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南方有一个叫安镇的地方,小镇里住着一个叫赖守财的男子,妻子王氏长相漂亮,夫妻二人有两个女儿,他们的女儿从小都是唇红齿白,肤如凝脂,人见人爱。
不知赖守财他爹为啥给他取了这样一个名字,因为他家里很穷,根本没有财可守,这夫妻两个又比较懒惰,过着吃了上顿没下顿的日子。
不知道从什么时候开始,赖家突然有钱了,不但盖了高宅大院,还买了土地,家里也请了丫鬟婆子,日子过得红红火火。
周围的邻居都很不解,这两口子好吃懒做,怎么就一夜暴富了呢?有一些好奇心强的就问赖守财是怎么发财的?
他只是笑笑并不说原因,这样大家就更加怀疑了,怀疑他们是不是做了什么违法乱纪的事情,可通过观察也没有发现有什么不对了。
一日,赖守财家里一个丫鬟突然死亡,众人都过去看,大家议论纷纷,一个年轻的女子怎么说死就死了呢?
赖守财说是得了急病,那个丫鬟是一个孤儿,也就没有人追究这事,赖家就买了一口薄棺把她安葬了,这事也就算过去了。
在之后的几年里,赖家每年都会办丧事,死的都是家丁或者丫鬟,这些家丁,丫鬟都是出身贫苦人家,赖家给些钱也就把事情平息了。
有一年,赖家的一个丫鬟又突然暴毙,赖守财想着给她家人一点钱就可以解决,谁知这个丫鬟的哥嫂可不是好打发的,给的钱少根本不干,他们不但要求赖家厚葬自己的妹妹,还要他们拿出五百两纹银。
赖守财虽然有钱,但很抠门,他觉得丫鬟是贱命一条,根本不值这个数,就拒绝支付五百两银子,最多五十两。
那丫鬟的哥嫂说,如果不给,他们就要去县衙报官,让他们吃不了兜着走,赖守财没办法,只能按照人家的要求厚葬丫鬟,然后又拿出五百两银子给了那两口子。
这件事情之后,众人都说丫鬟的死与赖守财两口子有关,要不然他也不会拿出那么多的银子,夫妻俩听到众人的议论也很是担心,这一年他家倒是很平安,没有办丧事。
赖守财的大女儿惠娘十八岁,二女儿娇娘十六岁,个个出落得亭亭玉立,犹如仙女下凡一般,十里八乡的男子都迷恋二女的美貌,但很少有人上门提亲,因为大家觉得这一家不吉利,他们肯定是干了见不的人的勾当。
两个如花似玉的女儿都到了适婚年纪,上门提亲的却寥寥无几,这让赖守财和王氏非常着急,两个女儿的幸福可不能这样被耽搁了,于是他们就主动出击,为女儿选女婿。
赖守财说,谁要是娶了他的女儿,就赔送二十亩土地,以后吃喝不愁,大家见他开出这样丰厚的条件,都眼馋不已,有些人开始跃跃欲试,但最终还是没有人上门提亲。
一日,二人正在家里商量,邻村的二流子王五就来到赖家提亲,说要娶惠娘为妻。
王五家兄弟五人,他是最小的一个,他的四个哥哥都成家了,而他二十多岁了还没有成亲,归根结底就是因为这王五很懒惰,整日游手好闲,无所事事,吃了上顿没下顿,这样的人自然是没人愿意嫁给他。
王五听说赖家招女婿,就抱着试试的心态来了,不成也没有什么损失,万一成了他不就衣食无忧,土鸡真的变凤凰了。
王五这样的人根本养活不了媳妇,可赖守财两口子不这样想,因为他家女儿不靠丈夫吃饭。
赖守财热情地接待了王五,并让丫鬟准备了好酒好菜招待,说可以把女儿嫁给他,他们只有一个条件,就是必须入赘,王五一听喜出望外,这是他求之不得的呀,他那一间破草房根本没法和豪华的大宅子相比。
王氏和大女儿惠娘说,父亲已经把她许配给王五了,惠娘一听就说道:“王五好吃懒做,游手好闲,你们不是把我往火坑里推吗?”说着就抹了眼泪。
王氏赶紧说道:“他这是入赘到咱家,咱家又不差钱,你还愁没吃没喝吗?
这王五虽然懒惰一些,可长得也不错,又能说会道,看人不能只看缺点,优点也要看呀……”在王氏苦口婆心的劝说下,惠娘就勉强同意了这门亲事。
赖守财两口子就选定了良辰吉日,把王五和惠娘的婚事办了,婚后,王五就住在了赖家,他每天依然是什么都不做,但吃穿不愁,还有丫鬟伺候着,简直是美上天了。
王五请一群狐朋狗友在饭馆里喝酒,说自己不但娶了个美娇妻,还住进了大宅子,吃喝不愁,还有钱花,这让他的那些朋友都羡慕不已,真后悔当初没有先下手为强。
王五说道:“我这是上辈子积德行善了,这辈子才让我遇到这么好的事情,大家说是不是?”
大家众星捧月的一阵恭维,什么好听的话都毫不吝啬地说了出来,听得王五飘飘欲仙,不知道自己是谁了。
说道:“兄弟们放心,如今我过上了好日子,绝不会忘记大家的。”
这时,就有人问这赖家的二女儿招不招女婿,如果招,让王五提前给个内部消息,兄弟们也好去应聘。
王五拍着胸脯说道:“放心吧,这事包在哥哥身上,只要有点风吹草动我就通知大家,肥水不流外人田嘛!”
赖守财两口子见王五花钱如流水,心里十分心疼,但当初答应人家的条件,也不好说什么。
赖守财的心在滴血,说道:“这个王五太能造腾钱了,照他这样花还不把咱家花穷?”
王氏说道:“你就忍忍吧,要不多久就到日子了,到了日子他就是咱赚钱的工具,还愁赚不回钱吗!”
赖守财听妻子这么说,脸上就露出了诡异的笑容,说道:“你说得有道理,他花的这些钱让他十倍百倍的偿还。”
王五喝得醉醺醺地回到家里,看见赖守财就说道:“岳父……大人,我……那小姨子招女婿不?
要是招……一定要提前给我……说一声,我那帮兄弟可等着呢!”赖守财厌恶的瞪他一眼,就叫家丁把他拖进了房间里。
惠娘看见丈夫每天都是喝得烂醉如泥,心中就很委屈,躲在屋后的凉亭里抹眼泪。
娇娘见姐姐伤心,就过来劝她,说不要把那王五当人看就行了,如果实在不行,就把他休了。
惠娘是个保守的女子,听妹妹这样说当然不同意,说道:“嫁鸡随鸡嫁狗随狗,我既然嫁给了他,就只能认命了。
娇娘说道:“姐姐既然这样想,又为何伤心落泪呢?”
惠娘说道:“我这也是为了排遣心中的郁闷,哭完就没事了,你就放心吧!”
她又拉起娇娘的手说道:“妹妹的终身大事一定不能草率,要找个正经的男子过日子,可千万不要再走姐姐的老路啊!”
娇娘用手绢擦去惠娘脸上的泪水,说道:“姐姐放心吧,我的婚事我自己做主,一定要找个忠实可靠的,决不会任由他们摆布!”
惠娘的性格柔弱,她从小就羡慕妹妹这样敢说敢做的性格,可江山易改本性难移,性格决定命运这话一点不假。
王五和惠年成亲后的两个月,也就是在端午节那天,王五吃过早饭就喊着肚子痛,赖守财赶紧派人去请郎中,可郎中没到人就一命呜呼了。
惠娘见王五死了,哭得死去活来的,众人都说这惠娘对王五的感情深厚,其实只有她自己清楚,她是在哭自己命苦。
王五的几个哥哥都讨厌他这个好吃懒做的弟弟,死就死了,也没有人去追究原因,尸体就任由赖家处置了。
赖守财就买了一口薄棺材把王五埋了。王五死后,惠娘一直郁郁寡欢,本来就不爱言语的她话就更少了,赖守财两口子并不关心自己的女儿,而是想着明年再给惠娘物色一个女婿。
眨眼又是一年的春天,赖守财两口子就张罗着为惠娘招婿,可惠娘却哭着说道:“一女不嫁二夫,我这辈子已经嫁给了王五,从此就要为他守一辈子。”
气得赖守财直翻白眼,说道:“那个王五就是个混蛋,你一个如花似玉的女子为他守一辈子,不值!”
王氏也劝说道:“人死不能复生,你还年轻,也要为自己的幸福着想,忘了他吧,重新开始新的生活。”不管二人如何劝说,惠娘就是不同意再嫁人,还说如果父母再逼她,她就去找自己的丈夫。
赖守财两口子见说不动惠娘,就打起了娇娘的主意,但娇娘可不是软柿子,她对赖守财说道:“我要嫁人就嫁一个忠实可靠的,我的事情由我自己做主,你们就不要操心了。”
赖守财一听就大发雷霆,骂道:“反了你了,自古谁的婚事不是父母之命媒妁之言,就你特殊!”
王氏赶紧劝娇娘说道:“你不要任性,就你这话,要是让外人听到还不笑掉大牙,一个女子说出这样的话也不感到羞耻!”
娇娘说道:“谁爱笑谁笑,他们把牙都笑掉了管我什么事,我的事情就要由我做主,我可不想再步姐姐的后尘,都怪你们,要不是给姐姐找个二流子做丈夫,她也不会这样痛苦!”
赖守财吼道:“这都是她的命,谁也改变不了!”
娇娘说道:“我的命就掌握在自己手里,决不听任何人的摆布。”说完就跑到自己的房间里去了,任凭王氏如何敲门,她就是不开。
赖守财坐在房间闷闷不乐,说道:“马上就要到日子了,如果再找不到合适的人可怎么办?”
王氏想了一会说道:“如果再找不到人确实难办,不过我还有一个下策,就是不知道你会不会同意?”
赖守财不耐烦地说道:“都什么时候了,你还有心情绕弯子,有什么主意就快说出来。”
王氏就凑近赖守财小声地说出了自己的计划,赖守财一听有些犹豫,说道:“不管怎么说,他们都是我的女儿,虎毒还不食子呢!”
王氏一听就委屈地说道:“你这是什么意思,我虽然不是她们的亲妈,可也是她们的姨娘,我从小看着她们长大,早已经把她们当亲女儿了,我这不也是没办法吗?你不同意就算了。”
惠娘两岁,娇娘几个月的时候,她们的母亲因病离世,之后,赖守财就娶了妻子的堂妹,也就是现在的王氏,因为当时两个孩子太小,她们根本不知道王氏不是她们的亲妈。
赖守财想了一会,咬紧牙关说道:“尽量再找人吧,如果到时候找不到,也只能牺牲她们中的一个了!”
王氏见他松口,就说道:“惠娘性情温顺,好好劝说还能招个女婿,只是这娇娘性格太烈,如果找不到合适的人,我看就……”王氏欲言又止,赖守财说道:“你说的也有道理!”
之后的一段时间,赖守财两口子没有强迫娇娘招婿,而是问她看上了那家公子,他们可以去提亲,娇娘听父母这么说,以为自己胜利了,其实死神正在一步步向她逼近。
她说道:“我如今还没有看上的人,等我有看上的人了,就告诉你们!”
再有十来天就是端午节了,娇娘就和婆子们一起去野外采摘艾草,却在运河边看见一个奄奄一息的男子,娇娘心善,就把男子带回家去了。
原来男子叫李天宝,他是去京城参加科举考试的,没想到乘坐的是一艘黑船,船老大抢了他的钱财,把他暴揍一顿扔到了河里,幸亏他会水,要不然就淹死了。
李天宝在赖家住了两天,身体就恢复了,娇娘见他好了,也是非常高兴,就拿出私房钱给他作为盘缠,说让他赶紧进京赶考去。
李天宝看着善良的姑娘,感动地流出了眼泪,说道:“如果我能高中,定会报答姑娘的大恩大德。”
这李天宝长的是英俊潇洒,一表人才,又有远大的抱负,娇娘心想,要是嫁给这样的男子肯定会很幸福,此时听他这么说就羞红了脸蛋。
说道:“公子不必客气,我这也只是举手之劳而已。”
……
此时的赖守财两口子也没有闲着,他们见娇娘对李天宝有意思就心中欢喜,商量着让二人成亲。赖守财就让王氏去对娇娘说,他去打探李天宝的想法。
李天宝说道:“小姐心地善良,温柔娴淑,我是求之不得,可我如今还没有考取功名,怕对不住小姐,待我考取了功名,一定会回来的,到时再与小姐喜结良缘。”
赖守财说道:“你说这话就不对了,常言说得好‘成家立业’,先成家后立业,这可是千古不变的真理!你在此与小女成亲,成了亲之后我派快马送你进京……”
李天宝见赖守财如此真诚,也就不好再说什么,他也想快点与娇娘共度良宵,于是就答应了。
娇娘听王氏说要把她嫁给李天宝,立刻就成亲,她也是心花怒放,嫁给自己喜欢的人,当然也没有不答应的道理。
在端午节的前一天,二人就举办了隆重的婚礼,左邻右舍都在私下里议论纷纷,说这李天宝的命不久矣!
果然不出所料,就在端午节的酒宴上,李天宝突然肚子痛,不一会儿就不行了,和王五的症状是一模一样,众人都议论这李天宝肯定是被人害死的。
娇娘扑在新婚丈夫的身上痛哭不止,她心里也在怀疑李天宝的死不一般,于是就去县衙报了官,县衙的仵作来检验了尸体,可也没有查出原因,娇娘尽管心中怀疑,也只能认了。
李天宝下葬的当天晚上,娇娘拿着东西去祭拜他,走到小路上的时候,突然听见一阵刺耳的惨叫声,娇娘愣了一下,然后就提着灯笼朝传出声音的地方走去。
走到跟前一看,娇娘吓了一跳,一个黄鼠狼正在咬一只刺猬的肚子,那只刺猬发出凄厉的惨叫,娇娘弯腰捡起一块石头就朝黄鼠狼砸去。
黄鼠狼被石头砸中,受到惊吓就放开刺猬逃走了,她又捡了一根棍子,把刺猬翻了过来,发现它还活着,就从篮子里拿出一块点心放在它面前,说道:“赶紧吃点东西走吧!”
娇娘来到李天宝的坟前,免不了又大哭一场,直到夜深了才起身离开,她提着灯笼顺着来时的路往家走去。
正走着,突然就有一个孩子的声音响起,“恩人,恩人!”
娇娘心中悲痛,浑浑噩噩的,突然听到声音,她一下子就清醒了过来,四处看看,没有看到孩子啊!
“恩人,是我,你刚才救了我的命,我要感谢你!”一只刺猬爬到她面前,声音正是从刺猬嘴里发出来的。
难道这刺猬成精了,娇娘虽说性格刚烈,但这样的事情也是头一次遇到,难免有些害怕,后退一步说道:“你是精还是仙?”
刺猬说道:“恩人不要害怕,我的家在附近山上,我已经修炼几十年了,今天独自出来觅食,却被那只黄皮子给迷惑了,多亏了恩人出手相助,我才夺过一劫。恩人救了我,我就要报答你!”
娇娘听它这么说,心中的恐惧就少了很多,说道:“举手之劳,不值一提。”
刺猬说道:“你的丈夫还活着!”
娇娘一听,以为是自己思念丈夫产生了幻觉,就没有吱声,那刺猬又说道:“你带我回家去,就可以真相大白了,然后你就可以与你丈夫团聚。”
这次她听的真真切切,原来不是幻觉,明明自己的丈夫已经死了,她看着下葬的,这刺猬怎么说他还活着呢?
“我丈夫已经埋葬了,他怎么还活着?”娇娘惊讶的张大嘴巴,感觉不可思议。
刺猬说道:“你先带我回家去,要不然就来不及了。”娇娘半信半疑,不过她还是把刺猬放进篮子里,带回家去了。
回到家之后,刺猬对娇娘说道:“明天我找证据,你去县衙报官,是你的父母害死了你丈夫。”
其实,那么多人无辜惨死,娇娘也怀疑过父母,但苦于没有证据,如今听刺猬这么说,就同意了。
次日一大早,娇娘就悄悄的去了县衙,知县大人一听这么多人无辜死亡,也很重视,立刻就派人来到赖家。
那只刺猬见县衙的人来了,就从房梁上的一只木盒子里叼出来一个东西,像蛇一样,但没有脑袋,有一尺那么长。
知县一看吓了一跳,原来着赖守财两口子养蛊害人,立刻命令手下拿住二人,五花大绑的带走了。
刺猬又对娇娘说道:“赶紧找人去把你丈夫的坟墓挖开,把他救出来。”
娇娘就带着家丁把李天宝的坟挖开,打开棺材一看,李天宝真的睁开了眼睛,娇娘就抱住他喜极而泣。
李天宝说道:“阎王看我阳寿未尽,就让我回来了!”夫妻二人抱头痛哭。
话分两头,赖守财两口子被带去县衙之后,经过严刑拷打终于交代了他们全部的罪行。
他们在家里养蛊,每年的端午节就会害死一个人来祭蛊,这样,那些被害死的人的魂魄就会受到蛊虫的控制,到别家偷金银财宝给养蛊的人。
这十来年,赖守财两口子频频作案,害死了很多无辜生命,罪大恶极,知县就判处他们凌迟而死,秋后执行。
夏考马上开始了,李天宝就骑着快马赶去了京城,结果一举成名,中了头名状元,被朝廷任命为知府,娇娘就跟着李天宝去上任去了。
赖家的所有财产都留给了姐姐惠娘,后来,惠娘嫁给了一个商人,也过上了夫妻恩爱的幸福生活。
南方有一个叫安镇的地方,小镇里住着一个叫赖守财的男子,妻子王氏长相漂亮,夫妻二人有两个女儿,他们的女儿从小都是唇红齿白,肤如凝脂,人见人爱。
不知赖守财他爹为啥给他取了这样一个名字,因为他家里很穷,根本没有财可守,这夫妻两个又比较懒惰,过着吃了上顿没下顿的日子。
不知道从什么时候开始,赖家突然有钱了,不但盖了高宅大院,还买了土地,家里也请了丫鬟婆子,日子过得红红火火。
周围的邻居都很不解,这两口子好吃懒做,怎么就一夜暴富了呢?有一些好奇心强的就问赖守财是怎么发财的?
他只是笑笑并不说原因,这样大家就更加怀疑了,怀疑他们是不是做了什么违法乱纪的事情,可通过观察也没有发现有什么不对了。
一日,赖守财家里一个丫鬟突然死亡,众人都过去看,大家议论纷纷,一个年轻的女子怎么说死就死了呢?
赖守财说是得了急病,那个丫鬟是一个孤儿,也就没有人追究这事,赖家就买了一口薄棺把她安葬了,这事也就算过去了。
在之后的几年里,赖家每年都会办丧事,死的都是家丁或者丫鬟,这些家丁,丫鬟都是出身贫苦人家,赖家给些钱也就把事情平息了。
有一年,赖家的一个丫鬟又突然暴毙,赖守财想着给她家人一点钱就可以解决,谁知这个丫鬟的哥嫂可不是好打发的,给的钱少根本不干,他们不但要求赖家厚葬自己的妹妹,还要他们拿出五百两纹银。
赖守财虽然有钱,但很抠门,他觉得丫鬟是贱命一条,根本不值这个数,就拒绝支付五百两银子,最多五十两。
那丫鬟的哥嫂说,如果不给,他们就要去县衙报官,让他们吃不了兜着走,赖守财没办法,只能按照人家的要求厚葬丫鬟,然后又拿出五百两银子给了那两口子。
这件事情之后,众人都说丫鬟的死与赖守财两口子有关,要不然他也不会拿出那么多的银子,夫妻俩听到众人的议论也很是担心,这一年他家倒是很平安,没有办丧事。
赖守财的大女儿惠娘十八岁,二女儿娇娘十六岁,个个出落得亭亭玉立,犹如仙女下凡一般,十里八乡的男子都迷恋二女的美貌,但很少有人上门提亲,因为大家觉得这一家不吉利,他们肯定是干了见不的人的勾当。
两个如花似玉的女儿都到了适婚年纪,上门提亲的却寥寥无几,这让赖守财和王氏非常着急,两个女儿的幸福可不能这样被耽搁了,于是他们就主动出击,为女儿选女婿。
赖守财说,谁要是娶了他的女儿,就赔送二十亩土地,以后吃喝不愁,大家见他开出这样丰厚的条件,都眼馋不已,有些人开始跃跃欲试,但最终还是没有人上门提亲。
一日,二人正在家里商量,邻村的二流子王五就来到赖家提亲,说要娶惠娘为妻。
王五家兄弟五人,他是最小的一个,他的四个哥哥都成家了,而他二十多岁了还没有成亲,归根结底就是因为这王五很懒惰,整日游手好闲,无所事事,吃了上顿没下顿,这样的人自然是没人愿意嫁给他。
王五听说赖家招女婿,就抱着试试的心态来了,不成也没有什么损失,万一成了他不就衣食无忧,土鸡真的变凤凰了。
王五这样的人根本养活不了媳妇,可赖守财两口子不这样想,因为他家女儿不靠丈夫吃饭。
赖守财热情地接待了王五,并让丫鬟准备了好酒好菜招待,说可以把女儿嫁给他,他们只有一个条件,就是必须入赘,王五一听喜出望外,这是他求之不得的呀,他那一间破草房根本没法和豪华的大宅子相比。
王氏和大女儿惠娘说,父亲已经把她许配给王五了,惠娘一听就说道:“王五好吃懒做,游手好闲,你们不是把我往火坑里推吗?”说着就抹了眼泪。
王氏赶紧说道:“他这是入赘到咱家,咱家又不差钱,你还愁没吃没喝吗?
这王五虽然懒惰一些,可长得也不错,又能说会道,看人不能只看缺点,优点也要看呀……”在王氏苦口婆心的劝说下,惠娘就勉强同意了这门亲事。
赖守财两口子就选定了良辰吉日,把王五和惠娘的婚事办了,婚后,王五就住在了赖家,他每天依然是什么都不做,但吃穿不愁,还有丫鬟伺候着,简直是美上天了。
王五请一群狐朋狗友在饭馆里喝酒,说自己不但娶了个美娇妻,还住进了大宅子,吃喝不愁,还有钱花,这让他的那些朋友都羡慕不已,真后悔当初没有先下手为强。
王五说道:“我这是上辈子积德行善了,这辈子才让我遇到这么好的事情,大家说是不是?”
大家众星捧月的一阵恭维,什么好听的话都毫不吝啬地说了出来,听得王五飘飘欲仙,不知道自己是谁了。
说道:“兄弟们放心,如今我过上了好日子,绝不会忘记大家的。”
这时,就有人问这赖家的二女儿招不招女婿,如果招,让王五提前给个内部消息,兄弟们也好去应聘。
王五拍着胸脯说道:“放心吧,这事包在哥哥身上,只要有点风吹草动我就通知大家,肥水不流外人田嘛!”
赖守财两口子见王五花钱如流水,心里十分心疼,但当初答应人家的条件,也不好说什么。
赖守财的心在滴血,说道:“这个王五太能造腾钱了,照他这样花还不把咱家花穷?”
王氏说道:“你就忍忍吧,要不多久就到日子了,到了日子他就是咱赚钱的工具,还愁赚不回钱吗!”
赖守财听妻子这么说,脸上就露出了诡异的笑容,说道:“你说得有道理,他花的这些钱让他十倍百倍的偿还。”
王五喝得醉醺醺地回到家里,看见赖守财就说道:“岳父……大人,我……那小姨子招女婿不?
要是招……一定要提前给我……说一声,我那帮兄弟可等着呢!”赖守财厌恶的瞪他一眼,就叫家丁把他拖进了房间里。
惠娘看见丈夫每天都是喝得烂醉如泥,心中就很委屈,躲在屋后的凉亭里抹眼泪。
娇娘见姐姐伤心,就过来劝她,说不要把那王五当人看就行了,如果实在不行,就把他休了。
惠娘是个保守的女子,听妹妹这样说当然不同意,说道:“嫁鸡随鸡嫁狗随狗,我既然嫁给了他,就只能认命了。
娇娘说道:“姐姐既然这样想,又为何伤心落泪呢?”
惠娘说道:“我这也是为了排遣心中的郁闷,哭完就没事了,你就放心吧!”
她又拉起娇娘的手说道:“妹妹的终身大事一定不能草率,要找个正经的男子过日子,可千万不要再走姐姐的老路啊!”
娇娘用手绢擦去惠娘脸上的泪水,说道:“姐姐放心吧,我的婚事我自己做主,一定要找个忠实可靠的,决不会任由他们摆布!”
惠娘的性格柔弱,她从小就羡慕妹妹这样敢说敢做的性格,可江山易改本性难移,性格决定命运这话一点不假。
王五和惠年成亲后的两个月,也就是在端午节那天,王五吃过早饭就喊着肚子痛,赖守财赶紧派人去请郎中,可郎中没到人就一命呜呼了。
惠娘见王五死了,哭得死去活来的,众人都说这惠娘对王五的感情深厚,其实只有她自己清楚,她是在哭自己命苦。
王五的几个哥哥都讨厌他这个好吃懒做的弟弟,死就死了,也没有人去追究原因,尸体就任由赖家处置了。
赖守财就买了一口薄棺材把王五埋了。王五死后,惠娘一直郁郁寡欢,本来就不爱言语的她话就更少了,赖守财两口子并不关心自己的女儿,而是想着明年再给惠娘物色一个女婿。
眨眼又是一年的春天,赖守财两口子就张罗着为惠娘招婿,可惠娘却哭着说道:“一女不嫁二夫,我这辈子已经嫁给了王五,从此就要为他守一辈子。”
气得赖守财直翻白眼,说道:“那个王五就是个混蛋,你一个如花似玉的女子为他守一辈子,不值!”
王氏也劝说道:“人死不能复生,你还年轻,也要为自己的幸福着想,忘了他吧,重新开始新的生活。”不管二人如何劝说,惠娘就是不同意再嫁人,还说如果父母再逼她,她就去找自己的丈夫。
赖守财两口子见说不动惠娘,就打起了娇娘的主意,但娇娘可不是软柿子,她对赖守财说道:“我要嫁人就嫁一个忠实可靠的,我的事情由我自己做主,你们就不要操心了。”
赖守财一听就大发雷霆,骂道:“反了你了,自古谁的婚事不是父母之命媒妁之言,就你特殊!”
王氏赶紧劝娇娘说道:“你不要任性,就你这话,要是让外人听到还不笑掉大牙,一个女子说出这样的话也不感到羞耻!”
娇娘说道:“谁爱笑谁笑,他们把牙都笑掉了管我什么事,我的事情就要由我做主,我可不想再步姐姐的后尘,都怪你们,要不是给姐姐找个二流子做丈夫,她也不会这样痛苦!”
赖守财吼道:“这都是她的命,谁也改变不了!”
娇娘说道:“我的命就掌握在自己手里,决不听任何人的摆布。”说完就跑到自己的房间里去了,任凭王氏如何敲门,她就是不开。
赖守财坐在房间闷闷不乐,说道:“马上就要到日子了,如果再找不到合适的人可怎么办?”
王氏想了一会说道:“如果再找不到人确实难办,不过我还有一个下策,就是不知道你会不会同意?”
赖守财不耐烦地说道:“都什么时候了,你还有心情绕弯子,有什么主意就快说出来。”
王氏就凑近赖守财小声地说出了自己的计划,赖守财一听有些犹豫,说道:“不管怎么说,他们都是我的女儿,虎毒还不食子呢!”
王氏一听就委屈地说道:“你这是什么意思,我虽然不是她们的亲妈,可也是她们的姨娘,我从小看着她们长大,早已经把她们当亲女儿了,我这不也是没办法吗?你不同意就算了。”
惠娘两岁,娇娘几个月的时候,她们的母亲因病离世,之后,赖守财就娶了妻子的堂妹,也就是现在的王氏,因为当时两个孩子太小,她们根本不知道王氏不是她们的亲妈。
赖守财想了一会,咬紧牙关说道:“尽量再找人吧,如果到时候找不到,也只能牺牲她们中的一个了!”
王氏见他松口,就说道:“惠娘性情温顺,好好劝说还能招个女婿,只是这娇娘性格太烈,如果找不到合适的人,我看就……”王氏欲言又止,赖守财说道:“你说的也有道理!”
之后的一段时间,赖守财两口子没有强迫娇娘招婿,而是问她看上了那家公子,他们可以去提亲,娇娘听父母这么说,以为自己胜利了,其实死神正在一步步向她逼近。
她说道:“我如今还没有看上的人,等我有看上的人了,就告诉你们!”
再有十来天就是端午节了,娇娘就和婆子们一起去野外采摘艾草,却在运河边看见一个奄奄一息的男子,娇娘心善,就把男子带回家去了。
原来男子叫李天宝,他是去京城参加科举考试的,没想到乘坐的是一艘黑船,船老大抢了他的钱财,把他暴揍一顿扔到了河里,幸亏他会水,要不然就淹死了。
李天宝在赖家住了两天,身体就恢复了,娇娘见他好了,也是非常高兴,就拿出私房钱给他作为盘缠,说让他赶紧进京赶考去。
李天宝看着善良的姑娘,感动地流出了眼泪,说道:“如果我能高中,定会报答姑娘的大恩大德。”
这李天宝长的是英俊潇洒,一表人才,又有远大的抱负,娇娘心想,要是嫁给这样的男子肯定会很幸福,此时听他这么说就羞红了脸蛋。
说道:“公子不必客气,我这也只是举手之劳而已。”
……
此时的赖守财两口子也没有闲着,他们见娇娘对李天宝有意思就心中欢喜,商量着让二人成亲。赖守财就让王氏去对娇娘说,他去打探李天宝的想法。
李天宝说道:“小姐心地善良,温柔娴淑,我是求之不得,可我如今还没有考取功名,怕对不住小姐,待我考取了功名,一定会回来的,到时再与小姐喜结良缘。”
赖守财说道:“你说这话就不对了,常言说得好‘成家立业’,先成家后立业,这可是千古不变的真理!你在此与小女成亲,成了亲之后我派快马送你进京……”
李天宝见赖守财如此真诚,也就不好再说什么,他也想快点与娇娘共度良宵,于是就答应了。
娇娘听王氏说要把她嫁给李天宝,立刻就成亲,她也是心花怒放,嫁给自己喜欢的人,当然也没有不答应的道理。
在端午节的前一天,二人就举办了隆重的婚礼,左邻右舍都在私下里议论纷纷,说这李天宝的命不久矣!
果然不出所料,就在端午节的酒宴上,李天宝突然肚子痛,不一会儿就不行了,和王五的症状是一模一样,众人都议论这李天宝肯定是被人害死的。
娇娘扑在新婚丈夫的身上痛哭不止,她心里也在怀疑李天宝的死不一般,于是就去县衙报了官,县衙的仵作来检验了尸体,可也没有查出原因,娇娘尽管心中怀疑,也只能认了。
李天宝下葬的当天晚上,娇娘拿着东西去祭拜他,走到小路上的时候,突然听见一阵刺耳的惨叫声,娇娘愣了一下,然后就提着灯笼朝传出声音的地方走去。
走到跟前一看,娇娘吓了一跳,一个黄鼠狼正在咬一只刺猬的肚子,那只刺猬发出凄厉的惨叫,娇娘弯腰捡起一块石头就朝黄鼠狼砸去。
黄鼠狼被石头砸中,受到惊吓就放开刺猬逃走了,她又捡了一根棍子,把刺猬翻了过来,发现它还活着,就从篮子里拿出一块点心放在它面前,说道:“赶紧吃点东西走吧!”
娇娘来到李天宝的坟前,免不了又大哭一场,直到夜深了才起身离开,她提着灯笼顺着来时的路往家走去。
正走着,突然就有一个孩子的声音响起,“恩人,恩人!”
娇娘心中悲痛,浑浑噩噩的,突然听到声音,她一下子就清醒了过来,四处看看,没有看到孩子啊!
“恩人,是我,你刚才救了我的命,我要感谢你!”一只刺猬爬到她面前,声音正是从刺猬嘴里发出来的。
难道这刺猬成精了,娇娘虽说性格刚烈,但这样的事情也是头一次遇到,难免有些害怕,后退一步说道:“你是精还是仙?”
刺猬说道:“恩人不要害怕,我的家在附近山上,我已经修炼几十年了,今天独自出来觅食,却被那只黄皮子给迷惑了,多亏了恩人出手相助,我才夺过一劫。恩人救了我,我就要报答你!”
娇娘听它这么说,心中的恐惧就少了很多,说道:“举手之劳,不值一提。”
刺猬说道:“你的丈夫还活着!”
娇娘一听,以为是自己思念丈夫产生了幻觉,就没有吱声,那刺猬又说道:“你带我回家去,就可以真相大白了,然后你就可以与你丈夫团聚。”
这次她听的真真切切,原来不是幻觉,明明自己的丈夫已经死了,她看着下葬的,这刺猬怎么说他还活着呢?
“我丈夫已经埋葬了,他怎么还活着?”娇娘惊讶的张大嘴巴,感觉不可思议。
刺猬说道:“你先带我回家去,要不然就来不及了。”娇娘半信半疑,不过她还是把刺猬放进篮子里,带回家去了。
回到家之后,刺猬对娇娘说道:“明天我找证据,你去县衙报官,是你的父母害死了你丈夫。”
其实,那么多人无辜惨死,娇娘也怀疑过父母,但苦于没有证据,如今听刺猬这么说,就同意了。
次日一大早,娇娘就悄悄的去了县衙,知县大人一听这么多人无辜死亡,也很重视,立刻就派人来到赖家。
那只刺猬见县衙的人来了,就从房梁上的一只木盒子里叼出来一个东西,像蛇一样,但没有脑袋,有一尺那么长。
知县一看吓了一跳,原来着赖守财两口子养蛊害人,立刻命令手下拿住二人,五花大绑的带走了。
刺猬又对娇娘说道:“赶紧找人去把你丈夫的坟墓挖开,把他救出来。”
娇娘就带着家丁把李天宝的坟挖开,打开棺材一看,李天宝真的睁开了眼睛,娇娘就抱住他喜极而泣。
李天宝说道:“阎王看我阳寿未尽,就让我回来了!”夫妻二人抱头痛哭。
话分两头,赖守财两口子被带去县衙之后,经过严刑拷打终于交代了他们全部的罪行。
他们在家里养蛊,每年的端午节就会害死一个人来祭蛊,这样,那些被害死的人的魂魄就会受到蛊虫的控制,到别家偷金银财宝给养蛊的人。
这十来年,赖守财两口子频频作案,害死了很多无辜生命,罪大恶极,知县就判处他们凌迟而死,秋后执行。
夏考马上开始了,李天宝就骑着快马赶去了京城,结果一举成名,中了头名状元,被朝廷任命为知府,娇娘就跟着李天宝去上任去了。
赖家的所有财产都留给了姐姐惠娘,后来,惠娘嫁给了一个商人,也过上了夫妻恩爱的幸福生活。