的小厮们才敢稍微抬起了头。
靠在床边的忙道:“王爷,您别生气伤了身子,奴才请别的姨娘来伺候吧。”
“不用了,王妃呢?”他随口就道。王妃他虽然不那么喜欢,但是大家族教养出来的,处理这些事还是妥帖的,他也习惯了,如今她一不来了,反倒不那么习惯。
小厮紧张道:“您忘了,昨儿您让奴才将王妃的箱笼收拾好给送出府去了?”
汝南王一怔,旋即想了起来,脸黑黑的没吭气。
过了好一会儿,早上伺候的婆子丫环们都各不如意,后院的姨娘们又因为鸡毛蒜皮的事儿吵到他这里来,他才烦不胜烦的道:“去,把王妃请回来!”
说完,小厮忙应下往外去了,只不过才出门,就看到了自己回来的汝南王妃。
他欣喜不已,跑上前去:“王妃,您回来的正好……”
“好?”汝南王妃冷笑一声:“好等我回来,给我休书吗?”
“不是……”小厮想解释,就见汝南王妃身后竟然还有如今的礼部尚书云大人和侍郎方大人。
当初因为云冕的事儿,礼部尚书云康把云丞相送去了大牢的,对云家的人,他一直没有好感,此番虽然是奉皇命来的,但脸色却很差。
“王爷在何处?”云尚书开口道。
方侍郎战战兢兢的,既怕云尚书,又怕汝南王。
小厮看了眼黑着脸的王妃,不敢耽搁:“王爷在里头休息呢……”
“既如此,那本官就多走几步去给王爷宣旨吧。”云尚书说完,看了眼汝南王妃,示意她先走。
汝南王妃只道:“云尚书先请,我先去找个人。”
云尚书懒得管她,她不去,他就自己去了。
说完,自己拿着圣旨就往汝南王的住处而去,方侍郎不停的给小厮使眼色,小厮都没会意过来。
汝南王正歇着呢,还盘算着等汝南王妃回来后,怎么让她想法子去对付魏如意,魏如意毕竟是女人,也许同为女人的她会更知道怎么办一些。
但想着想着,就见方才的小厮急急跑了进来,接着便是云尚书的一道圣旨。
“奉天承运,皇帝诏曰。汝南王齐照,品行不端,宠妾灭妻,朕为整肃北燕此等风气,特削去汝南王现有一切官职,责令在家思过,钦赐!”
汝南王整个傻住,收回所有官职?等于他手上现在的军权和京城巡防营统领的官职全部都要收缴回去?若是如此,他就算是有个汝南王的爵位,顶多剩下五百府兵的统领权,五百!!
汝南王面色微白,扶着小厮的手起来跪下行了礼,才不解道:“云尚书,宠妾灭妻之事……”
“此事与本官无关,乃是今日一早王妃亲自告到皇上跟前的,皇上很是生气,不过念在王爷多年统兵之功劳,留了王爷的爵位。左右齐郡主最近也要出嫁了,王爷不如好好操持女儿的婚事吧。”说完,将圣旨给了他,就走了。
方侍郎等他走后,才上前行了礼,道:“王爷,此事下官也无能为力,您就好生在府中休养吧。”
“方侍郎,本王……”汝南王想让他帮帮忙,方侍郎只为难道:“王爷,方才来时,下官已经给王府的小厮使过眼色了,但您也知道,如今下官既得罪了尚书大人,又被云家和王府给出卖了,实在是做不了更多了。”方尚书歉意笑道。
他看似是个窝囊听话的,但仅凭装傻充愣,怎么可能混到礼部侍郎的位置?当初云冕一事,云家和汝南王打算将他推出去抵消云尚书的怒气时,他就知道,这些人他不会得罪,却也再不会有什么瓜葛了。
说完,他看着汝南王愤怒的样子,只笑着行礼退出去了。
等他走了,才见红姨娘身边的丫环跌跌撞撞跑了过来,才见到他,就哭着跪了下来:“王爷,您快去救救姨娘和未出世的公子吧。”
“又怎么了?”
汝南王行礼郁闷的很,听到她的话,更加烦躁。
丫环只哆嗦道:“是王妃,说是姨娘害王爷被皇上惩罚的,这会子要把她捆了沉塘呢。”
“王妃?”汝南王眼里闪过一丝阴狠,二话没说,提步就往红姨娘的院子去了。
汝南王府的这一场闹剧,很快就传开了。
姜宴听到时都觉得惊讶:“父皇这是怎么了,以往最宠的云家和汝南王府接连给罚了。”
“怪不得皇上,事出有因。”楼衍看着面前泡好的清茶,再看了眼已经换上一身玉白绣金边锦袍的平王,淡淡端起,尝了口:“乌龙茶。”
平王没出声,姜宴又道:“平王兄的乌龙茶都是一个坊间的主人自己炒的,每年就炒三斤,两斤半都送到了平王府。不过小衍,你说当真不是父皇算计的吗?”
姜宴又把话题绕回来,平王目光冷冷垂着,一侧的湖泊碧波荡漾,阳光洒在上面,犹如泛着金光,却怎么也暖不回他的心。
“皇上没有刻意算计,他只是暗中允许。”楼衍说完,也跟着平王去看那湖泊:“平王殿下打算何时出来?”
“国师既是北燕第一聪明的人,一定有主意。”平王待他的态度冷冷的,甚至含着些讽刺。
他不喜欢楼衍,他从来都是坦荡磊落之人,楼衍在他看来,只是一个搬弄权术为达目的不折手段的奸佞之人罢了。
楼衍似乎没听出他的讽刺,回道:“平王殿下可以回一趟慈云寺,替皇上祈福。”
平王的手心猛地收紧:“他绑走了本王的王妃,还害死了她,你让本王去替他祈福?”
姜宴看着这剑拔弩张的气氛,忙道:“平王兄,小衍一定有他的打算的。”
“他自然有打算,这天下人都被他算计在手里。我甚至在想,王妃的死,是不是也被你算计在了手里!”平王冷冷盯着楼衍。
楼衍淡淡看他:“不是。”
平王眉心微拧,转过头去。
楼衍继续道:“王爷是唯一由皇上亲手抚养长大的儿子,先皇后更是皇上心中至今觉得愧疚之人,王爷抓住这两点,就能轻易的胜过萧王和荣王,如若王爷不愿意如此做,那就找到平王妃留下的黑曜军,起兵谋反。”
“谋反?”姜宴吓了一跳:“小衍你说什么呢,怎么能撺掇平王兄谋反。一旦谋反,就算得了那个位置,也是名不正言不顺,一辈子被人戳脊梁骨。”
楼衍扫他一眼:“既然七皇子都明白,臣相信,平王殿下不会不懂。”
平王面色紧绷着,手死死抓着椅子。
姜宴见楼衍不是真要造反,松了口气。
又听平王道:“我可以听你的,但是楼衍,你既然利用我,就该知道,一旦我坐上皇位,绝不会容你吧。”
“知道。”楼衍很镇定。
平王眼眸眯起,好半晌,才道:“既如此,那本王要你帮本王做一件事。”
“为平王妃平反吗?”楼衍问他。
“是为她一家平反。至于王妃,本王知道,她可能再不想跟父皇联系在一起!”提起此事,平王眼眶微微红了些,撇开眼去,久久不曾出声。
姜宴其实有些害怕楼衍拒绝,但让小衍去替被父皇秘密杀了的一家人平反,不就等于逼着父皇承认自己做错事,承认他是个阴险诡诈的小人,而非明君么?
小衍若是这样做,只会给他自己招来更大的危险。
“平王兄,平反之事,不如等到你荣登大宝以后……”
“可以。”楼衍直接应下,看着平王微动的眼神,缓缓起了身:“王爷内伤才好些,不宜多动怒,臣就不多留了。”
平王没理他,楼衍也只规矩的朝他和姜宴行了礼,才转身走了。
姜宴立即起身要追着他离开,平王却叫住了他。
“小宴,你往后离他远些。”
“平王兄,你对小衍有偏见,他并非你所想的那种人。”姜宴解释道。
平王只讽刺冷哼:“你看看你,被他洗脑成什么样子了?他这样的人,诡诈阴暗,无时无刻在盘算人心,跟这样的人一起,你能看到他的真心?反而你这样的纯善,很容易被他所利用。”
姜宴的面色也慢慢变得严肃:“平王兄,你变了。”
平王眉心微紧。
姜宴也不忍说他:“王兄在我的心里,一直都是英勇正直的,无话不敢对人言,无事不敢对人说,行事坦荡磊落,绝不会如现在这般,在人背后说这样的话,更何况小衍他是真心要帮你。”
“他也不过是利用我罢了,奸佞之人,你难道还以为他有什么为国为民之心?”
“别人我不知道,但小衍有,否则他选择的就不会是我跟王兄。”姜宴说完,看着平王憔悴的脸,也不忍多说,他知道平王兄是受的打击太大了,换做自己,知道自己一直崇拜敬仰的亲生父亲掳走了自己的爱妻,他也会变得疑神疑鬼不敢相信任何人。
姜宴恭恭敬敬的给他行了礼,才转身追着楼衍的背影离开了。
平王深深看着他的背影渐行渐远,也跟着沉默了起来。
难道,真的是自己变了么……
那父皇呢,他是怎么会变的。
平王看着面前归于宁静的茶盏,抬手端起,缓缓喝了口气,那茶叶的苦涩味道从舌尖传到心肺,才让他无力的仰头靠在了椅背上。
姜宴从平王府追出来时,楼衍的马车已经不见踪影了,他泄气般去叫人牵了自己的马来,就看到陈府的下人正好从门前经过。
难道是陈言袖?
姜宴上前去追上马车,敲了敲车窗。
马车里的人掀开车帘来,一看是他,又自然的放下了车帘。
姜宴哑然:“喂男人婆,我好歹是七皇子,你给我点面子行不行。”
“殿下没听说皇上才下旨要整肃贵族子弟的风气?殿下如此鲁莽的来敲我一个未出阁女子的马车,岂不是失礼?”
陈言袖冷淡的说完,手里一块碎银子弹出,打在前头的马屁股上,马儿受惊,立即加快速度往前飞奔离去了。
姜宴还想追来着,可前头就是闹市,人很多,他又怕撞到人,干脆就勒住了缰绳。
一旁的小厮嘿嘿笑道:“七皇子,您难得有闲心,要不要去怡翠楼坐坐?”
“不去,爷没心情。”姜宴将缰绳也丢给了他,下了马便晃荡着往人群里扎去了。
小衍不等自己,小如意又不能去见,男人婆还不待见自己,这日子实在无趣,太无趣了……
心里哀嚎一声,他转头进了家小酒馆,要了几坛子陈酿买醉去了,却不知他才往那小酒馆里一坐,转角的那小厮便露出一丝奇怪的笑容,扭头跑开了。
陈言袖这厢一路到了魏家,到时,胡清微也刚好从马车上下来。
瞧见她,立即笑着行了礼:“陈小姐好久不见了。”