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许员外有一个好友,名叫张成,张成和许员外同岁,同一年成婚,他们的夫人几乎同时怀孕。
一日,许员外请张成来家中喝酒,酒过三巡,二人就拉起了家常,张成见许夫人王氏有孕在身,看起来和自己妻子的月份差不多,就说道:“若是一家一子一女,长大后就结为夫妻;若是两个男孩,就结拜兄弟;若是两个女孩,就结为姐妹,许兄意下如何?”
张成的话正是许员外所想,许家和张家虽同为生意人,但张家的家大业大,不是许家可以比的,他家的生意全依仗这张家才慢慢的做了起来,如果两家世代交好,对许家来说是求之不得的。
许员外听了张成的话,虽然心中欢喜,但还是没有立刻答应,而是说自己家的条件配不上张家,如果结为儿女亲家,恐怕是高攀了,而张成是个实在人,只让他说句利索话。
其实,许员外只是谦虚一下,他怎么会不同意呢?二人就在酒桌上把这事初步定下了,就等着孩子生下来再说。
十月怀胎一朝分娩,张成的妻子先生产,她生下了一个大胖小子,张成夫妇高兴得合不拢嘴,心想,要是许家生个女孩,以后就是他张家的人了。
不出所料,张成妻子生产后一个月,许员外的妻子就生下了一个女儿,张家立刻就拿着聘书和礼品去了许家,两家人交换了定亲信物,这门亲事就算定下了。
许员外给女儿取名许芳芳,夫妻二人对这个女儿是疼爱有加,捧在手里怕掉了,含在嘴里怕化了。
徐芳芳从小就是一个美人胚子,她肤如凝脂,眉眼如画,一笑还有两个可爱的小酒窝,可以说是人见人爱,花见花开。许员外两口子对这个女儿是百依百顺,她叫打狗决不打鸡,她叫上东决不上西。
许芳芳在父母的溺爱下长大,不过她并没有养成娇惯跋扈的性格,而是一个知书达理,温柔娴淑的女子,人没有十全十美的,要说许芳芳有什么缺点的话,那就是说一不二,自己认定的事情九头牛都拉不回来。
许芳芳长到十六岁的时候,已经出落成了一个亭亭玉立的大姑娘,模样犹如仙女下凡一般,虽然她大门不出二门不迈,但她貌美的名声在整个县城是家喻户晓,很多男子都想一睹她的芳容。
这年元宵节,许芳芳带着丫鬟小翠去灯会上游玩,全城的男子听说许芳芳要出去看灯,早早地就来到许家大宅子外面,等着许芳芳出门。
傍晚时分,就有一顶大红花轿从许家宅子里抬了出来,轿子后面跟着丫鬟小翠,轿子一路来到灯会上,众男子一路跟随,场面极为壮观。
来到灯会之后,许芳芳从轿子里走出,丫鬟小翠赶紧就扶住了她,众人争先恐后地往前挤,为的就是看上一眼全城第一美女。
因为围观的人太多,很多人个子矮的根本看不见,那些人就爬到树上往下看,看到许芳芳都惊为天人。
许芳芳的未婚夫张家宝只是与她有婚约,但不曾见过她的真容,他也和几个朋友一起来到元宵灯会,想看看自己的未婚妻到底是何等美人。
张家宝和许芳芳的婚事只有两家人知道,外人并不知道,张家宝的几个朋友见到许芳芳后,就跃跃欲试,说今生若娶这样的绝色女子为妻,也是死而无憾了,只有张家宝没有发表意见,而是偷着乐。
元宵灯会之后,很多男子都对许芳芳念念不忘,十人就有十二人得了相思病,全城的青年才俊纷纷上门提亲,许员外只能婉言拒绝。
张家宝见过了徐芳芳,心中就再也无法平静,一是因为被她的容貌所震撼,二是因为全城的男子都对许芳芳想入非非,他想,要快点娶许芳芳进门,免得夜长梦多。
大年初六张成就到外地做客去了,要两个月后才能回家,张家宝虽然着急,也要等到父亲回来才行,于是就天天盼望着父亲回来。
两个月终于熬到头了,张家宝把张父亲张成盼了回来,可他还没有来得及与父亲说自己的婚事,就有官差的人把张成抓走了,张家陷入恐慌之中。
原来有人状告张成官商勾结,私卖食盐,倒卖官粮,投机倒把等十项罪名。他们不仅抓走了张成,还没收了张家所有的财产。
张成是被竞争对手诬陷的,他们是要置他于死地,许芳芳要父亲拿钱去营救张成,但许员外怕自己受到牵连,就和张成撇清了关系,许芳芳觉得父亲太不讲情谊,就与父亲大闹一场,可也是无济于事。
张成在牢中郁结成疾,不久就病亡了,他的妻子李氏得知丈夫死讯,也在家中上吊自尽了。短短的几天时间,张家就家破人亡。
曾经富贵之家,如今一贫如洗,张家宝连吃饭都成了问题,也就没有心思再去想儿女私情了,他想这门亲事肯定是要黄了。
张家家败之后,许员外就动起了心思,他跟夫人王氏商量给女儿再觅良缘,王氏心地善良,重情重义,觉得这样不厚道,对不住死去的张成两口子,毕竟人家以前没少帮他家。
许员外却说道:“如今张家一贫如洗,女儿嫁过去就等于掉进了火坑,再说了,如果和张家结亲,恐怕还会被人盯上,到时候落个家破人亡的下场。”王氏一听有些担心,就没有再劝阻丈夫。
一日,城里首富王百万派人来许家提亲,许员外喜不自胜,能攀上王家这样的大户他做梦都不敢想,如今人家来提亲,他自然是求之不得,就想要答应,可王氏却悄悄的拉拉他的衣角。
许员外自然明白王氏的意思,她是怕女儿不同意,要先与女儿商量才行,因为许芳芳的脾气倔强,如果他私自答应,到时候怕不好收场。
许员外把提亲的人打发走了之后,就让王氏去告诉女儿,说王百万家来提亲了,谁知许芳芳听了说道:“我已经和张家公子定了亲,今生今世决不会再嫁他人。”
王氏知道女儿的脾气,也就没有再说什么,就去告诉了丈夫,许员外一听是火冒三丈,说道:“婚宴大事自古以来都是父母之命媒妁之言,怎能让她胡闹?王家是城里的首富,王家公子也是风流倜傥,那一点不比那张家宝强?嫁过去委屈不了她!”
这父女俩都是一样的脾气,谁也不肯让步,王氏只能在二人之间周旋,劝劝丈夫,再劝劝女儿,就这样过了十来天,依然没有达成共识。
再说那王家公子,也是一个多情之人,自从在元宵灯会上一睹许芳芳的仙姿之后,一直念念不忘,整日的茶饭不思,因此王百万就让人去许家提亲了,可等了十来天也没有许家的音讯,于是又派人去打探消息。
许芳芳知道王家的人又来了,就走出闺房来到客厅,对来人说她早已定下婚约,让王家公子另觅佳缘,许员外一听肺都气炸了,但也没有办法。
王家的人回去把徐芳芳的话说给了王公子,王公子一听差一点晕厥过去,他发誓这辈子如果娶不到许芳芳,他就要出家当和尚,吓得王百万夫妇赶紧相劝,说许芳芳没有成亲就有希望,等等在去提亲就是。
每天都有去许家提亲的,个个都是非富即贵,许员外想为女儿选一个良婿,可许芳芳以死相逼,他也不敢擅自做主了。
许芳芳知道父亲想悔婚,她怕时间长了会出什么差错,于是就让丫鬟小翠去找张家宝,让他来许家商量成婚事宜,张家宝如今落魄,连小鬼都绕道走,许芳芳却信守承诺,这让他很是感动,可他如今一贫如洗,怎么有脸去许家提亲呢?
小翠从包袱里拿出一包银子,足足有百两之多,对张家宝说这是小姐的私房钱,让他去置办一身行头,然后去许家提亲。
张家宝接过银子,谢了小翠,就去城里的绸缎庄做了一套新衣穿在身上,然后就去了许家,许员外见到他就气不打一处来,自然不会有好脸色,但碍于女儿,他也不敢说什么,只能心不甘情不愿的应下了这门婚事,定在三月后完婚。
许员外虽然答应自己的女儿嫁给张家宝,但他心中依然有自己的小九九,他想,让女儿嫁给张家宝过一段苦日子,到时候受不了苦就与张家宝和离,凭着女儿的相貌,依然可以嫁个好人家。
张家除了有一座空壳大宅子外,就什么也没有了,王氏怕女儿受苦,就与丈夫商量让张家宝入赘到许家,这样家中的生意可以交给他打理,他们也可以安享晚年了,女儿也不会受苦了,可许员外主意已定,当然不会同意。
很快,吉日到来,张家宝就找了一顶轿子把许芳芳接到了家里,许员外只给女儿陪送了几套衣服,还有一个随嫁丫头小翠。王氏心疼女儿,悄悄地把一些碎银子和几样首饰放进了装衣物的箱子里。
张家家徒四壁,亲戚们也和他家划清了界限,因此张家宝也没有摆酒席,小翠做了一桌子菜,打了二两酒,二人就算成亲了。
新婚之夜,张家宝向许芳芳表真心,感激她的不离不弃,说无论贫困或富贵,这一辈子只爱许芳芳一人。
宁得一人心,白首不分离!许芳芳听了张家宝的话很是感动,说道:“你我今日结为夫妻,我会一生一世终于你一人,直到白头!”夫妻二人苦中作乐,新婚之夜缠缠绵绵,恩爱有加。
张家宝以前是读过书的,只是参加了几次考试都没有中,那时候家中富裕,做一个商人也不错,屡屡受挫之后就放弃了考取功名。如今家中没有分文,要东山再起也不太可能,改变命运的捷径只有读书。
在许芳芳的支持下,张家宝重新捡起了书本,日夜苦读。
许芳芳把出嫁时戴在身上的首饰都拿出去当了,换些钱买米面度日,生活再苦再难她从来都没有一声抱怨,时常宽慰丈夫只管好好读书,其他的事都交给她,没有过不去的坎。
家有贤妻就是福,有许芳芳这个贤内助,张家宝什么心都不用操,只管安心读书。
眨眼一年过去了,当首饰的钱已经花完,家中已经无米下锅,小翠心疼许芳芳,就说去找他家老爷要些银子,可许芳芳却说人穷志不短,不让她去,小翠气的没法,就埋怨姑爷只知道读书,家里都揭不开锅了他也不管。
许芳芳和小翠从小一起长大,感情深厚,早已私下皆为干姐妹,许芳芳知道小翠是心疼自己,也不怪她,她打开陪嫁的箱子,想拿两件衣服去当了,谁知却从衣服里抖出了一包碎银子和几件首饰,许芳芳一看就知道是母亲偷偷放进去的,不由得眼圈泛红。
张家宝连续苦读两年,把以前丢了的知识重新装进了脑子里。第三年科考的时候,他告别妻子,就去了京城赶考。
功夫不负有心人,张家宝两年的苦读没有白费,也没有辜负许芳芳对他的辛苦付出,居然高中状元。
张家宝高中之后,就做了本地的知府,整个县城的人都说张家宝之所以有今天,和许芳芳的不离不弃,默默付出是分不开的,二人的爱情故事也传为美谈,皇帝知道后,封许芳芳为四品诰命夫人。
张家宝做官之后,第一件事就是重新补办了婚礼,许芳芳被感动得稀里哗啦,大家都说她有眼光,许员外也是愧疚不已,带着厚礼上门参加女儿的婚宴。
张家宝知道自己家道中落是有人陷害,他花了几个月的时间,终于收集到了完整的证据,把参加陷害他家的官商都抓了起来,打入死牢,又追回了自家的财产,张家又恢复了往日的繁荣景象。
穷在闹市无人问,富在深山有远亲,张家如今有钱有权,哪些亲戚朋友们都一窝蜂地围上来巴结,张宝山如今是春风得意,免不了有些飘飘然,许芳芳时常提醒他不忘初心。
一日,许家来人说许员外病重,许芳芳一听父亲病重,就赶紧带着丫鬟小翠回娘家去了。许员外看到女儿回来,病就好了一大半,住了几日,许员外的病就完全好了。
王氏说丈夫是心病,就是想女儿了,说让许芳芳多住几天,好好陪陪他们,许芳芳是个孝顺的女子,想到自己出嫁这几年都围着丈夫转了,冷落了父母,心中就很不是滋味,于是就决定留下来多住几天。
许芳芳怕丈夫担心,就让丫鬟小翠回去给张家宝说一声,顺便给她带来两身换洗的衣服,小翠就匆匆地往张家赶去。
小翠回到张家天已经黑了,宅子里的大门也关上了,小翠就敲门,可敲了好一会,也没有丫鬟婆子过来开门,小翠觉得奇怪,就大喊丫鬟的名字。
喊了好一会,大门才被打开,可开门的不是丫鬟婆子,而是张家宝,小翠见他一脸疲惫,身上仅穿了一件内袍,好像还穿反了,小翠顾不得多想,就问张家宝丫鬟婆子都去那了?
张家宝捂嘴打着哈欠说,丫鬟婆子们都告价回家了,他也落得个清净,就早早地睡下了,问小翠这么晚了回来干什么?
小翠说小姐让她回来说一声,她要在娘家住一段时间再回来,要他好好照顾自己,并给小姐拿两身换洗的衣服,张家宝听了面带喜色,说道:“娘子费心了,你回去告诉你家小姐,让她放心在那里陪父母,我会照顾好自己的。”
小翠答应着就回自己房里睡觉去了,说明天早上再回去,张家宝见小翠回来房里,他也匆匆地回到了自己的房里。
张家宝和许芳芳一向夫妻恩爱,如胶似漆,二人已经分开十来天了,张家宝应该十分想念许芳芳才对,可小翠告诉他小姐要在家住一段时间时,他看起来很开心,小翠就觉得不对劲。
她又想到小姐在的时候,张家宝也没有早睡的习惯,如今他一个人倒是睡得这么早?他起来开门时,内衣居然穿反了,小翠躺在床上,越想越觉得蹊跷,于是她就悄悄起床,躲在了张家宝卧房的窗子下面,支起耳朵听里面的动静。
先是听到一阵不可描述的声音,大约过了一刻钟,就听到一个女子的声音说道:“丫鬟夜里回来,是不是许芳芳听到了什么?”
张天宝:“放心吧,那个傻女人可没有你这样聪明,我把她卖了她还要给我数钱呢!”
女人:“我不想再这样偷偷摸摸了,我要光明正大地与你做夫妻。”
张天宝:“如今我才做了知府,要注意影响,再等等,我一定会八台大轿把你娶进门的。”
女人撒娇说道:“知县那个老头子就是个变态,我真的一天都不想和他在一起了,我要天天和你在一起……”
小翠听了屋里二人的对话,心中很是气愤,她真想上去把这对狗男女撕个粉碎,为小姐出气,可她的理智告诉她只能忍耐,如果张家宝发现她必死无疑,于是就赶紧跑回卧房去了。
小翠一夜未眠,她在心里骂张家宝这个忘恩负义的薄情郎,为小姐感到不值。次日一早,小翠就拿了几件换洗的衣服回到了许家。
小翠见了许芳芳,并没有把张家宝与知县的小妾偷奸一事说出来,而是说家里的丫鬟婆子都告假回去了,许芳芳一听就很担心丈夫没有人照顾,于是就让小翠回去照顾张家宝,这也正中小翠的下怀。
这次小翠回张家,许芳芳就把家中的钥匙给了她,小翠拿了钥匙,并没有回张家,而是在街上闲逛,到天快黑的时候才回家,趁着张家宝还没有回来,就悄悄的躲进了床底下。
天黑之后,张家宝果然带着一个女人回到了家里,从二人的谈话中听得出来,这个女人就是那天晚上的女人,是知县的小妾,名叫杨柳。
一连几日,小翠都是白天在外面,天快黑时躲进张家宝的床底下,次日早上,张天宝走了之后,她再从床底下出来,小翠发现,每天晚上一更,张家宝就会带着杨柳来到家里,男欢女爱,一直到五更二人才离开。
小翠悄悄来到县衙,把张家宝和杨柳偷情的事告诉了知县,知县听了大怒,他的小妾杨柳说要回娘家看望父母,没想到居然是与别人偷情去了。
小翠说道:“今天二更大人带人来到张家,到时候我和小姐也会赶到,把他们二人堵在床上,看他们有什么话说,也为大人出口恶气。”
小翠从县衙出来,在街上闲逛了一天,傍晚的时候才回到许家,她告诉许芳芳,说张家宝病了,很严重,让她快点回去。
许芳芳一听担心坏了,就收拾了衣物,和小翠一起匆匆赶了回去,赶到张家的时候已经是二更天了,小翠悄悄地打开大门,二人走进院子里,许芳芳就匆匆朝卧房走去,她要推门进去,可房门在里面反锁了。
许芳芳正要叫张家宝,却突然从背后窜出一群人,那群人拿着火把,用脚踹开了房门,直接冲进了房间里。
许芳芳被吓傻了,不知道是怎么回事,小翠就扶着她进了卧房,不堪入目的一幕就映入眼帘,许芳芳一下子瘫坐在了地上,就昏迷过去了。
知县把张家宝和杨柳带回县衙,连夜升堂审理,张家宝仗着自己的官职比知县大,就死不认罪,知县没法,次日就跑到巡抚大人那里喊冤,说自己的小妾被知府张家宝奸淫,小翠来到大堂上作证,说出了二人偷情的细节。
巡抚大人一听是恼羞成怒,要二人如实招来,二人见欺瞒不了,就如实说了二人从相识到相恋,再到苟合在一起的细节。
原来,张家宝当上知府之后,知县就请他去家中喝酒,他见到了知县刚娶的小妾杨柳,二人一见如故,眉目传情,后来就勾搭在了一起。
许芳芳回家看望父母,张家宝就让杨柳来到家中约会,杨柳就告诉知县,说要回家看望爹娘,其实每天晚上都是和张家宝一起度过的。
张家宝作为朝廷命官,知法犯法,罪加一等,判除宫刑,然后五马分尸。杨柳判处宫刑而死。
丫鬟小翠知道许芳芳非常相信张家宝,如果单纯告诉她张家宝与人奸淫,她可能不会相信,于是就编了一个善意的谎言,把许芳芳骗回张家,让她看清了张家宝的真面目。
许芳芳对张家宝一往情深,没想到他却背叛自己,遭受如此重大的打击,许芳芳一病不起,昏迷不醒,吃药也不管用,许员外夫妇万分焦急,四处寻访名医。
一日,有一个年轻的和尚说可以治疗许芳芳的病,许家人就赶紧把他请到屋子里,那和尚拿出一株小草说道:“把这株草煮水给小姐服下,她的病就好了。”
许家人半信半疑,可也只能死马当作活马医了,就用那草熬了水给许芳芳服下,许芳芳果然醒了过来。
许芳芳病好之后,就和小翠一起到寺庙里上香,感谢那个和尚,可寺庙里的方丈说慧能和尚不在庙里,就给他们写了一个地址。
二人拿着地址一路找去,就来到了王家大宅,那个慧能和尚怎么会在王家呢?二人正在疑惑,突然大门就打开了,一个丫鬟就问她们找谁,许芳芳说找慧能和尚,感谢他的救命之恩。
丫鬟就带着二人来到一间书房里,书房里有一个英俊的男子,并没有慧能和尚,二人见状就要走,却被男子叫住了,说他就是慧能和尚。
原来,这慧能和尚就是王百万家的公子,名叫王天赐,当初他去许家提亲被拒绝之后就发誓这辈子不再娶妻,徐芳芳和张家宝成亲之后他就遁入空门。
后来,他听说张家宝背叛许芳芳,徐芳芳因此得了重病,于是他就动了凡心,在山上寻找到一株还魂草,就拿去给许芳芳,他想,如今许芳芳一人,需要一个男人来呵护,于是就蓄发还俗了,准备到许家提亲,没想到许芳芳却找到了家里。
许芳芳被前一段感情伤的体无完肤,她已经不再相信爱情,可王天赐说自己可以等,两年之后,许芳芳终于被王天赐的诚心所打动,二人结为夫妻。
婚后,王天赐对许芳芳疼爱有加,许芳芳也对他体贴入微,夫妻二人一生孕育三子一女,白头到老。
许员外有一个好友,名叫张成,张成和许员外同岁,同一年成婚,他们的夫人几乎同时怀孕。
一日,许员外请张成来家中喝酒,酒过三巡,二人就拉起了家常,张成见许夫人王氏有孕在身,看起来和自己妻子的月份差不多,就说道:“若是一家一子一女,长大后就结为夫妻;若是两个男孩,就结拜兄弟;若是两个女孩,就结为姐妹,许兄意下如何?”
张成的话正是许员外所想,许家和张家虽同为生意人,但张家的家大业大,不是许家可以比的,他家的生意全依仗这张家才慢慢的做了起来,如果两家世代交好,对许家来说是求之不得的。
许员外听了张成的话,虽然心中欢喜,但还是没有立刻答应,而是说自己家的条件配不上张家,如果结为儿女亲家,恐怕是高攀了,而张成是个实在人,只让他说句利索话。
其实,许员外只是谦虚一下,他怎么会不同意呢?二人就在酒桌上把这事初步定下了,就等着孩子生下来再说。
十月怀胎一朝分娩,张成的妻子先生产,她生下了一个大胖小子,张成夫妇高兴得合不拢嘴,心想,要是许家生个女孩,以后就是他张家的人了。
不出所料,张成妻子生产后一个月,许员外的妻子就生下了一个女儿,张家立刻就拿着聘书和礼品去了许家,两家人交换了定亲信物,这门亲事就算定下了。
许员外给女儿取名许芳芳,夫妻二人对这个女儿是疼爱有加,捧在手里怕掉了,含在嘴里怕化了。
徐芳芳从小就是一个美人胚子,她肤如凝脂,眉眼如画,一笑还有两个可爱的小酒窝,可以说是人见人爱,花见花开。许员外两口子对这个女儿是百依百顺,她叫打狗决不打鸡,她叫上东决不上西。
许芳芳在父母的溺爱下长大,不过她并没有养成娇惯跋扈的性格,而是一个知书达理,温柔娴淑的女子,人没有十全十美的,要说许芳芳有什么缺点的话,那就是说一不二,自己认定的事情九头牛都拉不回来。
许芳芳长到十六岁的时候,已经出落成了一个亭亭玉立的大姑娘,模样犹如仙女下凡一般,虽然她大门不出二门不迈,但她貌美的名声在整个县城是家喻户晓,很多男子都想一睹她的芳容。
这年元宵节,许芳芳带着丫鬟小翠去灯会上游玩,全城的男子听说许芳芳要出去看灯,早早地就来到许家大宅子外面,等着许芳芳出门。
傍晚时分,就有一顶大红花轿从许家宅子里抬了出来,轿子后面跟着丫鬟小翠,轿子一路来到灯会上,众男子一路跟随,场面极为壮观。
来到灯会之后,许芳芳从轿子里走出,丫鬟小翠赶紧就扶住了她,众人争先恐后地往前挤,为的就是看上一眼全城第一美女。
因为围观的人太多,很多人个子矮的根本看不见,那些人就爬到树上往下看,看到许芳芳都惊为天人。
许芳芳的未婚夫张家宝只是与她有婚约,但不曾见过她的真容,他也和几个朋友一起来到元宵灯会,想看看自己的未婚妻到底是何等美人。
张家宝和许芳芳的婚事只有两家人知道,外人并不知道,张家宝的几个朋友见到许芳芳后,就跃跃欲试,说今生若娶这样的绝色女子为妻,也是死而无憾了,只有张家宝没有发表意见,而是偷着乐。
元宵灯会之后,很多男子都对许芳芳念念不忘,十人就有十二人得了相思病,全城的青年才俊纷纷上门提亲,许员外只能婉言拒绝。
张家宝见过了徐芳芳,心中就再也无法平静,一是因为被她的容貌所震撼,二是因为全城的男子都对许芳芳想入非非,他想,要快点娶许芳芳进门,免得夜长梦多。
大年初六张成就到外地做客去了,要两个月后才能回家,张家宝虽然着急,也要等到父亲回来才行,于是就天天盼望着父亲回来。
两个月终于熬到头了,张家宝把张父亲张成盼了回来,可他还没有来得及与父亲说自己的婚事,就有官差的人把张成抓走了,张家陷入恐慌之中。
原来有人状告张成官商勾结,私卖食盐,倒卖官粮,投机倒把等十项罪名。他们不仅抓走了张成,还没收了张家所有的财产。
张成是被竞争对手诬陷的,他们是要置他于死地,许芳芳要父亲拿钱去营救张成,但许员外怕自己受到牵连,就和张成撇清了关系,许芳芳觉得父亲太不讲情谊,就与父亲大闹一场,可也是无济于事。
张成在牢中郁结成疾,不久就病亡了,他的妻子李氏得知丈夫死讯,也在家中上吊自尽了。短短的几天时间,张家就家破人亡。
曾经富贵之家,如今一贫如洗,张家宝连吃饭都成了问题,也就没有心思再去想儿女私情了,他想这门亲事肯定是要黄了。
张家家败之后,许员外就动起了心思,他跟夫人王氏商量给女儿再觅良缘,王氏心地善良,重情重义,觉得这样不厚道,对不住死去的张成两口子,毕竟人家以前没少帮他家。
许员外却说道:“如今张家一贫如洗,女儿嫁过去就等于掉进了火坑,再说了,如果和张家结亲,恐怕还会被人盯上,到时候落个家破人亡的下场。”王氏一听有些担心,就没有再劝阻丈夫。
一日,城里首富王百万派人来许家提亲,许员外喜不自胜,能攀上王家这样的大户他做梦都不敢想,如今人家来提亲,他自然是求之不得,就想要答应,可王氏却悄悄的拉拉他的衣角。
许员外自然明白王氏的意思,她是怕女儿不同意,要先与女儿商量才行,因为许芳芳的脾气倔强,如果他私自答应,到时候怕不好收场。
许员外把提亲的人打发走了之后,就让王氏去告诉女儿,说王百万家来提亲了,谁知许芳芳听了说道:“我已经和张家公子定了亲,今生今世决不会再嫁他人。”
王氏知道女儿的脾气,也就没有再说什么,就去告诉了丈夫,许员外一听是火冒三丈,说道:“婚宴大事自古以来都是父母之命媒妁之言,怎能让她胡闹?王家是城里的首富,王家公子也是风流倜傥,那一点不比那张家宝强?嫁过去委屈不了她!”
这父女俩都是一样的脾气,谁也不肯让步,王氏只能在二人之间周旋,劝劝丈夫,再劝劝女儿,就这样过了十来天,依然没有达成共识。
再说那王家公子,也是一个多情之人,自从在元宵灯会上一睹许芳芳的仙姿之后,一直念念不忘,整日的茶饭不思,因此王百万就让人去许家提亲了,可等了十来天也没有许家的音讯,于是又派人去打探消息。
许芳芳知道王家的人又来了,就走出闺房来到客厅,对来人说她早已定下婚约,让王家公子另觅佳缘,许员外一听肺都气炸了,但也没有办法。
王家的人回去把徐芳芳的话说给了王公子,王公子一听差一点晕厥过去,他发誓这辈子如果娶不到许芳芳,他就要出家当和尚,吓得王百万夫妇赶紧相劝,说许芳芳没有成亲就有希望,等等在去提亲就是。
每天都有去许家提亲的,个个都是非富即贵,许员外想为女儿选一个良婿,可许芳芳以死相逼,他也不敢擅自做主了。
许芳芳知道父亲想悔婚,她怕时间长了会出什么差错,于是就让丫鬟小翠去找张家宝,让他来许家商量成婚事宜,张家宝如今落魄,连小鬼都绕道走,许芳芳却信守承诺,这让他很是感动,可他如今一贫如洗,怎么有脸去许家提亲呢?
小翠从包袱里拿出一包银子,足足有百两之多,对张家宝说这是小姐的私房钱,让他去置办一身行头,然后去许家提亲。
张家宝接过银子,谢了小翠,就去城里的绸缎庄做了一套新衣穿在身上,然后就去了许家,许员外见到他就气不打一处来,自然不会有好脸色,但碍于女儿,他也不敢说什么,只能心不甘情不愿的应下了这门婚事,定在三月后完婚。
许员外虽然答应自己的女儿嫁给张家宝,但他心中依然有自己的小九九,他想,让女儿嫁给张家宝过一段苦日子,到时候受不了苦就与张家宝和离,凭着女儿的相貌,依然可以嫁个好人家。
张家除了有一座空壳大宅子外,就什么也没有了,王氏怕女儿受苦,就与丈夫商量让张家宝入赘到许家,这样家中的生意可以交给他打理,他们也可以安享晚年了,女儿也不会受苦了,可许员外主意已定,当然不会同意。
很快,吉日到来,张家宝就找了一顶轿子把许芳芳接到了家里,许员外只给女儿陪送了几套衣服,还有一个随嫁丫头小翠。王氏心疼女儿,悄悄地把一些碎银子和几样首饰放进了装衣物的箱子里。
张家家徒四壁,亲戚们也和他家划清了界限,因此张家宝也没有摆酒席,小翠做了一桌子菜,打了二两酒,二人就算成亲了。
新婚之夜,张家宝向许芳芳表真心,感激她的不离不弃,说无论贫困或富贵,这一辈子只爱许芳芳一人。
宁得一人心,白首不分离!许芳芳听了张家宝的话很是感动,说道:“你我今日结为夫妻,我会一生一世终于你一人,直到白头!”夫妻二人苦中作乐,新婚之夜缠缠绵绵,恩爱有加。
张家宝以前是读过书的,只是参加了几次考试都没有中,那时候家中富裕,做一个商人也不错,屡屡受挫之后就放弃了考取功名。如今家中没有分文,要东山再起也不太可能,改变命运的捷径只有读书。
在许芳芳的支持下,张家宝重新捡起了书本,日夜苦读。
许芳芳把出嫁时戴在身上的首饰都拿出去当了,换些钱买米面度日,生活再苦再难她从来都没有一声抱怨,时常宽慰丈夫只管好好读书,其他的事都交给她,没有过不去的坎。
家有贤妻就是福,有许芳芳这个贤内助,张家宝什么心都不用操,只管安心读书。
眨眼一年过去了,当首饰的钱已经花完,家中已经无米下锅,小翠心疼许芳芳,就说去找他家老爷要些银子,可许芳芳却说人穷志不短,不让她去,小翠气的没法,就埋怨姑爷只知道读书,家里都揭不开锅了他也不管。
许芳芳和小翠从小一起长大,感情深厚,早已私下皆为干姐妹,许芳芳知道小翠是心疼自己,也不怪她,她打开陪嫁的箱子,想拿两件衣服去当了,谁知却从衣服里抖出了一包碎银子和几件首饰,许芳芳一看就知道是母亲偷偷放进去的,不由得眼圈泛红。
张家宝连续苦读两年,把以前丢了的知识重新装进了脑子里。第三年科考的时候,他告别妻子,就去了京城赶考。
功夫不负有心人,张家宝两年的苦读没有白费,也没有辜负许芳芳对他的辛苦付出,居然高中状元。
张家宝高中之后,就做了本地的知府,整个县城的人都说张家宝之所以有今天,和许芳芳的不离不弃,默默付出是分不开的,二人的爱情故事也传为美谈,皇帝知道后,封许芳芳为四品诰命夫人。
张家宝做官之后,第一件事就是重新补办了婚礼,许芳芳被感动得稀里哗啦,大家都说她有眼光,许员外也是愧疚不已,带着厚礼上门参加女儿的婚宴。
张家宝知道自己家道中落是有人陷害,他花了几个月的时间,终于收集到了完整的证据,把参加陷害他家的官商都抓了起来,打入死牢,又追回了自家的财产,张家又恢复了往日的繁荣景象。
穷在闹市无人问,富在深山有远亲,张家如今有钱有权,哪些亲戚朋友们都一窝蜂地围上来巴结,张宝山如今是春风得意,免不了有些飘飘然,许芳芳时常提醒他不忘初心。
一日,许家来人说许员外病重,许芳芳一听父亲病重,就赶紧带着丫鬟小翠回娘家去了。许员外看到女儿回来,病就好了一大半,住了几日,许员外的病就完全好了。
王氏说丈夫是心病,就是想女儿了,说让许芳芳多住几天,好好陪陪他们,许芳芳是个孝顺的女子,想到自己出嫁这几年都围着丈夫转了,冷落了父母,心中就很不是滋味,于是就决定留下来多住几天。
许芳芳怕丈夫担心,就让丫鬟小翠回去给张家宝说一声,顺便给她带来两身换洗的衣服,小翠就匆匆地往张家赶去。
小翠回到张家天已经黑了,宅子里的大门也关上了,小翠就敲门,可敲了好一会,也没有丫鬟婆子过来开门,小翠觉得奇怪,就大喊丫鬟的名字。
喊了好一会,大门才被打开,可开门的不是丫鬟婆子,而是张家宝,小翠见他一脸疲惫,身上仅穿了一件内袍,好像还穿反了,小翠顾不得多想,就问张家宝丫鬟婆子都去那了?
张家宝捂嘴打着哈欠说,丫鬟婆子们都告价回家了,他也落得个清净,就早早地睡下了,问小翠这么晚了回来干什么?
小翠说小姐让她回来说一声,她要在娘家住一段时间再回来,要他好好照顾自己,并给小姐拿两身换洗的衣服,张家宝听了面带喜色,说道:“娘子费心了,你回去告诉你家小姐,让她放心在那里陪父母,我会照顾好自己的。”
小翠答应着就回自己房里睡觉去了,说明天早上再回去,张家宝见小翠回来房里,他也匆匆地回到了自己的房里。
张家宝和许芳芳一向夫妻恩爱,如胶似漆,二人已经分开十来天了,张家宝应该十分想念许芳芳才对,可小翠告诉他小姐要在家住一段时间时,他看起来很开心,小翠就觉得不对劲。
她又想到小姐在的时候,张家宝也没有早睡的习惯,如今他一个人倒是睡得这么早?他起来开门时,内衣居然穿反了,小翠躺在床上,越想越觉得蹊跷,于是她就悄悄起床,躲在了张家宝卧房的窗子下面,支起耳朵听里面的动静。
先是听到一阵不可描述的声音,大约过了一刻钟,就听到一个女子的声音说道:“丫鬟夜里回来,是不是许芳芳听到了什么?”
张天宝:“放心吧,那个傻女人可没有你这样聪明,我把她卖了她还要给我数钱呢!”
女人:“我不想再这样偷偷摸摸了,我要光明正大地与你做夫妻。”
张天宝:“如今我才做了知府,要注意影响,再等等,我一定会八台大轿把你娶进门的。”
女人撒娇说道:“知县那个老头子就是个变态,我真的一天都不想和他在一起了,我要天天和你在一起……”
小翠听了屋里二人的对话,心中很是气愤,她真想上去把这对狗男女撕个粉碎,为小姐出气,可她的理智告诉她只能忍耐,如果张家宝发现她必死无疑,于是就赶紧跑回卧房去了。
小翠一夜未眠,她在心里骂张家宝这个忘恩负义的薄情郎,为小姐感到不值。次日一早,小翠就拿了几件换洗的衣服回到了许家。
小翠见了许芳芳,并没有把张家宝与知县的小妾偷奸一事说出来,而是说家里的丫鬟婆子都告假回去了,许芳芳一听就很担心丈夫没有人照顾,于是就让小翠回去照顾张家宝,这也正中小翠的下怀。
这次小翠回张家,许芳芳就把家中的钥匙给了她,小翠拿了钥匙,并没有回张家,而是在街上闲逛,到天快黑的时候才回家,趁着张家宝还没有回来,就悄悄的躲进了床底下。
天黑之后,张家宝果然带着一个女人回到了家里,从二人的谈话中听得出来,这个女人就是那天晚上的女人,是知县的小妾,名叫杨柳。
一连几日,小翠都是白天在外面,天快黑时躲进张家宝的床底下,次日早上,张天宝走了之后,她再从床底下出来,小翠发现,每天晚上一更,张家宝就会带着杨柳来到家里,男欢女爱,一直到五更二人才离开。
小翠悄悄来到县衙,把张家宝和杨柳偷情的事告诉了知县,知县听了大怒,他的小妾杨柳说要回娘家看望父母,没想到居然是与别人偷情去了。
小翠说道:“今天二更大人带人来到张家,到时候我和小姐也会赶到,把他们二人堵在床上,看他们有什么话说,也为大人出口恶气。”
小翠从县衙出来,在街上闲逛了一天,傍晚的时候才回到许家,她告诉许芳芳,说张家宝病了,很严重,让她快点回去。
许芳芳一听担心坏了,就收拾了衣物,和小翠一起匆匆赶了回去,赶到张家的时候已经是二更天了,小翠悄悄地打开大门,二人走进院子里,许芳芳就匆匆朝卧房走去,她要推门进去,可房门在里面反锁了。
许芳芳正要叫张家宝,却突然从背后窜出一群人,那群人拿着火把,用脚踹开了房门,直接冲进了房间里。
许芳芳被吓傻了,不知道是怎么回事,小翠就扶着她进了卧房,不堪入目的一幕就映入眼帘,许芳芳一下子瘫坐在了地上,就昏迷过去了。
知县把张家宝和杨柳带回县衙,连夜升堂审理,张家宝仗着自己的官职比知县大,就死不认罪,知县没法,次日就跑到巡抚大人那里喊冤,说自己的小妾被知府张家宝奸淫,小翠来到大堂上作证,说出了二人偷情的细节。
巡抚大人一听是恼羞成怒,要二人如实招来,二人见欺瞒不了,就如实说了二人从相识到相恋,再到苟合在一起的细节。
原来,张家宝当上知府之后,知县就请他去家中喝酒,他见到了知县刚娶的小妾杨柳,二人一见如故,眉目传情,后来就勾搭在了一起。
许芳芳回家看望父母,张家宝就让杨柳来到家中约会,杨柳就告诉知县,说要回家看望爹娘,其实每天晚上都是和张家宝一起度过的。
张家宝作为朝廷命官,知法犯法,罪加一等,判除宫刑,然后五马分尸。杨柳判处宫刑而死。
丫鬟小翠知道许芳芳非常相信张家宝,如果单纯告诉她张家宝与人奸淫,她可能不会相信,于是就编了一个善意的谎言,把许芳芳骗回张家,让她看清了张家宝的真面目。
许芳芳对张家宝一往情深,没想到他却背叛自己,遭受如此重大的打击,许芳芳一病不起,昏迷不醒,吃药也不管用,许员外夫妇万分焦急,四处寻访名医。
一日,有一个年轻的和尚说可以治疗许芳芳的病,许家人就赶紧把他请到屋子里,那和尚拿出一株小草说道:“把这株草煮水给小姐服下,她的病就好了。”
许家人半信半疑,可也只能死马当作活马医了,就用那草熬了水给许芳芳服下,许芳芳果然醒了过来。
许芳芳病好之后,就和小翠一起到寺庙里上香,感谢那个和尚,可寺庙里的方丈说慧能和尚不在庙里,就给他们写了一个地址。
二人拿着地址一路找去,就来到了王家大宅,那个慧能和尚怎么会在王家呢?二人正在疑惑,突然大门就打开了,一个丫鬟就问她们找谁,许芳芳说找慧能和尚,感谢他的救命之恩。
丫鬟就带着二人来到一间书房里,书房里有一个英俊的男子,并没有慧能和尚,二人见状就要走,却被男子叫住了,说他就是慧能和尚。
原来,这慧能和尚就是王百万家的公子,名叫王天赐,当初他去许家提亲被拒绝之后就发誓这辈子不再娶妻,徐芳芳和张家宝成亲之后他就遁入空门。
后来,他听说张家宝背叛许芳芳,徐芳芳因此得了重病,于是他就动了凡心,在山上寻找到一株还魂草,就拿去给许芳芳,他想,如今许芳芳一人,需要一个男人来呵护,于是就蓄发还俗了,准备到许家提亲,没想到许芳芳却找到了家里。
许芳芳被前一段感情伤的体无完肤,她已经不再相信爱情,可王天赐说自己可以等,两年之后,许芳芳终于被王天赐的诚心所打动,二人结为夫妻。
婚后,王天赐对许芳芳疼爱有加,许芳芳也对他体贴入微,夫妻二人一生孕育三子一女,白头到老。