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可满手鲜血的琳琅却陷入了另一个绝望的陷阱，她每天都在自责中做恶梦，然而她却不能把这种自责的情绪宣之于口。她把刀刺进了仇人的胸膛，换来的不是复仇的畅快，而是莫名的沮丧与绝望。所有事都显得苍白无力，日子过到了几月几，她根本懒得关心。她不想承认，却又不得不承认，在当好的年纪，她爱上了她的仇人。她只能沉默，忍住眼泪告诉自己做得没错。可她还是关心他的死活，她这么通透，他不过是一枚棋子，真正要灭庄的人是背后的操纵者。
锦素怕她心烦，兜兜转转的心思绕进自己的弯子里，就开口说道：“我的大小姐，大夫人送来的新衣裳，上好的缎子，你瞧这藕花绣得多喜庆。”
琳琅有气无力地答了句。“要是喜欢就送你吧。”
锦素连忙推辞说道：“我可不敢要，这一身是拜巧姐那天穿的，你正好穿得漂漂亮亮的去看戏，好不好？”
琳琅抬头看锦素内疚的眼色，敷衍地颔首。锦素眼见琳琅好不容易有了些反应，又逢着姑娘们最重视的节日将至，不由喜上脸颊，问道：“七夕那天应巧的蜘蛛抓到了不？”琳琅摇了摇头，连日来伤心且不够时辰，哪里还能顾及到准备喜蛛应巧的蜘蛛？锦素折返到身后的檀木双门小柜里取出小盒，献宝似的奉上。“我都替你准备好了，这只蜘蛛本事大，保管结得网又圆又细，力压群芳。”
琳琅来不及推辞锦素的好意，陆云淓从支摘窗外探出半个脑袋，笑嘻嘻地说道：“呦，姐姐这算不算作弊呢？”
锦素忙猴到窗边，解释道：“二小姐，话不能这么说，咱小姐没领我的情，锦素剃头挑子一头热呢。”
“我开玩笑呢，瞧把你急的。”云淓眉开眼笑，很是和善可亲。她眼神往琳琅身上瞟，才一阵子不见琳琅就消瘦成这般光景，光听人府上下人说发了三天的高热，她也想看看这仰贤楼一露面就抢光她风头的琳琅到底在盘什么打算？“姐姐，我瞅着你脸色不好，别一天到晚闷在房里，今儿天光明媚，咱们一起去百花园里走走。”
琳琅来不及推辞，锦素已经卸开她攥在手上的诸葛锁，把她从生了根似的位置上拉扯起来。“是这么说，大小姐，跟云淓小姐出去散散步，呼吸呼吸新鲜空气，整天闷在屋子里非闷出病来。”
云淓在抄手游廊的勾片栏杆上坐了会儿，等琳琅整理了仪表后跨出门口，浅黄色交领上襦，对襟半臂，素绿褶裙上绣着灵动的鱼戏莲叶间，这好皮好相的样貌真是让人见之忘俗。
云淓亲亲热热地挽起琳琅就往游廊另一端走去，游廊外美景如织，迈下游廊的基座石，走上一条幽静的青石甬道。
走了没几步，云淓蹙着眉头在青石甬道上左顾右盼，琳琅不禁问道：“云淓，怎么了？”
云淓捂住左耳，老大不高兴道：“旧年生辰时爹爹送的金镶玉傲雪寒梅冰种翡翠耳坠子掉了一个，临出门时明明戴在身上，才走了没几步就少了一个。”
琳琅拍了拍云淓的手背，颇有长姐风范的劝了句。“你别着急，我陪你沿路回去找，没准儿掉路上了。”
云淓推辞了琳琅的好意，指了指近在眼前的百花园。“琳琅你先去百花园里小坐会儿，泡壶好茶，等等我就回来。”
百花亭位于百花园之中，四周环绕着四季繁花，琳琅对这里是再熟悉不过，她在陆府上伺候了十年的花草，她熟悉这里的一草一木一花一叶，数月前种下的魏紫姚黄都已经服盆，只是花朵绽放仍要等待适合的花期。
青石甬道蜿蜿蜒蜒地向前铺设，她的每一步都走得慢悠悠的，她曾经无比熟悉的地方，故地重游之时心境早已天差地别。重回陆府摇身一变侍婢成了嫡小姐，她自此便从未踏足过百花园。她渐渐有些明白云淓的用意，提醒着她百花园是她的出身，即便如今她锦衣玉食，穿金戴银，侍婢这个身份永远烙印在她的历史上。
琳琅扬唇笑了笑，耳畔却传来一声轻浮的笑声。“琳琅姑娘好相貌，真让在下过目不忘，至今魂牵梦萦。”
琳琅着实惊了一下，没想到繁花掩映之后走出一个高颀的身影，佛青襕袍，曲缨葳蕤，骨扇轻摇，脚步轻虚，这一身潇洒贵气的装束，偏生长了一张邪魔外道，纵欲过度的脸。
琳琅脑子里轰然鸣响，好端端的，哪里惹出这个祸害来。王世敬怎么会堂而皇之出现在百花园？不管心里各种抵触，该有的分寸还是在。“国舅爷，您怎么来了？”
王世敬笑得邪气，琳琅没好声气，可人家到底是皇亲国戚，不看僧面看佛面，惹毛了他也不好收场，只要他不毛手毛脚，即便听几句淫言秽语，也只能净受着。“琳琅姑娘，听闻你病了几日，我这个心呐，牵肠挂肚，肝肠寸断，简直就是食不知味夜不能寐，非来看一看你才能安心。赶巧了，今年九月初九上贡之期，我向当今皇上请了个贡官的闲职来当一当，我这个贡官不管科举这类麻烦事儿，专门负责贡茶一门而已。”
王世敬开门见山，简明扼要地给琳琅点了个题，他掌管着陆氏茶庄的前景生意，眼下成了更不好得罪的主。琳琅眼神瞟了左右，孤男寡女在这青天白日之下，谅这王世敬也只能讨点嘴上便宜。
琳琅曲了一曲膝盖，礼貌颔首要打退堂鼓，说道：“国舅爷若是有贡茶上的公事，应该与爹爹商议才是，若是在百花园内赏花，那琳琅就不便打扰您的雅兴。”
王世敬好不容易弄了个贡官的身份，借着商议贡茶的由头进了陆府，他与门下侍郎肖国忠随行，正好肖国忠牵制住陆彦生，他则偷偷溜至后院来会一会琳琅，这千载难逢的机会他岂能错过。
这琳琅几乎是他看着长大，一年赛过一年漂亮，更是一月赛过一月水灵，之前琳琅只是个侍婢，他有心想采花，但是一直找不到合适的机会。如今琳琅摇身成了小姐，女子益发贵重了，男人采摘的心就益发迫切了。
“琳琅姑娘，这是不待见在下？”王世敬快步闪身，挡在琳琅跟前，两人凑得这般近，琳琅顿觉恐怖，连忙欠身退后了一步。“你和纪大将军说话的时候可不是这般拘礼，你柔声细语，巧笑盼兮。”
琳琅当下没有好脸色，像被王世敬踩中了她的嘴巴，不耐烦道：“国舅爷不如有话直说，琳琅不明白您的意思。我原是大将军门下的侍婢，不过是尊卑之礼。国舅爷应该清楚，如今拿这些话来噎我，岂不是在取笑琳琅侍婢出身！”
原想逗一逗美人，没想到反而戳中人家的软肋，王世敬掩饰去了尴尬，浮了笑意。“当我嘴笨，我可没有嫌弃你的意思。要怪就怪陆彦生老儿太混账，连自己亲生女儿都能认错，放眼皮底下这么多年才认回来。里头有啥弯弯绕绕我可不管，你现在是名正言顺的陆家大小姐就一切好办！”
琳琅眼前一黑，心里氤氲起不好的猜想，王世敬如今打起了她的盘算，她担了这陆家嫡女的身份，到是引来了王世敬的垂涎。
三言两语休想全身而退，王世敬把哈喇子咽回肚子里，这如花美玉的大姑娘战战兢兢的如一只惊弓之鸟，着实有趣可爱得紧。王世敬还想把琳琅再好好逗弄一番，哪里能放过这样良日美景。可琳琅毕竟端着名望千金的身份，过分下流低脏的手段不好看相，只能忍一忍风平浪静。“我没别的意图，不过一人赏花喝茶太无趣了，想找人作陪。相请不如偶遇，既然遇上了琳琅姑娘就是咱们的缘分，你该不会拒人千里吧。”
琳琅尴尬又害怕，可扫了王世敬的脸面怕对不起陆家的基业，只好不情不愿地应了下来。
王世敬颇为主动，伸手就去拉琳琅，却被琳琅往边上一走给闪过了，他只好僵下手若无其事地走进百花亭，心想着反正肉在砧板上迟早被他吃掉，至于红烧、清蒸、闷炖还是盐焗，就看当下的心情。
琳琅极不自然正襟危坐，落在王世敬眼里益发惹人垂爱，花枝招展，主动示好的女子玩弄多了，就像是天天大鱼大肉腻烦得很，偶尔来一味清汤漱漱口更彰显荤素搭配的妙处。
霸道的炎夏终究过去，微微的秋意姗姗而来，夏末秋初，正是一年最好的时光，一个季节牵着另一个季节，彼此相依，又彼此分离，从容不迫地靠近，却永远失之交臂，唯有这两三日简短的光阴中，感受着夏与秋的更迭。
琳琅凭栏而坐，尽量远离着王世敬，只是百花亭内这点距离根本挡不住有心人色欲迷蒙的目光。王世敬笑眯眯地看向琳琅，问道：“琳琅姑娘掌得一手好茶，不知道在下有没有这个荣幸可以品一品？”
王世敬一口说辞在情在理，琳琅不能拒绝，起身走到汉白玉石桌边。平滑的桌面上摆着一套传统足赤银煎茶器具和甜白釉饮茶具，她挽起半截浅黄的袖口，露出一段粉藕皓腕，衬在浅黄的光色间尤其水嫩欲滴。
琳琅鼓足了劲儿，淡然冷静地面对眼前的人，在壶门高圈足座足银风炉内添上三碗水，再装上木炭升上火，火苗舔着风炉底座，不一会儿，水面冒出细小的水珠，发出咕咕的细微水声，琳琅从蔓草纹三足架银盐台取了半勺盐加入水中调味。
随着“一沸”的轻响，琳琅脸上沁出薄薄一层汗，一气呵成的动作贯连而出的美感，让王世敬都看得痴痴呆呆，喉结处滚动了一下，咽了一口唾沫。
风炉锅边陆陆续续冒出水泡如涌泉，这是所谓“二沸”，琳琅用银瓢舀出一瓢水放在甜白釉茶碗中备用，竹夹在锅中徐徐搅拌，再用鸿雁纹银则从金银丝结条茶盒里勺了些茶叶放入锅中。
稍带片刻后，锅中水扑腾煮沸，此乃“三沸”，琳琅将事先盛放在甜白釉茶碗中备用的瓢水再倒回锅里，芳香四溢中略带清苦，拂面杨柳清风般的舒润感沁人心脾。
琳琅全神贯注地煎茶，待茶完全煮好后，舀出茶汤放入甜白釉茶碗中，恭敬地端到王世敬跟前，面无表情说道：“国舅爷请用。”
茶温暖人，入口芳香，清新回甘，妙不可言的口感，在夏秋之交喝上一碗煎茶别有一番滋味。
王世敬品了一碗茶，心满意足地打开骨扇摇一摇，“琳琅姑娘好手艺，要是每日都能喝上一碗煎茶，真是此生无憾。”
琳琅不搭话，又给王世敬舀了一碗煎茶，王世敬笑容暧昧，打量着琳琅一饮而下，不知是品茶，还是品人？“好茶，真是人间极品。”
琳琅心悸不已，四下花木遮掩，若是王世敬用起强来，她没有挣脱的能力，她晓得自己的处境，只能硬着头皮顶上。她再舀了碗茶，煎茶喝到了第三碗，滋味依然美绝不可方物。王世敬看着琳琅削葱杆似的手指，粉藕似的腕子，垂涎欲滴，不由自主地伸手去抓，琳琅刚把茶碗推过去，机敏地把手缩了回来。“国舅爷，您再品。”
煎茶喝到第四第五碗已经不复最初的味道，故而煎茶只能喝三碗，越到其后味道越次，会令人顿时兴致。琳琅故意舀到第四碗茶递给王世敬，他抿了口茶差点噎个倒抽气。他亲眼看到琳琅一碗一碗从茶锅里舀出来，可茶味却突然骤变。“这是什么玩意儿！”
她淡然大方地解释道：“国舅爷，煎茶还是煎茶，只是您一连喝了三碗，厌倦了，味道自然就差了。”
王世敬听出这丫头意不在茶，另有所指，当即说道：“在下不通茶道，自然品不出精髓。在下精通别处，比如如何让一个漂亮的女子更加漂亮，让她们开心，让她们离不开我，这些都是我的本事。”
国舅爷在长安城声名狼藉，他几乎要把家安放在烟花巷子里，话里话外除了调戏，还是调戏。琳琅聪明警醒，时刻防备着退后到亭边。“琳琅还有事，就不做陪了。”
王世敬阴恻恻地笑道：“着急回去做什么，你的情郎还躺在床上生死未卜呢。既然这么狠心拿刀子捅他，我当你要另攀高枝呢，在下是当朝国舅，如今又是御前的贡官，配你陆府这等富户应当是绰绰有余了吧。”
琳琅膝盖不自觉地颤抖，她算是看出王世敬捏到了她的软肋。此时拂袖离去扫了王世敬的脸面，他要是把琳琅行刺神策大将军的事情一宣扬，陆府一门必定家族崩裂，无端牵连祸害了陆彦生一家，怪不得陈其玫总是忌惮防备，当她是扫把星，这么想来，她确实是个扫把星。
“不晓得是哪里来的道听途说，倒是连国舅爷都蒙混了。”琳琅矢口否认，复又道，“国舅爷若是认为琳琅行刺朝廷命官，不知可有人证物证，若是没有，单凭信口之言，未免太欺负人了。”
她知道不能硬碰，适当的时候话锋之间要服软，真是再通透不过的丫头，就这么飘飘忽忽地绕上男人的心头。“这等子浑话，我当然是不信的，娇滴滴的大姑娘哪有这种魄力，神策大将军哪能站好了让你捅呀？”
陆云淓绕过夏末盛开的荼蘼花丛，探出白皙雅致的半张脸，笑道：“琳琅，我来晚了，这位是？”
云淓是养在深闺的千金小姐，不清楚王世敬的底蕴，他在长安城的口碑就是烂到了渣里，云淓也丝毫不晓得。王世敬唇红齿白，穿着绸缎庄最顶级的绫罗绸缎，配着象牙骨扇，一身贵气，当日在仰贤楼坐在陆彦生最近的位置，按照地位来看，必定是长安城里地位数一数二的青年贵胄。况且，琳琅与他孤男寡女有说有笑，必定是副好牌面。
琳琅正愁没人解救，云淓真是润物细无声的喜雨，她一定没有听清楚他们的谈话，以至于当成是你侬我侬的情话，错有错招，索性撮合撮合他们俩，让自己全身而退。连忙步下石阶，牵起云淓的手往百花亭里带，“这位是当朝国舅爷，又是负责御前贡茶的贡官，王公子。”
王世敬的官衔如雷贯耳，云淓忙颔首曲膝一福。“云淓见过王公子。”
王世敬起身相迎，双手托起云淓的双臂，云淓略微一惊，却没有像琳琅一般不通人情退避三舍，这点适可而止的娇羞甚合心意。欣赏漂亮的女子是他的习惯，第一眼就见陆云淓肤白净美，眼窝含笑，嘴唇樱色，饱满丰盈，虽说比琳琅逊了一些，到底是青翠欲滴的黄花大姑娘，又对他这般可亲，没来由就生了些许好感。琳琅是颗长了刺的红毛丹，云淓就是颗入口香甜的荔枝。
“云淓，真是好名字，又是好相貌。”王世敬一会儿看云淓，一会儿看琳琅，陆府上的两姐妹都是姿色上乘的美人，可容貌上一点都不像。
“公子说笑了，云淓哪里比得上姐姐绝色。”
王世敬合起骨扇轻轻敲了敲太阳穴，依旧笑道：“原来云淓比琳琅小了一些，如今不知芳龄几何？”
琳琅见缝插针，笑颜淡淡如流水。“云淓，你跟王公子聊着，我去让厨房备些点心。”
不等王世敬和云淓答话，琳琅兀自走下石阶，往青石甬道上走去，才走了下了一段路，王世敬快步上前夺下琳琅的手腕，阴笑道：“你当塞给我一个陆云淓就能糊弄我？”琳琅脸色骤变，手腕越挣脱，王世敬箍得越紧。他突然变了个柔和的笑脸。“谁还嫌弃姑娘多，自然是越多越好。”
琳琅只能把话往死里说，本来就是背水一战，王世敬看上她便不会轻易放过，唯有让他讨厌才能有机会退出。“国舅爷，云淓不知道国舅爷那些花名声，您若是好好与她相处，没准你们还能佳偶天成。至于琳琅，恐怕没有这个福分，琳琅自知身份低微，出身更是不堪入耳，侍茶女的身份恐怕是要背负一辈子了。在大将军府上那段日子，贴身伺候主子，恐怕国舅爷也希望能娶个清清白白的大家闺秀吧。”
话已至此，王世敬听得明明白白，琳琅跟纪忘川早有一手，至于是两情相悦，还是纪忘川霸王硬上弓，对于结果无济于事。琳琅自曝其短，就是为了免于他的纠缠，他肩膀抖了抖，咧嘴笑道：“琳琅姑娘这是看轻在下了，这档子五虚六耗的讲究，我一概不论，只要我看上了，总要想办法一解相思才是。”
琳琅有些慌神，把话说到这份上了，王世敬还是不依不饶，她强装镇定。“国舅爷抬爱，琳琅愧不敢当，先行告退。”
王世敬不拦着琳琅的去路，反正他只是逗弄，见她窘迫发急的样子才让他欢喜，没想到她好城府，不骄不躁，连自己不是黄花大闺女的事都敢往外捅，真是天塌下来都不管不顾，横竖就是不愿意嫁给他。
琳琅刚走出百花园垂花门，陆从白从蜿蜒流过百花园的溪水旁步出，溪水迂回，弯弯绕绕。王世敬飞了个眼色，笑道：“你可听到那丫头的话了？”
陆从白颔首一笑，道：“既然情深至此，不惜无媒苟合，那为何拿刀子捅神策大将军？难不成因爱生恨？那恨从何处来？”
王世敬人面广，不走正途的人，东南西北的小道消息来得快，消息也多，不论真假，他都给琳琅炖上一锅，就看琳琅当下的反应，他也能猜出点端倪。偏生这琳琅不骄不躁，让他猜不出她肚子里的水深。
琳琅如今是陆府千金，与陆从白同气连枝，她要是行刺神策大将军，刺杀朝廷命官是死罪，琳琅一人受死，全家连坐，就算以庞大的基业作为疏通的资本，恐怕也会输掉大半家产。
“我这消息来路不正，神策大将军受伤的消息层出不穷，谁管真假。从白兄这么计较，该不是看上那小丫头了吧？”王世敬一边摇头，一边摇骨扇，讥笑道，“可你们毕竟是名义上的兄妹，难不成你还有颠覆伦常的想法？”
陆从白心思细腻，脸上照旧风朗气清。“王兄此言差矣，你我心照不宣了。上一次白羽那件事办砸了，这回又想染指在下的妹子，莫非真想在陆府上当个东床快婿？”
王世敬笑眉笑眼，“有何不可？”
陆从白问道：“你看上的是云淓，还是琳琅？”
王世敬荒唐媚笑，大男人生了丝丝媚骨，令人不寒而栗。“娥皇与女英，两者皆可。”
“王兄可别忘了，琳琅背后还有个神策大将军，此人若是不死，你休想动琳琅分毫。”陆从白怅然远望，他何尝不想一亲芳泽，可小不忍乱大谋，他不惜与虎谋皮，让王世敬引诱陆白羽染上五石散，荒唐糊涂淫秽事干了一车，再惹上了人命官司，都没有把他整死。如今琳琅与陆白羽是名义上的亲兄妹，且不管陆白羽能不能放下琳琅，有了先前的爱慕和眼下的亲缘，陆白羽必定会为琳琅肝脑涂地。他要彻底打垮陆白羽，就要用琳琅这颗棋子来替他赢得继承陆家庞大基业的资格。
王世敬嘿嘿蔑笑，“从白兄真是打了副好算盘，自小便工于心计，长大了更是了不得。”
百花亭那厢佳人久候，王世敬合上了骨扇拱手告辞，敛起衣袖往百花亭走去。
陆从白与王世敬看似无甚交集的两个人，实际上却一早相识。陆从白比陆白羽年幼一岁，次陆白羽一年后进入天嵩书院读书，他为人聪慧低调，遮掩锋芒，从不与陆白羽争一时长短，只是埋头读书做学问，每月三课的月课奖赏他都只得到第二等的奖赏，把第一等的奖赏让给陆白羽。王世敬是书院里最不思进取的学生，偏偏他看出陆从白有心规避陆白羽的风头，偷偷与陆从白来往过密，每次书院山长布置课业时，由陆从白代他执笔完成。
陆从白望着绿树掩映下羊肠的青石道，他原意与王世敬勾结，趁琳琅离府，陆白羽沮丧的契机，引诱他沦陷，继而丧失陆家继承权，只要继承权落入他的手中，他便以二成家财分给王世敬。如今引狼入室，没想到王世敬胃口越撑越大，不甘心为他人作嫁衣裳，想与陆家结亲，染指陆府遍布举国内外的茶庄生意。他更猜测不到的是，他的心竟然会因琳琅而牵动颠簸。他认识琳琅十年了，看着她从垂髫女童长成了婷婷玉立的少女，他时常去百花园拿她取乐，踩死她的花，拿蛐蛐吓唬她，扯坏她的头发等等坏事不一而足，想在回想起来，不过是为了引起她的注意，才做出这么荒唐无稽的事。
琳琅一路不回头，飞快往驻清阁赶，差点撞上出门寻她的锦素。
锦素见她脸色不寻常，愁眉深锁，赶紧问道：“大小姐，这么会功夫就回来了，云淓小姐欺负你的？”
“她倒是想暗落落给我使绊子，可还不至于让我顾虑。”琳琅扶住锦素的手，好好地透了口气。“我在百花亭见到了王世敬，看样子他好像知道是我……”
琳琅忍着惊恐，一直强压着害怕，直到见到锦素才敢松懈下防备的盔甲。锦素于心不忍，唯有安慰道：“那不能够，要是真有确凿的把柄，早就拿来要挟你了，还能跟你面前不尽不实地打打马虎眼，该不是拿这么点捕风捉影的消息来吓唬你，等着你自己露怯吧。”
锦素宽慰句句在理，琳琅稍稍放下拴在嗓子眼的心。“国舅爷不好对付，如今又是御前贡官的身份，生生压了陆家一头，得罪不起。”
“那咱们找白羽少爷想想办法。”
琳琅捏住锦素的手，立刻阻止锦素冲动的想法。“不成。羽哥草率冲动，为人单纯，被王世敬害过一次，结下了梁子，要是拿我的事去他面前说嘴，保不齐一怒之下又要犯糊涂。本是好端端的长子嫡孙，继承家业是板上钉钉的事，如今倒好，可能基业旁落也不定。我眼下帮衬不了他，只能少给他惹些麻烦。我孑然一身没什么可顾及，了不起一条命奉上了，也落得干干净净。”
“大小姐，姑奶奶，你也别再说这种话了。”锦素遮住琳琅的口，千不该万不该就是他捅了篓子，琳琅现在生生死死都置之度外，索性胆子就无限大了。要不是顾及陆彦生对她有恩，怕给陆府惹上灾祸，她也不必耐着性子虚以委蛇。
琳琅斜睃了眼锦素，冷静道：“锦素，我从未问你这十年你到底是怎么过来的，你不愿说，我也不问。只是，既然你身手不凡，有本事混入倭寇岛上当人质，必定是有人脉关系。替我弄点药，毒药，不至于立刻死，但是药效丝丝入理，死于不知不觉中。”
可满手鲜血的琳琅却陷入了另一个绝望的陷阱，她每天都在自责中做恶梦，然而她却不能把这种自责的情绪宣之于口。她把刀刺进了仇人的胸膛，换来的不是复仇的畅快，而是莫名的沮丧与绝望。所有事都显得苍白无力，日子过到了几月几，她根本懒得关心。她不想承认，却又不得不承认，在当好的年纪，她爱上了她的仇人。她只能沉默，忍住眼泪告诉自己做得没错。可她还是关心他的死活，她这么通透，他不过是一枚棋子，真正要灭庄的人是背后的操纵者。
锦素怕她心烦，兜兜转转的心思绕进自己的弯子里，就开口说道：“我的大小姐，大夫人送来的新衣裳，上好的缎子，你瞧这藕花绣得多喜庆。”
琳琅有气无力地答了句。“要是喜欢就送你吧。”
锦素连忙推辞说道：“我可不敢要，这一身是拜巧姐那天穿的，你正好穿得漂漂亮亮的去看戏，好不好？”
琳琅抬头看锦素内疚的眼色，敷衍地颔首。锦素眼见琳琅好不容易有了些反应，又逢着姑娘们最重视的节日将至，不由喜上脸颊，问道：“七夕那天应巧的蜘蛛抓到了不？”琳琅摇了摇头，连日来伤心且不够时辰，哪里还能顾及到准备喜蛛应巧的蜘蛛？锦素折返到身后的檀木双门小柜里取出小盒，献宝似的奉上。“我都替你准备好了，这只蜘蛛本事大，保管结得网又圆又细，力压群芳。”
琳琅来不及推辞锦素的好意，陆云淓从支摘窗外探出半个脑袋，笑嘻嘻地说道：“呦，姐姐这算不算作弊呢？”
锦素忙猴到窗边，解释道：“二小姐，话不能这么说，咱小姐没领我的情，锦素剃头挑子一头热呢。”
“我开玩笑呢，瞧把你急的。”云淓眉开眼笑，很是和善可亲。她眼神往琳琅身上瞟，才一阵子不见琳琅就消瘦成这般光景，光听人府上下人说发了三天的高热，她也想看看这仰贤楼一露面就抢光她风头的琳琅到底在盘什么打算？“姐姐，我瞅着你脸色不好，别一天到晚闷在房里，今儿天光明媚，咱们一起去百花园里走走。”
琳琅来不及推辞，锦素已经卸开她攥在手上的诸葛锁，把她从生了根似的位置上拉扯起来。“是这么说，大小姐，跟云淓小姐出去散散步，呼吸呼吸新鲜空气，整天闷在屋子里非闷出病来。”
云淓在抄手游廊的勾片栏杆上坐了会儿，等琳琅整理了仪表后跨出门口，浅黄色交领上襦，对襟半臂，素绿褶裙上绣着灵动的鱼戏莲叶间，这好皮好相的样貌真是让人见之忘俗。
云淓亲亲热热地挽起琳琅就往游廊另一端走去，游廊外美景如织，迈下游廊的基座石，走上一条幽静的青石甬道。
走了没几步，云淓蹙着眉头在青石甬道上左顾右盼，琳琅不禁问道：“云淓，怎么了？”
云淓捂住左耳，老大不高兴道：“旧年生辰时爹爹送的金镶玉傲雪寒梅冰种翡翠耳坠子掉了一个，临出门时明明戴在身上，才走了没几步就少了一个。”
琳琅拍了拍云淓的手背，颇有长姐风范的劝了句。“你别着急，我陪你沿路回去找，没准儿掉路上了。”
云淓推辞了琳琅的好意，指了指近在眼前的百花园。“琳琅你先去百花园里小坐会儿，泡壶好茶，等等我就回来。”
百花亭位于百花园之中，四周环绕着四季繁花，琳琅对这里是再熟悉不过，她在陆府上伺候了十年的花草，她熟悉这里的一草一木一花一叶，数月前种下的魏紫姚黄都已经服盆，只是花朵绽放仍要等待适合的花期。
青石甬道蜿蜿蜒蜒地向前铺设，她的每一步都走得慢悠悠的，她曾经无比熟悉的地方，故地重游之时心境早已天差地别。重回陆府摇身一变侍婢成了嫡小姐，她自此便从未踏足过百花园。她渐渐有些明白云淓的用意，提醒着她百花园是她的出身，即便如今她锦衣玉食，穿金戴银，侍婢这个身份永远烙印在她的历史上。
琳琅扬唇笑了笑，耳畔却传来一声轻浮的笑声。“琳琅姑娘好相貌，真让在下过目不忘，至今魂牵梦萦。”
琳琅着实惊了一下，没想到繁花掩映之后走出一个高颀的身影，佛青襕袍，曲缨葳蕤，骨扇轻摇，脚步轻虚，这一身潇洒贵气的装束，偏生长了一张邪魔外道，纵欲过度的脸。
琳琅脑子里轰然鸣响，好端端的，哪里惹出这个祸害来。王世敬怎么会堂而皇之出现在百花园？不管心里各种抵触，该有的分寸还是在。“国舅爷，您怎么来了？”
王世敬笑得邪气，琳琅没好声气，可人家到底是皇亲国戚，不看僧面看佛面，惹毛了他也不好收场，只要他不毛手毛脚，即便听几句淫言秽语，也只能净受着。“琳琅姑娘，听闻你病了几日，我这个心呐，牵肠挂肚，肝肠寸断，简直就是食不知味夜不能寐，非来看一看你才能安心。赶巧了，今年九月初九上贡之期，我向当今皇上请了个贡官的闲职来当一当，我这个贡官不管科举这类麻烦事儿，专门负责贡茶一门而已。”
王世敬开门见山，简明扼要地给琳琅点了个题，他掌管着陆氏茶庄的前景生意，眼下成了更不好得罪的主。琳琅眼神瞟了左右，孤男寡女在这青天白日之下，谅这王世敬也只能讨点嘴上便宜。
琳琅曲了一曲膝盖，礼貌颔首要打退堂鼓，说道：“国舅爷若是有贡茶上的公事，应该与爹爹商议才是，若是在百花园内赏花，那琳琅就不便打扰您的雅兴。”
王世敬好不容易弄了个贡官的身份，借着商议贡茶的由头进了陆府，他与门下侍郎肖国忠随行，正好肖国忠牵制住陆彦生，他则偷偷溜至后院来会一会琳琅，这千载难逢的机会他岂能错过。
这琳琅几乎是他看着长大，一年赛过一年漂亮，更是一月赛过一月水灵，之前琳琅只是个侍婢，他有心想采花，但是一直找不到合适的机会。如今琳琅摇身成了小姐，女子益发贵重了，男人采摘的心就益发迫切了。
“琳琅姑娘，这是不待见在下？”王世敬快步闪身，挡在琳琅跟前，两人凑得这般近，琳琅顿觉恐怖，连忙欠身退后了一步。“你和纪大将军说话的时候可不是这般拘礼，你柔声细语，巧笑盼兮。”
琳琅当下没有好脸色，像被王世敬踩中了她的嘴巴，不耐烦道：“国舅爷不如有话直说，琳琅不明白您的意思。我原是大将军门下的侍婢，不过是尊卑之礼。国舅爷应该清楚，如今拿这些话来噎我，岂不是在取笑琳琅侍婢出身！”
原想逗一逗美人，没想到反而戳中人家的软肋，王世敬掩饰去了尴尬，浮了笑意。“当我嘴笨，我可没有嫌弃你的意思。要怪就怪陆彦生老儿太混账，连自己亲生女儿都能认错，放眼皮底下这么多年才认回来。里头有啥弯弯绕绕我可不管，你现在是名正言顺的陆家大小姐就一切好办！”
琳琅眼前一黑，心里氤氲起不好的猜想，王世敬如今打起了她的盘算，她担了这陆家嫡女的身份，到是引来了王世敬的垂涎。
三言两语休想全身而退，王世敬把哈喇子咽回肚子里，这如花美玉的大姑娘战战兢兢的如一只惊弓之鸟，着实有趣可爱得紧。王世敬还想把琳琅再好好逗弄一番，哪里能放过这样良日美景。可琳琅毕竟端着名望千金的身份，过分下流低脏的手段不好看相，只能忍一忍风平浪静。“我没别的意图，不过一人赏花喝茶太无趣了，想找人作陪。相请不如偶遇，既然遇上了琳琅姑娘就是咱们的缘分，你该不会拒人千里吧。”
琳琅尴尬又害怕，可扫了王世敬的脸面怕对不起陆家的基业，只好不情不愿地应了下来。
王世敬颇为主动，伸手就去拉琳琅，却被琳琅往边上一走给闪过了，他只好僵下手若无其事地走进百花亭，心想着反正肉在砧板上迟早被他吃掉，至于红烧、清蒸、闷炖还是盐焗，就看当下的心情。
琳琅极不自然正襟危坐，落在王世敬眼里益发惹人垂爱，花枝招展，主动示好的女子玩弄多了，就像是天天大鱼大肉腻烦得很，偶尔来一味清汤漱漱口更彰显荤素搭配的妙处。
霸道的炎夏终究过去，微微的秋意姗姗而来，夏末秋初，正是一年最好的时光，一个季节牵着另一个季节，彼此相依，又彼此分离，从容不迫地靠近，却永远失之交臂，唯有这两三日简短的光阴中，感受着夏与秋的更迭。
琳琅凭栏而坐，尽量远离着王世敬，只是百花亭内这点距离根本挡不住有心人色欲迷蒙的目光。王世敬笑眯眯地看向琳琅，问道：“琳琅姑娘掌得一手好茶，不知道在下有没有这个荣幸可以品一品？”
王世敬一口说辞在情在理，琳琅不能拒绝，起身走到汉白玉石桌边。平滑的桌面上摆着一套传统足赤银煎茶器具和甜白釉饮茶具，她挽起半截浅黄的袖口，露出一段粉藕皓腕，衬在浅黄的光色间尤其水嫩欲滴。
琳琅鼓足了劲儿，淡然冷静地面对眼前的人，在壶门高圈足座足银风炉内添上三碗水，再装上木炭升上火，火苗舔着风炉底座，不一会儿，水面冒出细小的水珠，发出咕咕的细微水声，琳琅从蔓草纹三足架银盐台取了半勺盐加入水中调味。
随着“一沸”的轻响，琳琅脸上沁出薄薄一层汗，一气呵成的动作贯连而出的美感，让王世敬都看得痴痴呆呆，喉结处滚动了一下，咽了一口唾沫。
风炉锅边陆陆续续冒出水泡如涌泉，这是所谓“二沸”，琳琅用银瓢舀出一瓢水放在甜白釉茶碗中备用，竹夹在锅中徐徐搅拌，再用鸿雁纹银则从金银丝结条茶盒里勺了些茶叶放入锅中。
稍带片刻后，锅中水扑腾煮沸，此乃“三沸”，琳琅将事先盛放在甜白釉茶碗中备用的瓢水再倒回锅里，芳香四溢中略带清苦，拂面杨柳清风般的舒润感沁人心脾。
琳琅全神贯注地煎茶，待茶完全煮好后，舀出茶汤放入甜白釉茶碗中，恭敬地端到王世敬跟前，面无表情说道：“国舅爷请用。”
茶温暖人，入口芳香，清新回甘，妙不可言的口感，在夏秋之交喝上一碗煎茶别有一番滋味。
王世敬品了一碗茶，心满意足地打开骨扇摇一摇，“琳琅姑娘好手艺，要是每日都能喝上一碗煎茶，真是此生无憾。”
琳琅不搭话，又给王世敬舀了一碗煎茶，王世敬笑容暧昧，打量着琳琅一饮而下，不知是品茶，还是品人？“好茶，真是人间极品。”
琳琅心悸不已，四下花木遮掩，若是王世敬用起强来，她没有挣脱的能力，她晓得自己的处境，只能硬着头皮顶上。她再舀了碗茶，煎茶喝到了第三碗，滋味依然美绝不可方物。王世敬看着琳琅削葱杆似的手指，粉藕似的腕子，垂涎欲滴，不由自主地伸手去抓，琳琅刚把茶碗推过去，机敏地把手缩了回来。“国舅爷，您再品。”
煎茶喝到第四第五碗已经不复最初的味道，故而煎茶只能喝三碗，越到其后味道越次，会令人顿时兴致。琳琅故意舀到第四碗茶递给王世敬，他抿了口茶差点噎个倒抽气。他亲眼看到琳琅一碗一碗从茶锅里舀出来，可茶味却突然骤变。“这是什么玩意儿！”
她淡然大方地解释道：“国舅爷，煎茶还是煎茶，只是您一连喝了三碗，厌倦了，味道自然就差了。”
王世敬听出这丫头意不在茶，另有所指，当即说道：“在下不通茶道，自然品不出精髓。在下精通别处，比如如何让一个漂亮的女子更加漂亮，让她们开心，让她们离不开我，这些都是我的本事。”
国舅爷在长安城声名狼藉，他几乎要把家安放在烟花巷子里，话里话外除了调戏，还是调戏。琳琅聪明警醒，时刻防备着退后到亭边。“琳琅还有事，就不做陪了。”
王世敬阴恻恻地笑道：“着急回去做什么，你的情郎还躺在床上生死未卜呢。既然这么狠心拿刀子捅他，我当你要另攀高枝呢，在下是当朝国舅，如今又是御前的贡官，配你陆府这等富户应当是绰绰有余了吧。”
琳琅膝盖不自觉地颤抖，她算是看出王世敬捏到了她的软肋。此时拂袖离去扫了王世敬的脸面，他要是把琳琅行刺神策大将军的事情一宣扬，陆府一门必定家族崩裂，无端牵连祸害了陆彦生一家，怪不得陈其玫总是忌惮防备，当她是扫把星，这么想来，她确实是个扫把星。
“不晓得是哪里来的道听途说，倒是连国舅爷都蒙混了。”琳琅矢口否认，复又道，“国舅爷若是认为琳琅行刺朝廷命官，不知可有人证物证，若是没有，单凭信口之言，未免太欺负人了。”
她知道不能硬碰，适当的时候话锋之间要服软，真是再通透不过的丫头，就这么飘飘忽忽地绕上男人的心头。“这等子浑话，我当然是不信的，娇滴滴的大姑娘哪有这种魄力，神策大将军哪能站好了让你捅呀？”
陆云淓绕过夏末盛开的荼蘼花丛，探出白皙雅致的半张脸，笑道：“琳琅，我来晚了，这位是？”
云淓是养在深闺的千金小姐，不清楚王世敬的底蕴，他在长安城的口碑就是烂到了渣里，云淓也丝毫不晓得。王世敬唇红齿白，穿着绸缎庄最顶级的绫罗绸缎，配着象牙骨扇，一身贵气，当日在仰贤楼坐在陆彦生最近的位置，按照地位来看，必定是长安城里地位数一数二的青年贵胄。况且，琳琅与他孤男寡女有说有笑，必定是副好牌面。
琳琅正愁没人解救，云淓真是润物细无声的喜雨，她一定没有听清楚他们的谈话，以至于当成是你侬我侬的情话，错有错招，索性撮合撮合他们俩，让自己全身而退。连忙步下石阶，牵起云淓的手往百花亭里带，“这位是当朝国舅爷，又是负责御前贡茶的贡官，王公子。”
王世敬的官衔如雷贯耳，云淓忙颔首曲膝一福。“云淓见过王公子。”
王世敬起身相迎，双手托起云淓的双臂，云淓略微一惊，却没有像琳琅一般不通人情退避三舍，这点适可而止的娇羞甚合心意。欣赏漂亮的女子是他的习惯，第一眼就见陆云淓肤白净美，眼窝含笑，嘴唇樱色，饱满丰盈，虽说比琳琅逊了一些，到底是青翠欲滴的黄花大姑娘，又对他这般可亲，没来由就生了些许好感。琳琅是颗长了刺的红毛丹，云淓就是颗入口香甜的荔枝。
“云淓，真是好名字，又是好相貌。”王世敬一会儿看云淓，一会儿看琳琅，陆府上的两姐妹都是姿色上乘的美人，可容貌上一点都不像。
“公子说笑了，云淓哪里比得上姐姐绝色。”
王世敬合起骨扇轻轻敲了敲太阳穴，依旧笑道：“原来云淓比琳琅小了一些，如今不知芳龄几何？”
琳琅见缝插针，笑颜淡淡如流水。“云淓，你跟王公子聊着，我去让厨房备些点心。”
不等王世敬和云淓答话，琳琅兀自走下石阶，往青石甬道上走去，才走了下了一段路，王世敬快步上前夺下琳琅的手腕，阴笑道：“你当塞给我一个陆云淓就能糊弄我？”琳琅脸色骤变，手腕越挣脱，王世敬箍得越紧。他突然变了个柔和的笑脸。“谁还嫌弃姑娘多，自然是越多越好。”
琳琅只能把话往死里说，本来就是背水一战，王世敬看上她便不会轻易放过，唯有让他讨厌才能有机会退出。“国舅爷，云淓不知道国舅爷那些花名声，您若是好好与她相处，没准你们还能佳偶天成。至于琳琅，恐怕没有这个福分，琳琅自知身份低微，出身更是不堪入耳，侍茶女的身份恐怕是要背负一辈子了。在大将军府上那段日子，贴身伺候主子，恐怕国舅爷也希望能娶个清清白白的大家闺秀吧。”
话已至此，王世敬听得明明白白，琳琅跟纪忘川早有一手，至于是两情相悦，还是纪忘川霸王硬上弓，对于结果无济于事。琳琅自曝其短，就是为了免于他的纠缠，他肩膀抖了抖，咧嘴笑道：“琳琅姑娘这是看轻在下了，这档子五虚六耗的讲究，我一概不论，只要我看上了，总要想办法一解相思才是。”
琳琅有些慌神，把话说到这份上了，王世敬还是不依不饶，她强装镇定。“国舅爷抬爱，琳琅愧不敢当，先行告退。”
王世敬不拦着琳琅的去路，反正他只是逗弄，见她窘迫发急的样子才让他欢喜，没想到她好城府，不骄不躁，连自己不是黄花大闺女的事都敢往外捅，真是天塌下来都不管不顾，横竖就是不愿意嫁给他。
琳琅刚走出百花园垂花门，陆从白从蜿蜒流过百花园的溪水旁步出，溪水迂回，弯弯绕绕。王世敬飞了个眼色，笑道：“你可听到那丫头的话了？”
陆从白颔首一笑，道：“既然情深至此，不惜无媒苟合，那为何拿刀子捅神策大将军？难不成因爱生恨？那恨从何处来？”
王世敬人面广，不走正途的人，东南西北的小道消息来得快，消息也多，不论真假，他都给琳琅炖上一锅，就看琳琅当下的反应，他也能猜出点端倪。偏生这琳琅不骄不躁，让他猜不出她肚子里的水深。
琳琅如今是陆府千金，与陆从白同气连枝，她要是行刺神策大将军，刺杀朝廷命官是死罪，琳琅一人受死，全家连坐，就算以庞大的基业作为疏通的资本，恐怕也会输掉大半家产。
“我这消息来路不正，神策大将军受伤的消息层出不穷，谁管真假。从白兄这么计较，该不是看上那小丫头了吧？”王世敬一边摇头，一边摇骨扇，讥笑道，“可你们毕竟是名义上的兄妹，难不成你还有颠覆伦常的想法？”
陆从白心思细腻，脸上照旧风朗气清。“王兄此言差矣，你我心照不宣了。上一次白羽那件事办砸了，这回又想染指在下的妹子，莫非真想在陆府上当个东床快婿？”
王世敬笑眉笑眼，“有何不可？”
陆从白问道：“你看上的是云淓，还是琳琅？”
王世敬荒唐媚笑，大男人生了丝丝媚骨，令人不寒而栗。“娥皇与女英，两者皆可。”
“王兄可别忘了，琳琅背后还有个神策大将军，此人若是不死，你休想动琳琅分毫。”陆从白怅然远望，他何尝不想一亲芳泽，可小不忍乱大谋，他不惜与虎谋皮，让王世敬引诱陆白羽染上五石散，荒唐糊涂淫秽事干了一车，再惹上了人命官司，都没有把他整死。如今琳琅与陆白羽是名义上的亲兄妹，且不管陆白羽能不能放下琳琅，有了先前的爱慕和眼下的亲缘，陆白羽必定会为琳琅肝脑涂地。他要彻底打垮陆白羽，就要用琳琅这颗棋子来替他赢得继承陆家庞大基业的资格。
王世敬嘿嘿蔑笑，“从白兄真是打了副好算盘，自小便工于心计，长大了更是了不得。”
百花亭那厢佳人久候，王世敬合上了骨扇拱手告辞，敛起衣袖往百花亭走去。
陆从白与王世敬看似无甚交集的两个人，实际上却一早相识。陆从白比陆白羽年幼一岁，次陆白羽一年后进入天嵩书院读书，他为人聪慧低调，遮掩锋芒，从不与陆白羽争一时长短，只是埋头读书做学问，每月三课的月课奖赏他都只得到第二等的奖赏，把第一等的奖赏让给陆白羽。王世敬是书院里最不思进取的学生，偏偏他看出陆从白有心规避陆白羽的风头，偷偷与陆从白来往过密，每次书院山长布置课业时，由陆从白代他执笔完成。
陆从白望着绿树掩映下羊肠的青石道，他原意与王世敬勾结，趁琳琅离府，陆白羽沮丧的契机，引诱他沦陷，继而丧失陆家继承权，只要继承权落入他的手中，他便以二成家财分给王世敬。如今引狼入室，没想到王世敬胃口越撑越大，不甘心为他人作嫁衣裳，想与陆家结亲，染指陆府遍布举国内外的茶庄生意。他更猜测不到的是，他的心竟然会因琳琅而牵动颠簸。他认识琳琅十年了，看着她从垂髫女童长成了婷婷玉立的少女，他时常去百花园拿她取乐，踩死她的花，拿蛐蛐吓唬她，扯坏她的头发等等坏事不一而足，想在回想起来，不过是为了引起她的注意，才做出这么荒唐无稽的事。
琳琅一路不回头，飞快往驻清阁赶，差点撞上出门寻她的锦素。
锦素见她脸色不寻常，愁眉深锁，赶紧问道：“大小姐，这么会功夫就回来了，云淓小姐欺负你的？”
“她倒是想暗落落给我使绊子，可还不至于让我顾虑。”琳琅扶住锦素的手，好好地透了口气。“我在百花亭见到了王世敬，看样子他好像知道是我……”
琳琅忍着惊恐，一直强压着害怕，直到见到锦素才敢松懈下防备的盔甲。锦素于心不忍，唯有安慰道：“那不能够，要是真有确凿的把柄，早就拿来要挟你了，还能跟你面前不尽不实地打打马虎眼，该不是拿这么点捕风捉影的消息来吓唬你，等着你自己露怯吧。”
锦素宽慰句句在理，琳琅稍稍放下拴在嗓子眼的心。“国舅爷不好对付，如今又是御前贡官的身份，生生压了陆家一头，得罪不起。”
“那咱们找白羽少爷想想办法。”
琳琅捏住锦素的手，立刻阻止锦素冲动的想法。“不成。羽哥草率冲动，为人单纯，被王世敬害过一次，结下了梁子，要是拿我的事去他面前说嘴，保不齐一怒之下又要犯糊涂。本是好端端的长子嫡孙，继承家业是板上钉钉的事，如今倒好，可能基业旁落也不定。我眼下帮衬不了他，只能少给他惹些麻烦。我孑然一身没什么可顾及，了不起一条命奉上了，也落得干干净净。”
“大小姐，姑奶奶，你也别再说这种话了。”锦素遮住琳琅的口，千不该万不该就是他捅了篓子，琳琅现在生生死死都置之度外，索性胆子就无限大了。要不是顾及陆彦生对她有恩，怕给陆府惹上灾祸，她也不必耐着性子虚以委蛇。
琳琅斜睃了眼锦素，冷静道：“锦素，我从未问你这十年你到底是怎么过来的，你不愿说，我也不问。只是，既然你身手不凡，有本事混入倭寇岛上当人质，必定是有人脉关系。替我弄点药，毒药，不至于立刻死，但是药效丝丝入理，死于不知不觉中。”