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    去哪儿海战呢?新大陆呗。此时的欧洲各国不光在本土上打得热火朝天,对大西洋另一边的新大陆也没放松。

    以西班牙和葡萄牙为代表的既得利益派,和以英格兰、法国和联省共和国为代表的新生派为了争夺更多、更有价值的殖民地,经常打的不可开交。

    可是维利尔斯做为海战大臣,亲自指挥过的几次海战都宣告失败。不光没从西班牙人手里抢到一平米殖民地,还把位于圣基茨和尼维斯岛上的据点给丢了。

    1630年,得不到议会支持的查理一世只能与费利佩四世签订了《马德里条约》。

    虽然保住了一点体面,可是查理一世并不这么认为,他觉得白金汉公爵依旧没错,错就错在议会掣肘,于是从此不再召开议会。

    此时的英国虽然有了大宪章、有了议会体制,但并没有成为真正的君主立宪制国家。有的国王权力欲小一点,议会就能起到分权的作用,有的国王权力欲比较大,议会则起不到什么作用。

    查理一世就属于后者,实际上他爹詹姆士一世也是君权神授的观点,从来也不认为国王应该受议会的辖制。

    但财政大权多掌握在议会手里,国王也不能随意收税,想干点什么依旧要和议会商量并取得一致,否则双方谁也不太好过。

    做为获胜一方,西班牙的费利佩四世同样也不好过。加勒比海的胜利只能算暂时的,对殖民地的争夺却一分钟都没有停歇,为此西班牙要不断增派人手去新大陆维护殖民地安全。

    而欧洲大陆的战斗始终也没分出个胜负,一个对手刚倒下另一个对手又站了出来,此起彼伏没完没了。为了应对这场旷日持久的战争,西班牙已经把军队扩充到了30万,这又是一笔庞大的开支。

    战争让西班牙内外交困,经济则让西班牙不断失血,政府已经债台高筑。面对如此困境,费利佩四世与查理一世可谓是同病相怜,都极度缺钱。

    “你的意思朕听明白了,英格兰人和西班牙人在欧洲大陆搞不到钱,光靠新大陆殖民地也难以支撑战争开销,所以想合伙到亚洲发笔横财,用来弥补他们国内的亏空。”

    近十年来洪涛从未中断过对欧洲各国情报的收集,却也从未听任何一位驻外大使和情报员像科恩这般分析的清清楚楚。这就是地头蛇和过江龙的差距,看来以后顾问处要想办法多雇佣些欧洲人当情报员了。

    不过那些都是后话,眼下需要应对的是英西联合舰队的进攻,只有弄清楚了他们的来意才好对症下药。

    “除此之外我想不出他们为何能联合起来一致对外,而且这一切很可能又是白金汉公爵和奥利维瑞斯伯爵的手笔。欧洲宫廷里一直有传闻,他们俩也是很亲密的朋友。”

    科恩对自己的分析很有把握,不光能确定英西联合舰队的大致来意,还把计划制定者也给找出来了。

    “看来全世界的皇帝和国王都面临着差不多的难题啊!”

    至此洪涛基本没有问题了,维利尔斯公爵和奥利维瑞斯伯爵这样的宠臣,在中国历代皇帝身边也不少见。遇见比较明白的皇帝他们会起到辅助作用,赶上比较糊涂的皇帝就变成祸国殃民的奸佞了。

    17世纪的英国正处于斯图亚特王朝统治时期,和其它欧洲国家相比既谈不上强大也算不上先进,而且还穷,连海峡对面不具备独立国家资格的联省共和国都不如。

    在航海贸易和殖民地方面,英国同样属于后进份子。当葡萄牙和西班牙人在新大陆玩了上百年之后才想起过去,对亚洲的探索更是被远远甩在了后面。

    为了弥补起步晚的缺陷,英国人成立了三个外贸专营公司,其中一个很出名,大不列颠东印度公司。另外两个没怎么发展起来,一个是负责俄罗斯贸易的莫斯科公司,还有一个是负责奥斯曼帝国业务的黎凡特公司。

    可不管怎么追依旧是晚了,即便没有大明帝国崛起,亚洲绝大部分海上贸易份额也被葡萄牙与荷兰人给瓜分了。

    英国船刚来的时候被这两位前辈揍了个满头包,在香料群岛和东南亚海域根本站不住脚,堪比黄金价格的香料贸易更没资格碰。

    只能可怜巴巴的凑到印度半岛,在葡萄牙人没有完全控制的几个港口苟延残喘,靠倒腾印度棉布、靛蓝、硝石之类的二、三流货物勉强度日。

    常言道塞翁失马焉知非福,英国人来晚了,没在东南亚找到落脚点,吃不到最肥的肉,却也没挨不上最疼的打。如果他们也像西班牙人那样碍了大明帝国扩张的脚步,结局说不定更惨。

    可话又说回来了,是福不是祸,是祸躲不过。拖了十多年,英国人还是被命运推到了大明帝国的对立面上。

    这群穷疯了的家伙居然盯上了最赚钱的海贸生意,打算凭借武力冲过来分杯羹。而首当其冲的目标,就是位于好望角最南端的恩鸟港。这里不光是荷兰商船最大的货物转运港,还是进入亚洲航线上最关键的补给港。

    如果得不到恩鸟港,无论英国还是西班牙和葡萄牙商船,都要从非洲西侧的黄金海岸埃尔米纳堡出发,一口气绕过好望角到非洲东岸莫桑比克的索法拉港才能得到补给,全程8000公里。

    以当时的航海技术,一口气航行8000公里并不是很难,但如果把探险船换成商船就太难了。除非不满载货物,但那样跑一趟的利润将大大降低。

    近二十年来恩鸟港并没有封锁好望角航线,切断欧洲和亚洲之间的唯一海上通道。

    这么做的主要原因是封锁好望角海域太难了,大明帝国海军拿不出那么多船只和水手,全年一刻不停的在广袤的海域里巡航。

    另外洪涛也不想过早刺激欧洲人,让他们意识到好望角的重要性,然后一波又一波的派遣舰队前来骚扰。

    总体上讲这个策略还算成功,足足拖了小二十年才招惹来是非。而此时的恩鸟港已经从简陋的贸易货栈变成了坚固的军事堡垒,且除了武器弹药之外完全做到了自给自足。

    (本章完)

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